Când cineva te privește drept în ochi, primul tău instinct este să te uiți în altă parte sau să-i răspunzi privirii?

Într-o postare pe blogul Psychology Today, Audrey Nelson discută despre cum contactul vizual continuu timp de zece secunde sau mai mult este deconcertant. Îl poate face pe destinatar să se simtă ca și cum ar avea ceva între dinți sau că este provocat.

Cu toate acestea, nu trebuie să fie un contact vizual prelungit pentru ca unii oameni să se simtă inconfortabil. Anumite persoane pur și simplu nu le place să se uite în ochii altora. Cei cu autism, de exemplu, pot găsi incredibil de stresant să privească pe cineva în ochi.

Aceasta nu înseamnă că toți cei cărora nu le place contactul vizual sunt din spectrul autist, totuși. Potrivit unei cercetări discutate într-o altă postare pe blogul Psychology Today, evitarea privirii cuiva ar putea fi, de asemenea, un comportament evolutiv pe care l-am preluat pentru a răspunde la amenințări. Dacă cineva se holbează la noi și ne simțim inconfortabil, am putea începe să ne gândim că suntem de un statut inferior sau că încearcă să ne intimideze.

O nouă cercetare condusă de Mario Weick, profesor de psihologie la Universitatea din Kent, a încercat să afle dacă sentimentul de putere al unei persoane a afectat răspunsurile acesteia la manifestările de dominare, cum ar fi privitul fix. Rezultatele au fost publicate în revista Personality and Social Psychology Bulletin.

Subiecții au luat parte la două studii. În primul, 80 de persoane au fost împărțite la întâmplare în grupuri cu putere scăzută, neutră și cu putere mare. Apoi, cercetătorii au folosit „amorsarea mentalității”, prin care le-au cerut participanților să scrie despre un eveniment din trecut în care s-au simțit lipsiți de putere, neutri sau puternici în raport cu grupul în care au fost plasați.

Apoi au fost plasați într-o lume virtuală cu ajutorul unui set de căști VR și li s-a spus să se plimbe în jurul unei ținte. Li s-a cerut să facă acest lucru de două ori – o dată mergând în jurul unui robot și o dată mergând în jurul unei persoane.

Weick și echipa au descoperit că participanții care scriseseră despre faptul că se simțeau puternici erau mai predispuși să se apropie de țintele care se uitau direct la ei decât cei care scriseseră despre puterea neutră sau despre faptul că se simțeau lipsiți de putere.

Acest lucru s-a întâmplat doar atunci când ținta semăna cu un om, totuși, deoarece nu a existat nicio diferență semnificativă între modul în care grupurile au abordat robotul.

Cele două ținte au afișat comportamente de privire diferite. Fie au făcut o mișcare a capului întorcându-se spre participanți și au privit în mod persistent subiecții, fie nu s-au mișcat și aparent i-au ignorat pe subiecți. Rezultatele au arătat doar o diferență în modul în care participanții s-au apropiat de ținte atunci când acestea se holbau la ele.

„Motivațiile sociale pot sta la baza efectelor puterii”, se arată în lucrare. „În special, răspunsurile diferențiate la ținta umană pot fi declanșate de o dorință implicită de a semnala relații ierarhice față de conspecifici.”

Cu alte cuvinte, diferența în modul în care oamenii au reacționat la omul care îi privea în jos ar fi putut fi legată de locul în care ne-am plasat în ierarhia speciei noastre, cum ar fi statutul social pe care îl avem.

Într-un al doilea studiu, cercetătorii au adăugat mai multe variabile la experiment, cum ar fi un alt cadru în care țintele umane și robotul priveau în altă parte decât participanții, precum și privirea în față sau privirea fixă la ei. De asemenea, țintele aveau înălțimi diferite.

Rezultatele au arătat că, dintre cei 103 studenți participanți, cei care au perceput țintele ca fiind mai scunde decât ei au fost mai predispuși să se apropie de ele chiar dacă – și mai ales dacă – contactul vizual a fost menținut. Acest lucru părea să sugereze că țintele erau văzute ca fiind mai puțin intimidante dacă erau mai scunde, indiferent dacă te priveau în jos.

Dacă privești pe cineva în jos sau te uiți în altă parte este probabil un reflex pe care nu îl poți schimba.

Un studiu din 2011, publicat în revista Psychological Science, a analizat modul în care privirea fixă pentru dominanță este automată pentru oameni, deoarece este modul în care strămoșii noștri evolutivi și-au câștigat locurile în ierarhiile lor sociale.

Cercetătorii au cerut participanților să completeze un chestionar care reflecta cât de dominanți erau în situațiile sociale. Apoi au testat cât timp le-a luat să își întoarcă privirea de la fețele de pe un ecran cu emoții diferite – furioase, fericite sau neutre.

Persoanelor care erau mai dominante le-a luat mai mult timp să își întoarcă privirea de la fețele furioase, în timp ce cei care erau mai motivați să caute recompense s-au uitat mai mult timp la fețele mai fericite. Cercetătorii au spus că acest lucru sugerează că suntem conectați într-un fel sau altul.

„Când oamenii sunt dominanți, ei sunt dominanți într-o fracțiune de secundă”, spune David Terburg, autorul studiului, într-o declarație. „Din punct de vedere evoluționist, este de înțeles – dacă ai un motiv de dominație, nu poți avea reflexul de a te uita în altă parte de la oamenii furioși; atunci ai pierdut deja concursul privirii.”

.