După ce portarul Henrik Lundqvist a anunțat că nu va juca pentru Washington Capitals în sezonul 2020-21 din cauza unei probleme cardiace, GM-ul Brian MacLellan a declarat miercuri presei că „vrem să-l vedem pe Vitek Vanecek jucând” și că obiectivul a fost întotdeauna acela de a-i oferi timp cu clubul din NHL.

MacLellan a spus că Capitals sunt „întotdeauna deschiși” să îmbunătățească lista de jucători „dar suntem mulțumiți” de locul în care se află acum echipa după ce marți a semnat cu atacantul Conor Sheary.

MacLellan a spus că nu este „sigur” de locul pe care Sheary îl ocupă în formație, dar îl vede ca un „atacant de mijloc de șase”. El a adăugat că îi place flexibilitatea pe care o aduce Sheary.

Lundqvist „a avut o problemă dificilă tot timpul”, dar MacLellan se aștepta să fie la fel cum a fost întotdeauna. El a spus că medicii „au făcut o treabă grozavă” să se ocupe de el și toată lumea a fost încântată să îl vadă jucând. „Este nefericit… emoționant pentru el și familia lui”, a spus MacLellan. El a adăugat că apreciază faptul că știe situația de sănătate a lui Lundqvist „dar este recunoscător” că Lundqvist este în siguranță.

Despre Boston Bruins și Buffalo Sabres care vin în divizia Capitals și Carolina Hurricanes și Columbus Blue Jackets care pleacă în acest sezon, MacLellan a spus că Divizia de Est este „competitivă, are o mulțime de echipe bune”. El a adăugat că Capitals are nevoie de un început bun de sezon, care va începe miercuri, 13 ianuarie.

MacLellan se așteaptă ca portarul Ilya Samsonov, care a ratat playoff-ul Cupei Stanley din 2020 din cauza unui nerv înțepenit, „ar trebui să fie gata pentru tabără” și va fi gata de plecare când va începe sezonul.

Potrivit lui MacLellan, Capitals nu a luat încă nicio decizie în ceea ce privește echipa de taxi și nu o va face până după tabăra de antrenament. El a spus că principalul centru de perspectivă Connor McMichael este „o posibilitate” de a se alătura echipei, dar nu este sigur din cauza protocoalelor de după World Juniors, unde McMichael va juca pentru echipa Canadei. El a adăugat mai târziu că ” nu vreau ca băieții tineri să nu joace” dacă pot juca în altă parte, dar dacă nu pot juca, „va fi benefic pentru ei să fie în echipa de taxi.”

În ceea ce privește căutarea unui portar în altă parte, MacLellan a spus că „suntem deschiși” să semnăm un agent liber nerestricționat sau să-l avem pe Pheonix Copley în echipa de taxi „dar ne place unde ne aflăm.”

MacLellan a spus că Samsonov este „pe drumul cel bun” pentru a prelua funcția de portar nr. 1 la Washington. „Este pregătit pentru asta… are îndemânarea. are pregătirea mentală”, a spus el. MacLellan a adăugat că el crede că Samsonov are „o experiență bună.”

MacLellan a declarat presei că nimeni din echipă nu este rănit sau nu se așteaptă să renunțe la sezonul 2020-21.

El a spus că discuțiile despre tranzacții și despre agenții liberi nerestricționați din întreaga ligă sunt în prezent la un „nivel normal”.”

Când a fost întrebat despre programul pentru sezonul următor, MacLellan a răspuns că „situațiile back-to-back vor fi diferite” și că vor avea cunoștințe despre echipe după un meci, ceea ce va fi benefic. Îi place ideea de back-to-backs fără deplasări, dar a recunoscut că „rutinele se vor schimba” din cauza COVID-19, ceea ce va fi o provocare din punct de vedere mental.

MacLellan a declarat că discuțiile contractuale cu căpitanul Alex Ovechkin, care poate deveni agent liber nerestricționat pe 28 iulie, sunt „status quo”, dar speră să vorbească cu el înainte de deschiderea taberei de antrenament, duminică, 3 ianuarie.

MacLellan intenționează să discute cu Lundqvist despre următorii pași și dacă va merge pe rezerva de accidentați pe termen lung. El presupune că Lundqvist nu va putea juca în acest sezon.

De Harrison Brown

.