Fondatorii aplicației de dating Tinder l-au dat în judecată marți pe proprietarul acesteia pentru daune de cel puțin 2 miliarde de dolari, acuzând că au fost înșelați cu opțiuni pe acțiuni.

Fondatorii Tinder – Sean Rad, Justin Mateen și Jonathan Badeen – și alți câțiva membri ai echipei sale executive acuză IAC/InterActiveCorp și filiala sa axată pe întâlniri, Match Group, de manipulare financiară care a dus la eliminarea opțiunilor lor de cumpărare de acțiuni.

Dintre fondatori, doar Badeen mai este încă în cadrul companiei.

Rad, co-fondatorul și primul CEO al Tinder, a declarat pentru NBC News: „Am fost întotdeauna îngrijorați de reputația IAC de a-și ignora angajamentele contractuale și de a se comporta ca și cum regulile nu li se aplică. Dar nu ne-am imaginat niciodată până unde vor merge pentru a-i înșela pe toți oamenii care au construit Tinder.”

Declarația susține că Tinder este pe cale să câștige 800 de milioane de dolari în acest an, ceea ce reprezintă cu 75% mai mult decât proiecțiile IAC/Match. Fondatorii Tinder au declarat în procesul intentat la New York că IAC, condusă de președintele Barry Diller, a pus la cale informații financiare false, ascunzând proiecții veridice de creștere rapidă continuă și întârziind lansarea de noi produse.

IAC și Match au emis o declarație comună prin e-mail în care au calificat acuzațiile drept „nefondate” și au spus că societatea intenționează să se „apere viguros împotriva lor.”

„Domnul Rad are un istoric bogat de declarații publice ciudate, iar acest proces conține doar o altă serie dintre ele”, a spus compania în declarația sa. „Așteptăm cu nerăbdare să ne apărăm poziția în instanță”

În timp ce IAC și-a mărit participația majoritară în Tinder în 2014, Rad, Mateen, Badeen și ceilalți care au intentat procesul au primit opțiuni de cumpărare de acțiuni reprezentând 20 la sută din valoarea companiei pe care au ajutat-o să o construiască, cu opțiunea de a o vinde către IAC/Match la patru date viitoare.

La sfârșitul anului 2016, cu câteva luni înainte de prima întâlnire, Greg Blatt, președintele și directorul general al Match, a fost numit director general interimar al Tinder. Directorul financiar și directorul de strategie al Match au fost, de asemenea, „introduși” în operațiunile Tinder, „pentru a permite inculpaților să controleze evaluarea Tinder și să priveze deținătorii de opțiuni Tinder de dreptul lor de a participa la succesul viitor al companiei”, se susține în proces.

Rolul lui Blatt în Tinder a fost un „conflict de interese flagrant”, potrivit procesului, care îl descrie ca fiind un „lacheu de lungă durată” al lui Diller, acționarul majoritar al IAC.

Învinuiții sunt acuzați că au subestimat valoarea Tinder și au zugrăvit un „univers alternativ, în care Tinder stagna spre căderea liberă.”

Denunțul include, de asemenea, acuzații potrivit cărora Blatt a pipăit-o și a hărțuit-o sexual pe Rosette Pambakian, vicepreședintele de marketing și comunicare al Tinder, în fața colegilor la petrecerea de sărbători a companiei din decembrie 2016 din Los Angeles. Pambakian este încă în cadrul companiei.

Blatt este descris în proces ca fiind o persoană care are o „reputație bine câștigată de bătăuș notoriu, cu un temperament vulcanic și un obicei de a amenința cu concedierea angajaților care îl contraziceau.”

Nicio măsură nu a fost luată după incident, „pentru că o investigație credibilă – ca să nu mai vorbim de o concediere în public – le-ar fi deraiat schema”, se susține în proces.

„Dar la doar două săptămâni după ce schema lor s-a încheiat, inculpații au anunțat public „pensionarea” lui Blatt – recompensându-l cu o parașută aurită profitabilă și cu un mesaj de adio strălucitor din partea lui Diller care lăuda „integritatea” lui Blatt.”

.