Organizația Mondială a Sănătății definește sănătatea ca fiind „o stare completă de bunăstare fizică, mentală și socială”. Pe măsură ce îmbătrânim, există tendința de a ne concentra doar pe bunăstarea fizică, iar aceasta este o greșeală. De fapt, studiile au arătat că bunăstarea socială poate avea un impact profund și pozitiv atât asupra bunăstării fizice, cât și a celei mentale.

În semn de recunoaștere a desemnării lunii iulie drept Luna națională a bunăstării sociale, ATRIO Health Plans subliniază importanța – în special pentru persoanele în vârstă – de a acorda atenție bunăstării lor sociale.

Isolarea poate avea un impact fizic

Isolarea – lipsa contactului social – a fost studiată pe scară largă. Cercetătorii au descoperit că izolarea este legată de efecte negative asupra sănătății, inclusiv:

• creșterea tensiunii arteriale;
• ratele mai mari de răceală și gripă;
• creșterea abuzului de substanțe;
• o incidență mai mare a demenței și a declinului cognitiv;
• ratele mai mari de mortalitate din cauza cancerului de sân, a bolilor de inimă și a altor boli cronice.

Socializarea poate îmbunătăți sănătatea

Impactul negativ al izolării asupra sănătății este contracarat de impactul pozitiv al socializării asupra sănătății. De fapt, numeroase studii de cercetare au găsit o legătură între implicarea socială și:

• îmbunătățirea abilităților de gândire;
• încetinirea declinului cognitiv mai târziu în viață;
• întățirea sistemului imunitar;

• reducerea depresiei;
• îmbunătățirea capacității de a dormi;
• creșterea productivității.

Atingerea stării de bine social
Adulții în vârstă care își petrec o mare parte din timp singuri sau cu o singură altă persoană, sunt îndemnați să se implice activ în construirea unei rețele sociale. Luați în considerare aceste posibilități:

Faceți un curs – Gândiți-vă la un subiect care vă interesează – să învățați o nouă limbă sau poate să stăpâniți pictura în ulei – posibilitățile sunt practic infinite. Aceste tipuri de cursuri sunt oferite la colegiile comunitare și adesea la centrele de seniori din zonă. Nu numai că participarea la un curs va stimula abilitățile cognitive, dar interacțiunea cu colegii de clasă contribuie semnificativ la bunăstarea socială.

Aderă la un grup – Se pare că există un club sau o organizație pentru aproape orice domeniu de interes, de la religie la jocuri de cărți și călătorii – pentru a cita doar câteva exemple. Aderarea la un grup oferă oportunitatea de a vă extinde rețeaua socială cu persoane care vă împărtășesc interesele.

Voluntariat – Voluntariatul este o activitate cu beneficii multiple. În primul rând, vă împărtășiți în mod liber timpul și talentele, iar acest lucru este satisfăcător. De asemenea, este satisfăcător să știi că eforturile tale îi ajută pe alții. Voluntariatul în mod regulat aduce cu el un sentiment de scop și un calendar care nu este gol. Iar interacțiunea cu ceilalți prin intermediul voluntariatului contribuie în mod semnificativ la bunăstarea socială.

Întindeți mâna – Dacă sunteți un adult în vârstă care se simte izolat, sunt șanse ca acest lucru să nu fi fost întotdeauna așa. În timp ce este minunat să vă faceți prieteni noi, reconectarea cu vechii prieteni sau cu membrii de familie apropiați anterior poate aduce o mare satisfacție pentru ambele părți. Dacă v-ați întrebat ce mai face o anumită persoană, ridicați telefonul, scrieți o scrisoare sau – dacă sunteți amândoi pe Facebook – trimiteți un mesaj privat. Revigorarea relațiilor existente vă va spori cu siguranță bunăstarea socială.

Concentrați-vă asupra celor cu patru picioare – Eforturile de îmbunătățire a bunăstării sociale nu trebuie să se limiteze doar la interacțiunea cu oamenii. Studiile științifice au arătat că a fi părintele unui animal de companie reduce nivelul de stres și poate îmbunătăți astfel sănătatea inimii. Dacă nu aveți un prieten blănos, luați în considerare posibilitatea de a adopta unul. Dacă aveți deja un coleg de casă cu patru picioare, poate că voi doi trebuie să faceți mai multe plimbări sau să ieșiți în parcul local pentru câini.

Nu există un moment mai bun decât vara din iulie pentru a face pași spre bunăstarea socială și nenumăratele sale beneficii.

.