BANDON, Ore – Wilson Furr s-a trezit marți dimineață deja în alertă. Sigur, își făcuse treaba la Bandon Dunes, reușind un prim tur de 2 sub 70. Dar mai avea încă 18 găuri din jocul pe lovituri pentru a-și asigura prima apariție în meciuri în patru participări la U.S. Amateur și s-a confruntat cu o după-amiază furtunoasă la Bandon Trails, un traseu care nu prea se potrivea ochiului său.

„Am fost îngrijorat de acest loc”, a spus Furr. „Am simțit că ar putea veni și să te muște.”

Înapoi în Tuscaloosa, Alabama, antrenorul de colegiu al lui Furr, Jay Seawell, nu era nici pe departe la fel de îngrijorat. El îl compară pe Furr cu un linebacker, cu abilitatea de a ataca orice îi iese în cale.

„Are acea genă competitivă în plus”, a spus Seawell.

De aceea, Furr, și nu terenul de golf, a fost cel care a trecut la atac marți, atacând terenul par-71 Coore și Crenshaw și lovindu-l direct în gură. Rezultatul? Un 9 sub 62, al doilea cel mai bun rezultat din istoria campionatului și la doar două lovituri de recordul lui Billy Horschel, stabilit în 2006, și un total de 11 sub care i-a adus atât medalia de două lovituri, cât și titlul de medaliat, cât și locul 1 în meciul care începe miercuri la Bandon Dunes.

„Știe că mâine începe de la zero, dar mai erau 263 de jucători care încercau să intre în meci și el i-a învins pe toți”, a spus Seawell, care se bucura de un milkshake de sărbătoare, o tradiție din Alabama. „Ar trebui să sărbătorești întotdeauna marile realizări, iar asta a fost o mare realizare. A muncit mult pentru a avea acest moment, așa că merită să se bucure de el.”

USGA

Seniorul în vârstă de 22 de ani din Jackson, Mississippi, poate că este un fundaș, dar când a sosit la Alabama ca un boboc mult anunțat, cu siguranță nu era un fundaș. El nu putea să țină în viață o unitate pentru a-și salva viața.

„Nu puteam să depășesc 80”, a spus Furr. „Când lovești trei mingi în afara limitelor pe rundă, nu vei reuși să depășești 80.”

În mod previzibil, Furr nu a ajuns în linia de start nici măcar o dată în acel prim semestru. Dar a luptat, a îndreptat lucrurile – la propriu – și a sfârșit prin a juca un rol crucial pentru Tide pe parcurs. A împușcat 63 în runda a doua a Campionatului SEC și a terminat la egalitate pe locul 10. Apoi a tras un 64 în a doua rundă a regionalelor, unde a împărțit locul trei. Și când Alabama a avansat până în finala NCAA în 2018 la Karsten Creek, Furr a fost cel care a mers 2-1 în meciuri pentru a ajuta echipa sa să termine pe locul al doilea.

„Acesta este lucrul despre Wilson este că nu și-a pierdut niciodată, niciodată, niciodată, niciodată dorința”, a spus Seawell.

Aceste tipuri de mărturii sunt fructuoase pentru Furr cel determinat. Când a ratat doar un singur fairway primăvara trecută în Cabo, dar abia a intrat în top 30 din cauza loviturilor sale, Furr s-a dedicat învățării cum să folosească un putter cu braț de blocare. „În ziua în care sezonul a fost anulat, am luat un arm-lock și mi-am spus: „O să mă descurc cu asta””, a spus el. După două luni de muncă neobosită, a avut rezultate imediate, terminând pe locul al doilea la un eveniment de mini-turneu în Dothan, Alabama, și la Mississippi State Amateur, ajungând între primii 15 la Southern Amateur și fiind aproape de a face meciuri la prestigiosul Western Amateur acum două săptămâni.

Desigur, la același Western Amateur, Furr a împușcat 76-77 în ultima zi de 36 de găuri, la jocul pe lovituri, pentru a se prăbuși pe tabloul de calificare.

„M-am așezat după aceea și m-am întrebat: „De unde vine toată această ciudățenie?”. a spus Furr. „A fost ciudat pentru că nu am ratat cu adevărat nicio lovitură de golf. Dar mi-am dat seama că a fost vorba de decizia mea. Devenisem neglijent, mai ales când sunt pe teren pentru o perioadă lungă de timp și îmi pierd concentrarea pentru câteva găuri și fac o dublă sau o triplă.”

August 11, 2020 at 11:03 PM

Doi dintre cei mai buni amatori de pe teren, Cole Hammer și Preston Summerhays, și-au văzut speranțele la U.S. Amateur se încheie marți după-amiază pe ultima gaură de la Bandon Dunes.

U.S. Amateur este unul dintre acele evenimente care necesită cea mai mare atenție. Pentru jucătorul care va ridica trofeul Havemeyer duminică, el va fi jucat 36 de găuri de stroke play și șase meciuri în șapte zile.

Diferența pentru Furr în această săptămână este că el ar putea fi de fapt acel jucător. Când mulți dintre cei mai buni amatori din lume au cedat în fața elementelor pe aceste două bijuterii de coastă, măturate de vânt, Furr s-a blocat în sfârșit. Marți, el și-a creat o pernă frumoasă, începându-și runda cu trei birdie-uri în patru găuri. Începutul fierbinte l-a aprins pe Furr, care a trecut de la un jucător care își făcea griji cu privire la luarea deciziilor la o mașină de aruncat flăcări, o mașină de făcut birdie.

„Am cam intrat într-o mică zonă acolo la jumătatea rundei”, a spus Furr, „și am încercat să fac birdie la fiecare gaură.”

Furr a făcut birdie de șapte ori într-o porțiune de opt găuri care a început la gaura a șaptea, unde și-a blocat abordarea la 2,5 metri și a reușit să facă putt. A avut doar 4 picioare pentru birdie la următoarea, iar după un birdie cu două lovituri pentru a încununa un front-nine de 31, Furr a băgat trei lovituri de apropiere în patru găuri pentru a lovi la distanță – un pitching wedge la 10, un 4-iron la 12 și un 9-iron la 13.

Și-a încununat ziua cu 11 birdie-uri – da, 11! – cu o reușită de 15 picioare la ultima.

„Tocmai am demolat acel drive la 18”, a spus Furr.

Până în acel moment, el a dezasamblat deja Bandon Trails, care nu și-a arătat niciodată dinții în fața celui mai înfometat Furr. În câteva ore, Furr a trecut de la a fi în stare de alertă la a pune în gardă întregul campionat.

El se va trezi miercuri cu un întreg bracket de meciuri în fața lui, gata să abordeze orice challenger din calea lui.

.