Ce face ca un pește să fie un pește? Aripioare, solzi, branhii, viață în apă?

În mod surprinzător, există pești fără aripioare sau solzi adevărați a căror respirație nu se bazează în principal pe „branhii” și care petrec o mare parte din timp în afara apei. Cu toate acestea, o trăsătură pe care toți peștii vii o au în comun este aceea că au corpul acoperit de o mucoasă, un înveliș mucoid pe partea exterioară. Această trăsătură este foarte importantă,în special pentru proprietățile sale de protecție.

În primul rând, de unde provine această mucozitate? Răspunsul este că ea provine din celulele glandulare dispersate, uni- sau multicelulare din epiderma peștelui. Tipul și deplasarea acestor glande sunt importante pentru clasificare. Ele produc o glicoproteină numită mucină care, atunci când se amestecă cu apă, produce mucus. Ca un exemplu la extrem,să luăm în considerare un peștișor hag (familia cea mai apropiată de Lampreys), gobi psihedelici (aka Mandarini, familia Callionymidae), sau unele specii dintre trueeels. Peștii Hag sunt deosebit de vâscoși; unul dintre denumirile lor comune este „anghilă slime”, deși nu sunt strâns înrudiți, din punct de vedere filogenetic, cu anghilele.

O metodă de capturare a peștilor Hag este de a umple un butoi de oțel cu capete de peșteși/sau alte măruntaie, de a găuri acest butoi și de a-l coborî peste o barcă pe partea laterală a platoului continental unde se găsesc acești pești. Peștii Hagfish se vor strecura în găurile din toba perforată și vor mânca atât de mult încât nu se mai pot strecura înapoi când toba este trasă la suprafață. Odată capturat, este dificil să se conserve captura. Mai întâi trebuie să fie curățate de cantitățile abundente de noroi pe care le produc. Dacă reușiți să prindeți una suficient de bine pentru a o băga într-o găleată cu apă curată, acest mediu devine rapid și el vâscos. Aceste animale posedă glande mucoase multicelulare mari (de mărimea unui bob de mazăre). În cele din urmă, ceea ce s-a făcut pentru a pregăti peștii-șoim pentru conservare este să se plaseze un lot de acești pești în mașina de spălat a unui cercetător nefericit cu cantități uriașe de detergent enzimatic pe un ciclu de clătire continuă. În cele din urmă se obține un pește-șoim fără noroi, pregătit pentru conservarea în alcool sau formol.

Structura generală a pielii:

Pelea peștilor, ca și cea a tuturor vertebratelor (amfibieni, reptile, păsări, mamifere) este formată din două straturi principale:

1) epiderma superficială și

2) derma mai profundă.

La rândul său, epiderma este formată din două sau mai multe straturi. Cel mai adânc esteo serie de celule discrete și apropiate numite strat germinativ, orstratum germinativum. Celulele exterioare sunt formate din celulele sale fiice.Există multe variații la nivelul celulelor exterioare, în funcție de grupul de pești cercetați. Limbajele corporale sunt produse ale acestor celule fiice și ale degradării lor și, ca atare, sunt înlocuite continuu.

Dermul este format din țesut conjunctiv gros alcătuit din două straturi de bază. Este mai groasă și mai stabilă decât epiderma.

Ce face balele pentru pești:

Faptul că toți peștii au aceste învelișuri corporale este o oarecare indicație a importanței lor. Cu prea mult sau prea puțin din acest strat vâscos, orice pește va muri curând. Slimele îndeplinesc treifuncții pentru toți peștii. El ajută la:

1) Osmoreglarea/transportul gazelor: Nămolul oferă o interfață selectivă pentru a menține echilibrul ionic intern/extern. Unul dintre motivele pentru care peștii de apă dulce urinează constant este faptul că organismul lor este mai „sărat” decât apa din jurul lor și au tendința de a absorbi apă. Peștele scapă de acest exces de apă prin eliminare. Raționamentul opus se aplică în cazul peștilor de apă sărată. Pe lângă echilibrul sării, nămolul joacă roluri importante în respirația dermică. Peștii respiră prin piele, la fel ca și oamenii. Dacă cantitatea sau calitatea nămolului se modifică, aceasta afectează eficiența transportului de gaze prin piele.

2) Protecția externă: Nămolul corporal previne fixarea ectoparaziților prin faptul că face suprafața peștelui alunecoasă, se dezlipește odată cu parazitul și sufocă agenții patogeni. De asemenea, acționează ca un bandaj, acoperind o rană cauzată de o traumă sau o infecție. De obicei, peștii cu solzi slab dezvoltați sunt mai alunecoși, de exemplu, Characinii (unii cunoscuți sub numele de Tetras) și rudele lor.

3) Reduce turbulența: Mai ales la peștii care se deplasează rapid, rezistența rezultată din spațiile mici dintre solzi și părțile de corp proeminente reprezintă o pierdere de energie considerabilă (până la 30%, conform unor estimări) în locomoție. Nămolul acționează pentru a netezi aceste spații.

Funcții suplimentare ale nămolului corporal:

În plus față de funcțiile de mai sus, multe grupuri de pești beneficiază în alte moduri de pe urma nămolului lor corporal. Pentru unii ele ajută:

1) Coagularea particulelor: Furnizează apă curată în zona imediată din jurul peștelui, îmbunătățind astfel mișcarea și respirația cutanată. Unii pești care se hrănesc prin filtrare trec mucusul înainte în gură și îl mănâncă. De exemplu, unele dintre răchite.

2) Produce toxine: De exemplu, unii dintre peștii Hagfishes (familia Myxinidae) menționați anterior, înrudiți îndeaproape cu Lampreii (Petromyzontidae) care au ruinat pescuitul în Marile Lacuri, imobilizează o gazdă la contactul cu mucusul corpului lor, intrând în gura de aerisire și mâncându-i. Pardochirus marmoratus, o limbă de mare (un tip de pește plat) din Marea Roșie, prezentat în numărul din noiembrie 1974 al revistei National Geographic, are un nămol care conține o substanță atât de eficientă pentru a îndepărta bătaia rechinilor încât se spune că fălcile atacatorului sunt înghețate în mijlocul mușcăturii.

3) Formarea coconului: Peștele plămân african evită desecarea în timpul verii și al perioadelor secetoase făcându-și un înveliș din nămolul corpului său și „hibernând”.

Mulți pești papagal (familia Scaridae) produc noaptea un „cort” de mucus pentru a se proteja împotriva prădătorilor. Ca experiment, unii dintre peștii papagali din genul Scarus care construiesc astfel de saci de dormit și un număr egal de specii similare din genul Sparisoma cu aspect asemănător, care nu produc coconi, au fost plasați într-un acvariu cu câteva anghilele Moray mari (familia Muraenidae). Se pare că peștii papagal sunt un produs alimentar preferat de multe Moray. Acești pești au fost lăsați împreună peste noapte. Scarus au construit coconi și nu au fost mâncați, dar Sparisoma au fost consumați. În timpul nopții, Morays au fost observați apropiindu-se de Scarus camuflați: deși nu au putut vedea ce conțineau plicurile închise, era evident că au înțeles ce conțineau. Anghilele au „gustat” mucusul și au lăsat Scarus în pace.

4) Hrănirea: Mai mulți pești, inclusiv unii dintre Mystus (pești pisică asiatici) și Discus (Symphysodon) secretă mucusuri corporale pentru a-și hrăni puii. Puii de Discus se hrănesc cu o supraabundență de nămol care se dezvoltă pe părțile laterale ale peștilor părinți în perioada de reproducere. Substanța este de natură foarte proteică și este produsă de celule specializate ale pielii. Această situație nu este aceeași cu cea a lactației la mamifere; nămolul este diferit din punct de vedere chimic și nu există o structură organizată permanentă pentru secreție. Aceasta este o sursă importantă de hrană pentru puii care au nevoie de ea în prima săptămână de viață. Nu există înlocuitori naturali adecvați.

5) Substanțe de alarmă: O mulțime de pești de acvariu, cum ar fi Tetras, Barbs, „Rechinii” de apă dulce, Rasboras, Loaches, Catfishes și alții au un număr de celule oarbe; adică nu au nici o deschidere spre exteriorul corpului, care sunt implicate în producerea, stocarea substanțelor de alarmă. Atunci când pielea este ruptă, aceste celule eliberează o contagiune de spaimă care îi anunță pe ceilalți că ceva nu merge bine. Aceste substanțe nu sunt neapărat specifice unei specii. Ele sunt responsabile de producerea sindromului de spaimă pe care acvaristii germani îl numesc „shrekstoff”. O situație de care pasionații de hobby de pretutindeni ar trebui să fie conștienți și de care ar trebui să se ferească, printr-o plasă atentă, practici de manipulare și o filtrare și întreținere adecvate.

6) Materiale de construcție a cuiburilor: La unele specii, cum ar fi Gouramis (familia Anabantidae) și Bettas, se utilizează nămolul în construcția „cuiburilor cu bule” în care masculii scuipă ouăle și țin puii în siguranță până când sunt capabili să se descurce singuri.

7) Cimentul: În vestul Indiei, mucusul capetelor de șarpe (familia Channidae) este folosit în industria construcțiilor pentru a crește rezistența mortarului.

Semnificația practică în acvariu:

Ce înseamnă toate acestea pentru un acvarist? După cum se poate observa din discuția anterioară, slimele corporale sunt eminamente importante pentru pești. Stresul peștilor poate apărea și apare prin afectarea cantității sau vâscozității mucusului corporal și viceversa.

Achariștii ar trebui să fie deosebit de atenți atunci când își prind peștii cu plase. În scopuri comerciale, nu atingem niciodată peștii cu solzi fini cu mâinile. Dacă un pește cade pe podea, ridicați-l cu o plasă sau un prosop umed și încercați să păstrați integritatea stratului de mucus al animalelor.

Medicamentele cu ioni metalici, printre alte tipuri, acționează ca precipitanți proteici, făcând peștele să producă mai mult mucus pe măsură ce crește iritarea. În ceea ce privește peștii, ionii de cupru (precum și verdele de malachit) vânduți ca remedii marine și de apă dulce pentru ihti acționează ca un iritant pentru pielea și membranele branhiale ale peștilor, care, ca răspuns, produc cantități abundente de mucus pentru a proteja aceste țesuturi.

Dacă pe branhii și pe piele sunt prezente organisme bolnave, mucusul produs înghite aceste organisme. Atunci când mucusul este eliminat, se pierd și organismele patogene. În cazul unor doze mari sau al unui tratament prelungit cu astfel de medicamente, o pierdere de animale de pești rezultă din absorbția directă a medicamentelor și din producția de mucoizi atât de mare încât împiedică schimbul gazos prin branhii și piele.

Mulți dintre acești ioni metalici liberi se pot găsi chiar și în apa dulce de robinet. Unele produse de tratare a apei sunt concepute pentru a face peștii de acvariu mai vâscoși, pentru a se proteja împotriva unor astfel de iritații.

Încă o dată, cea mai bună politică de menținere a vieții acvatice este de a nu schimba prea mult prea repede și de a asigura un mediu optim adecvat. Schimbați frecvent o parte din apă, variați dieta și urmăriți ce introduceți în acvariu. Un factor aparent atât de „simplu” precum subțierea peștilor poate fi un factor determinant în bunăstarea încărcăturilor noastre acvatice.

De unde am luat aceste lucruri; & puteți și voi:

Bond, C.E. 1979. Biologia peștilor. W.B.Saunders Co., Philadelphia.P. 28,29.

Bratt, B.L.H., Grosse, D.J. 1982. A reproductive pheromone in theMexican poeciliid fish Poecilia chica. Copeia, nr.1, pp219-223.

Herald, E.S. 1961. Fishes of the World. Doubleday & Co. NewYork. P. 204, 205.

Norman, J.R. revizuit de P.H. Greenwood. 1963. A History of Fishes.P. 157.

Pandey, A.K. Semnale chimice la pești: Teorie și aplicații.Acta Hydrochim. Hydrobiol.;vol. 12, nr. 5. pp. 463-478; 1984.