La 19 iunie 1865, generalul-maior Gordon Granger a condus soldații Uniunii în Galveston, Texas, cu vestea că Războiul Civil s-a încheiat și sclavia a fost abolită – la doi ani după Proclamația de emancipare.

Edictul președintelui Abraham Lincoln a avut un impact redus asupra locuitorilor din Texas, deoarece la acea vreme existau puține trupe ale Uniunii care să-l pună în aplicare. Dar, odată cu capitularea generalului Robert E. Lee în aprilie 1865 și cu sosirea regimentului generalului Gordon Granger în Galveston, trupele au fost în sfârșit suficient de puternice pentru a pune în aplicare ordinul executiv. Oamenii proaspăt eliberați s-au bucurat, dând naștere sărbătorii anuale „Juneteenth”, care comemorează eliberarea sclavilor din Texas.

Atunci, de ce această întârziere de doi ani și jumătate? Printre posibilele explicații se numără un mesager asasinat, ascunderea deliberată a veștilor de către proprietarii de plantații și faptul că trupele federale au așteptat de fapt pentru ca proprietarii de sclavi să poată beneficia de o ultimă recoltă de bumbac.

Prezentarea „Voci din zilele sclaviei” a Bibliotecii conține mai multe interviuri cu foști sclavi texani.