Industria ambarcațiunilor de agrement deplânge pierderea unui simbol al industriei.

Fondatorul Ranger Boats, Forrest L. Wood, a murit pe 25 ianuarie în urma unei boli scurte. Avea 87 de ani.

Keith Daffron, nepotul cel mai mare al lui Wood, a declarat că Wood a murit „liniștit, cu familia sa lângă el”. Daffron și-a exprimat, de asemenea, recunoștința din partea familiei față de echipa de la Baxter Regional Medical Center și față de numeroșii prieteni care i-au oferit mângâiere în această perioadă, într-o postare pe Facebook anunțând decesul lui Wood.

Guvernatorul Arkansasului, Asa Hutchinson, a numit moartea lui Wood „un moment profund trist pentru întregul nostru stat”, într-o declarație publicată în ziua decesului lui Wood.

„Forrest a întruchipat tot ce este mai bun în Arkansas. A fost un antreprenor care a adus mii de locuri de muncă în nordul Arkansasului prin fondarea companiei Ranger Boats”, a declarat Hutchinson. „Realizările sale în afaceri au fost recunoscute în Arkansas Business Hall of Fame, iar contribuțiile sale în lumea pescuitului și a agrementului au făcut din Arkansas un punct de destinație pentru pescarii din întreaga lume. El a iubit Arkansasul, iar Arkansasul l-a iubit pe Forrest Wood.”

După ce a construit o barcă personalizată în 1968, Forrest Wood a devenit rapid cunoscut ca fiind părintele și inventatorul bărcii bass. Dându-și sarcina de a crea o barcă proiectată exclusiv cu gândul la pescar, Wood a adus la înaintarebarca de încredere Ranger, numită în onoarea Texas Rangers și a U.S. ArmyRangers.

În timp ce conducea un serviciu de ghid de pescuit împreună cu soția sa, Wood a descoperit că poate crește durabilitatea bărcii sale Jon din lemn prin întinderea unor foi de pânză de fibră de sticlă peste fund și laminarea lor cu rășină. Pe măsură ce cuvântul designului său a călătorit, prietenii lui Wood au început să ceară propriile lor bărci protejate cu fibră de sticlă.

Wood a construit primul său grup de bărci lângă o stație de service din centrul orașului Flippin, Ark.

De-a lungul anilor, Wood a continuat să își ajusteze designul după ce a primit informații de la pescari din întreaga țară. Prin designul său, Wood a implementat o serie de repere în fabricarea bărcilor de bas, inclusiv utilizarea conductelor de oțel pentru a înveli cablurile electrice, nivelul de flotație cerut acum de Garda de Coastă, utilizarea motoarelor de mare putere și a puțurilor de viață aerisite.

Wood a demonstrat perseverența industriei după ce un incendiu a distrus cea mai mare parte a instalației Wood Manufacturing. În ciuda faptului că a pierdut aproape totul, Wood și-a împins forța de muncă înainte și a repus compania în funcțiune în 40 de zile.

Pe lângă faptul că a schimbat designul bărcii de pescuit moderne,Wood și-a lăsat amprenta asupra industriei și sportului prin eforturile sale de conservare a programelor și de promovare a pescuitului în întreaga țară.

Wood a supraviețuit soției sale, Nina, și celor patru fiice.