Studiind o cohortă mare de copii cu boala Graves și tiroidită Hashimoto, am constatat că 4,6% și, respectiv, 2,0% dintre copii au vitiligo. În mod interesant, copiii cu vitiligo și boala Graves erau mult mai tineri decât cei cu boala Hashimoto și vitiligo.

Boala Graves este rară în populația pediatrică, cu o prevalență de aproximativ 1 la 10.000 de indivizi . La copii, vârsta de vârf a bolii Graves este de 11-15 ani și este de trei până la cinci ori mai frecventă la femei decât la bărbați. La copiii mici, nu au fost găsite diferențe de gen .

Când tiroidita Hashimoto apare la pacienții pediatrici, este cel mai frecventă în adolescență și este rară înainte de vârsta de 3 ani . Incidența Hashimoto în adolescență variază între 1-2% din indivizi . Cu toate acestea, un studiu NHANES a constatat că 6,3% dintre adolescenții cu vârste cuprinse între 12 și 19 ani aveau anticorpi antitiroglobulină pozitivi și 4,8% aveau anticorpi antiperoxidază tiroidiană . Un alt studiu efectuat pe 160 de copii cu anticorpi compatibili cu tiroidita autoimună eutiroidiană a avut o vârstă medie de 9,1 ani .

Ca boli autoimune mediate de celule T, boala Graves și tiroidita Hashimoto prezintă infiltrare limfocitară în parenchimul tiroidian . În boala Graves, anticorpii se leagă de receptorii tirotropinei, stimulând producția de hormoni tiroidieni . În tiroidita Hashimoto, infiltrarea limfocitară duce la distrugerea tiroidei . În mod similar, biopsiile de piele de la pacienții cu vitiligo prezintă un infiltrat limfocitar dermic și epidermic, format din celule T activate, despre care se crede că provoacă distrugerea melanocitelor .

Vitiligo este cea mai frecventă tulburare pigmentară dobândită la copii și adulți, cu o incidență de aproximativ 1% în populația generală . Vitiligo rezultă din pierderea melanocitelor, ceea ce duce la o depigmentare bine delimitată în macule sau pete pe piele, părul suprapus și/sau membranele mucoase. Debutul vitiligo înainte de vârsta de 20 de ani apare în aproximativ 50% din cazuri și înainte de 10 ani în aproximativ 25%, cu un raport aproape egal între sexe . Au fost propuse mai multe etiologii pentru vitiligo, iar dovezi semnificative susțin o patogenie autoimună, cu autoanticorpi circulanți care țintesc antigenii melanocitelor și, ulterior, atacă și distrug melanocitele . Această teorie este susținută de identificarea recentă a genelor legate de vitiligo care sunt implicate în imunitatea înnăscută .

Studiile au arătat o asociere între vitiligo și boala tiroidiană cu o incidență de 8-25% a bolii tiroidiene autoimune la pacienții cu vitiligo . Tiroidita Hashimoto este observată la majoritatea pacienților adulți cu vitiligo și boală tiroidiană autoimună . Ca și în cohorta noastră, vitiligo a fost diagnosticat înainte de boala tiroidiană la majoritatea pacienților din aceste studii .

S-a constatat că vârsta de debut a vitiligo-ului este mai timpurie în familiile cu antecedente de boli autoimune multiple . Acest lucru se poate datora, cel puțin în parte, variantelor genelor, inclusiv NALP1, care au fost asociate cu susceptibilitatea la vitiligo și boala tiroidiană autoimună . Această genă reglează sistemul imunitar, inclusiv activarea cascadei inflamatorii, și este exprimată pe celulele T și pe celulele Langerhans .

Studiile au identificat, de asemenea, asocieri imunogenetice cu vitiligo și bolile tiroidiene autoimune. Vitiligo este asociat cu HLA-DR4, iar bolile tiroidiene sunt asociate cu HLA de clasa 1 și clasa II, inclusiv HLA-DR . Boala Graves a fost asociată cu HLA-DR3 . În comparație, tiroidita Hashimoto nu a avut o asociere HLA consistentă, dar HLA-DR a fost asociat . Alte studii au arătat o creștere a limfocitelor T CD4+ în plus față de un raport CD4+/CD8+ ridicat la pacienții cu vitiligo , o constatare care este prezentă la pacienții cu boală tiroidiană autoimună .

În mod similar, s-a constatat că pacienții cu vitiligo și cel puțin o altă afecțiune autoimună, inclusiv fie boala Graves, fie tiroidita Hashimoto, prezintă un polimorfism al antigenului limfocitelor T citotoxice-4 (CTLA-4), care este implicat în apoptoza celulelor T . În cazul bolii Graves, un polimorfism CTLA-4 specific a fost asociat cu o vârstă timpurie de apariție și cu severitatea prezentării . Astfel, în viitor, va fi interesant să se caracterizeze asociațiile genetice ale vitiligo și ale altor boli autoimune în populația pediatrică.

În general, observațiile noastre privind o incidență semnificativă a vitiligo la copiii cu boli tiroidiene arată că copiii cu boli tiroidiene ar trebui să fie supuși unui screening pentru vitiligo, în special copiii mici cu boala Graves. Screeningul tiroidian este deja recomandat anual pentru pacienții cu vitiligo . Apariția bolii Graves și a vitiligo-ului la copiii mici susține și mai mult ideea că natura tulburării autoimune la populația tânără diferă de cea observată la copiii mai mari.

.