Infecțiile tractului urinar (ITU) sunt cele mai frecvente infecții întâlnite în mediul spitalicesc și a doua cea mai frecventă infecție întâlnită în populația generală. Datorită anatomiei femeilor, ITU sunt deosebit de problematice pentru acestea și până la o treime dintre femei vor prezenta o ITU la un moment dat în cursul vieții lor. Tratamentul adecvat al unei infecții urinare necesită o clasificare precisă care include locul infecției, complexitatea infecției și probabilitatea de recidivă. Agentul patogen predominant atât în ITU complicate, cât și în cele necomplicate, rămâne Escherichia coli patogenă, deși Klebsiella sp. și Proteus apar cu o frecvență crescută în ITU complicate. Cel mai adesea, bacteriile provoacă ITU pe cale ascendentă prin uretra în vezica urinară. Bacteriile trebuie să posede factori de virulență pentru a provoca ITU. Factorii de apărare ai gazdei care predispun pacienții la ITU includ staza urinară, anatomia anormală a tractului urinar, diabetul zaharat, debilitatea și îmbătrânirea. Problemele legate de estrogen și uretrele scurte predispun femeile la ITU. Deși cultura de urină, cu >105 unități formatoare de colonii/mL (UFC/mL) la pacienții simptomatici, rămâne „standardul de aur” al diagnosticului, corelarea istoricului și a examenului fizic al pacientului cu rezultatele sumarului de urină (inclusiv dipstick-ul de nitriți și testul de esterază leucocitară) este de obicei suficientă pentru a diagnostica ITU. În cazul cistitei simple se recomandă un tratament antimicrobian de trei zile. Pielonefrita acută, o infecție a țesutului parenchimului renal, este tratată cu antibiotice timp de 7 până la 14 zile, în funcție de agentul antimicrobian utilizat și de gravitatea infecției. În plus, clasificarea pacientului determină necesitatea spitalizării sau a studiilor imagistice urologice. Femeile cu ITU recurente merită să se ia în considerare profilaxia antimicrobiană. Crema vaginală topică autoadministrată cu estradiol este un adjuvant important în prevenirea ITU la femeile aflate la postmenopauză. Bacteruria asimptomatică merită o terapie antimicrobiană doar la pacienții cu risc ridicat sau la cei colonizați cu specii Proteus.