Sunt de acord să le luăm copiilor mei lucrurile preferate ca o consecință pentru un comportament rău. Acasă, acesta poate fi Fortnite sau accesul la telefonul lor sau timpul petrecut cu prietenii. Iar la școală, asta poate fi pauza – ceea ce mi se pare perfect logic, așa că am spus-o prin Twitter și Facebook. Știam că aceasta este o opinie nepopulară, dar trebuie să recunosc, a fost revelator să văd cât de mult părinții – și educatorii – nu sunt în mod fundamental de acord cu privire la această problemă foarte elementară a privilegiilor pierdute și a consecințelor pentru comportament.

Suntem cu toții de acord că recreerea este bună pentru copii. Nimeni, din câte știu eu, nu contestă Academia Americană de Pediatrie sau Centrele pentru Controlul Bolilor atunci când laudă importanța activității fizice, a jocului nestructurat și a „scoaterii la joacă”. Atunci când cercetătorii spun că pauza oferă un „buton de resetare” atât de necesar pentru creierul copiilor, cei mai mulți dintre noi dăm din cap în semn de acord, pentru că are sens și am văzut că funcționează pentru copiii noștri (și probabil chiar și pentru noi înșine.) Dar unde unii părinți și educatori resping Academia este afirmația lor că pauza „nu ar trebui să fie reținută din motive punitive sau academice”. Această recomandare este foarte largă și, în esență, îmbrățișează ideea că niciunui copil nu ar trebui să i se rețină vreodată recreația, indiferent de specificul situației. În calitate de părinte, nu pot fi de acord cu acest lucru.

După cum a scris Evie Blad în Education Week în 2015, profesorii care se împotrivesc să piardă această discreție asupra disciplinei în clasele lor susțin că reținerea timpului de joacă prețuit comunică în mod clar copiilor că purtarea lor necorespunzătoare este inacceptabilă. Bingo!

Pentru mulți elevi – inclusiv pentru toți copiii mei – recreația este (sau a fost) partea lor favorită absolută a zilei și asta o face o pârghie puternică pentru a schimba comportamentul elevilor. Întotdeauna am sprijinit profesorii care apelează la pauză ca pârghie cu copiii mei, deoarece în lumea lor, pierderea a ceva ce le place este o consecință logică pentru un comportament rău și alegeri greșite.

Am fost frapat de faptul că educatorii și părinții au răspuns cu un dezacord vehement și au susținut că eliminarea pauzei nu este o consecință logică decât dacă comportamentul rău are loc în timpul pauzei. Cine spune asta? Dacă consecința este logică în mintea copilului, nu asta este ceea ce contează? Unii experți nu sunt de acord. Ei cred că trebuie să ajungem la rădăcina comportamentului rău și să înțelegem cauza care stă la baza acestuia. Și, sigur, uneori acest lucru este absolut necesar, dar adesea nu există o cauză de bază și copilul vorbește fără să fie la locul lui sau face pe clovnul clasei pentru că așa are chef. Fiecare infracțiune comisă de fiecare copil nu trebuie să fie psihanalizată, iar noi le facem un deserviciu elevilor – și părinților – atunci când pretindem că așa este.

În timp ce o mulțime de mame (și tați) sunt de acord cu părerea că profesorii au nevoie de pârghia pentru pauză ca fiind doar un instrument în cutia lor de instrumente, aproape la fel de mulți par să se opună categoric. Ele cred cu tărie că pauza nu ar trebui să fie luată. Niciodată. Unii s-au întrebat, pe bună dreptate, despre copiii care nu-și pot controla comportamentul din cauza unui handicap. Dar, în această situație, revocarea recreației ar fi o măsură greșită. Aceștia și-au exprimat îngrijorarea că prea mulți profesori ar recurge imediat la această consecință, iar elevii ar putea ajunge să lipsească din recreație aproape în fiecare zi. Împărtășesc această îngrijorare, dar cred că este clar că, dacă un copil pierde recreerea în mod regulat, atunci strategia de a i-o retrage nu funcționează. Dacă nu este o pârghie eficientă, nu ar trebui să fie folosită.

Alte preocupări ridicate în conversațiile mele pe Twitter și Facebook au inclus educația specială, rasismul și legile de stat cu privire la cerințele minime de recreere – toate sunt importante și trebuie să facă parte din această conversație mai largă despre consecințele pentru elevii mai mici. Am fi nebuni și iresponsabili dacă am ignora tiparele de disciplină disparată pentru elevii de culoare, băieții în general și elevii cu dizabilități. Dar ideea că, în general, am scoate din cutia de instrumente a profesorilor încă un instrument care poate fi extrem de eficient pentru unii elevi pare, de asemenea, nerezonabilă.

Dacă vom continua să susținem interdicții generale asupra strategiilor de schimbare a comportamentului elevilor care sunt eficiente pentru unii elevi, vom ajunge la un punct – și în unele locuri poate că am ajuns deja – în care părinții și experții resping orice fel de consecințe punitive, iar profesorii și școlile vor avea puțin sau deloc de spus în ceea ce privește modul în care gestionează și răspund la comportamentul elevilor. Dacă se va întâmpla acest lucru, s-ar putea să trebuiască să uităm de încercarea de a îmbunătăți predarea și învățarea în școlile noastre – toată lumea va fi prea ocupată să încerce să afle cum să-i facă pe copii să se comporte.

Acest articol a apărut pentru prima dată aici la Scary Mommy.