Patru ferme din Montana achiziționate de frații miliardari texani Dan și Farris Wilks sunt vândute de propria lor companie imobiliară.

Wilks Ranch Brokers, cu sediul în Cisco, Texas, anunță două ferme în comitatul Fergus, precum și una în comitatele Musselshell și Rosebud. Adunate împreună, terenurile însumează mai mult de 38.700 de acri, cu un preț cerut la nord de 43,8 milioane de dolari. Toate fermele au fost cumpărate în ultimii patru până la șase ani.

Site-ul imobiliar identifică compania ca fiind specializată „în oferirea de ferme de calitate, terenuri forestiere de munte, terenuri agricole, de vânătoare și de recreere pe tot cuprinsul Statelor Unite. Cu o experiență combinată de peste 20 de ani în domeniul imobiliar și al gestionării terenurilor, Wilks Ranch Brokers LLC este dedicată oferirii de proprietăți la cele mai înalte standarde”. Jimmy Williams este listat ca broker al companiei. El nu a putut fi contactat pentru a comenta această știre.

Cu aproape 346.000 de acri, familia Wilkses se află pe locul al doilea în topul proprietarilor de terenuri din Montana. Doar compania de exploatare forestieră Weyerhaeuser/Plum Creek Timber deține mai multe terenuri în stat.

Cumpărare de terenuri

The Wilkses au început să cumpere terenuri în Montana în jurul anului 2012, după ce și-au vândut afacerea de fracturare a petrolului cu un an mai devreme pentru o sumă declarată de 3,2 miliarde de dolari. Una dintre primele lor achiziții în acest stat a fost N Bar, o fermă istorică din centrul statului Montana, care a trecut prin mâinile câtorva proprietari bogați.

În primii doi ani de când au cumpărat terenuri în Montana, frații Wilks au achiziționat aproximativ 177.000 de acri. Apoi s-au extins din zona centrală din jurul N Bar, preluând terenuri în tot statul și în vestul țării.

The 2017 Land Report a estimat proprietățile familiei Wilkses la 672.000 de acri în cinci state, suficient de mari pentru a-i plasa pe locul 11 pe lista celor mai mari proprietari de terenuri din Statele Unite. Acest număr a crescut cu 172.000 de acri față de anul precedent, pe baza achizițiilor de terenuri forestiere din Idaho de la Southern Pine Plantations.

În decurs de un an, frații anunțau la vânzare 54.000 de acri de teren din Idaho în șase parcele diferite, potrivit unui articol din Idaho Statesman. Acum, familia Wilkses își împarte alte achiziții de vânzare.

Franciile din Montana aflate pe piață sunt:

• O parcelă de 5.710 acri în Little Snowy Mountains la sud de Lewistown pentru 12.250.000 de dolari.
• O fermă de 10.206 acri de-a lungul Sage Creek lângă Denton pentru 8.998.000 de dolari.
• 13.107 acri la sud de Musselshell în Munții Bull pentru 14.750.000 de dolari.
• 9.680 de acri la sud de Colstrip pentru 7.854.000 de dolari.

Elani privați

Fii Wilkses au căpătat notorietate în Montana nu numai pentru că sunt unul dintre cei mai mari proprietari de terenuri private din stat, ci și pentru că au cea mai mare turmă de elani pe terenurile lor – proprietate care include suprafața combinată a ranchurilor N Bar și Pronghorn la sud-est de Lewistown, de-a lungul munților Little Snowy și Big Snowy.

Cerbul de elani este estimat la aproximativ 2.600 de animale în Districtul de vânătoare 411, la nord de Little Snowies, și la 4.800 în HD 530 la sud de munți.

Un teren de 2.700 de acri al Biroului de gestionare a terenurilor de pe proprietatea N Bar, cunoscut sub numele de Durfee Hills, a fost în centrul unei dispute cu vânătorii din zona Lewistown în urmă cu patru ani.

Wilkses au încercat să cumpere terenul de la BLM printr-un schimb de terenuri care a fost respins în urma protestelor publice. Chiar dacă Durfee Hills este accesibil doar cu avionul sau cu elicopterul, mulți vânători au denunțat orice încercare a BLM de a face un schimb de terenuri din cauza accesului la turma mare și în creștere de elani.

După ce schimbul de terenuri a eșuat, familia Wilkses a fost amendată și a trebuit să reconstruiască o porțiune dintr-un gard pe care îl construiseră în jurul Durfee Hills, care a intrat pe proprietatea BLM și a dus la îndepărtarea ilegală a unor lemne. Susținătorii accesului public au denunțat împrejmuirea ca fiind o încercare deliberată de a păstra elanii în N Bar Ranch, frustrând totodată vânătorii care încercau să zboare pe proprietate.

Valorile faunei sălbatice

Populațiile puternice de elani sunt un argument de vânzare pentru terenurile familiei Wilkses din Munții Bull. Site-ul imobiliar se laudă cu faptul că ferma găzduiește peste 700 de elani.

„Fără acces public și cu lipsa vânătorii din ultimii ani, Bull Mountain Ranch este cu ușurință una dintre cele mai bune ferme de vânătoare de elani de pe piață din Montana”, susține site-ul. „În trecut, au fost recoltați mulți elani de calitate trofeu, inclusiv într-un an (au existat) trei tauri cu scoruri aproximative de 350, 364 și 375. În plus, ferma se mândrește cu alte animale sălbatice, inclusiv cerb mule, cerb cu coadă albă, curcan, antilopă și multe altele. Cel mai mare cerb mule capturat a obținut un punctaj de 194, în timp ce a capturat câțiva cerbi mule de clasa 180 și o coadă albă de 152.”

Aceste turme de elani captivi pe terenuri private au fost un ghimpe în coasta Departamentului de Pescuit, Faună Sălbatică și Parcuri din Montana, căruia legislatorii îi cer să mențină populațiile de vânat mare la niveluri acceptabile din punct de vedere social.

Problema este că principala modalitate pe care FWP o are pentru a controla aceste efective de animale sălbatice este prin vânătoarea publică. Cu toate acestea, fără acces la terenurile pe care animalele se refugiază de la vânătorii publici, agenția a fost frustrată în aducerea populațiilor de vânat mare în limitele propriilor obiective în mai multe zone – inclusiv în marile exploatații ale familiei Wilkses din Fergus, Musselshell și Golden Valley și județele.

Nu toate sunt de vânzare

Deși Wilkses ar putea să vândă o parte din achizițiile străine pe care le-au făcut în ultimii patru ani, ei încă mai păstrează N Bar.

În proprietatea fraților, această proprietate se mândrește acum cu o pistă de aterizare de calitate aeroportuară lungă de 2.000 de metri, cu vedere spre două cabane. Achiziționarea de terenuri adiacente a extins N Bar la aproximativ 200.000 de acri învecinați.

La fermă, frații Wilkses cresc vite Angus negre înregistrate și comerciale, una dintre cele șase astfel de ferme pe care frații le dețin și care includ exploatații din Idaho, Oregon și Texas. Frații cresc, de asemenea, cerbi cu coadă albă captivi în Texas, la ferma Wilks Whitetail din Cisco. Ferma vinde, de asemenea, vânători de cerbi, precum și vânători de animale sălbatice exotice africane precum gemsbok, kudu și antilope sălbatice.

Montana nu permite creșterea animalelor sălbatice în captivitate, care a fost legată de răspândirea bolii cronice epuizante – o boală neurologică fatală care afectează cerbii, elanii, elanii și caribu.