Cei mai mulți dintre noi, la un moment dat sau altul în viața noastră, am avut fantezii despre cum ar fi să avem puteri supraomenești. Fie că este vorba de zbor, de invizibilitate sau de o forță asemănătoare cu cea a lui Hulk, există ceva atât de ispititor în a fi capabil să depășești limitele normale ale capacităților umane.

Despre câteodată, desigur, întâlnim oameni care par să aibă abilități extreme sau chiar magice. Există indivizi care își pot ține respirația pentru perioade prelungite de timp, de exemplu, sau care pot rezista la temperaturi extreme fără nicio deteriorare aparentă. Dar nimeni nu a fost atât de aproape de a convinge lumea că există abilități supranaturale precum Natasha Demkina, o femeie din Saransk, Rusia.

De la vârsta de 10 ani, Demkina a pretins că are viziune cu raze X.

„Eram acasă cu mama mea și dintr-o dată am avut o viziune”, a spus ea odată, amintindu-și de prima sa experiență cu acest fenomen. „Puteam vedea în interiorul corpului mamei mele și am început să-i povestesc despre organele pe care le vedeam. Acum, trebuie să trec de la viziunea mea obișnuită la ceea ce eu numesc viziune medicală. Pentru o fracțiune de secundă, văd o imagine colorată în interiorul persoanei și apoi încep să o analizez.”

Inițial, oamenii au crezut că tânăra avea pur și simplu o imaginație hiperactivă; că era doar un copil care se juca. Cu toate acestea, în scurt timp, a devenit clar că – destul de des – ceea ce ea „vedea” era destul de precis. La scurt timp după aceea, ea a început să facă „lecturi” pentru oamenii din Rusia, multe persoane bazându-se pe judecata ei medicală, alături de (sau chiar în locul) opiniilor unor profesioniști pregătiți.

Nu a ajuns la faimă până în 2004, totuși, când avea 17 ani.

În urmă cu 14 ani, Demkina a atins un anumit grad de notorietate internațională după ce a fost invitată la o emisiune TV britanică pentru a-și expune abilitățile. În timpul emisiunii, ea a dat cu siguranță impresia că poate vedea sub pielea oamenilor (până la un „nivel celular”, a afirmat odată) și a fost capabilă să-și dea seama că una dintre gazde avea o gleznă rănită.

După aceea, ea a fost prezentată într-o emisiune de pe Discovery Channel, The Girl With X-Ray Eyes. Emisiunea s-a străduit să afle care sunt puterile lui Demkina, iar adolescenta de atunci a părut doar fericită să o facă. Ea, se pare, era absolut convinsă de viziunea ei cu raze X.

Și, cu siguranță, când i s-a cerut să își dovedească abilitățile, Demkina s-a descurcat destul de bine. I s-a cerut să analizeze un grup de oameni și să le spună ce credea ea că este (dacă este ceva) în neregulă cu ei, iar majoritatea au spus că avea dreptate. Ea a reușit să detecteze o afecțiune de migrenă la o femeie, endometrioză la o alta și un defect cardiac la un bărbat.

Dar cum reușea să facă acest lucru?

Richard Wiseman, un profesor de înțelegerea publică a psihologiei, a observat-o pe Demkina în timp ce analiza oamenii și a observat ceva foarte ciudat în legătură cu modul în care aceștia reacționau la diagnosticele ei.

„Când am văzut-o făcând lecturile ei obișnuite, nu mi-a venit să cred discrepanța dintre ceea ce auzeam și cât de impresionați erau indivizii”, a spus el. „Am crezut că vor pleca spunând că a fost jenant, dar, de fiecare dată, au spus că a fost uimitor.”

Acest lucru a fost deosebit de surprinzător, a explicat Wiseman, deoarece, „Înainte de fiecare citire, am întrebat oamenii care era principala problemă medicală și Natasha nu a nimerit niciodată una dintre acestea.”

Ceea ce se întâmplă este că Demkina a identificat corect unele afecțiuni medicale; cu toate acestea, ea a diagnosticat adesea mult mai multe care nu erau acolo. În plus, cele pe care le nimerea corect erau întotdeauna vagi și ușor de interpretat în mai multe feluri. Din această cauză, oamenii de știință au început să creadă că Demkina era pur și simplu foarte bună la citirea semnelor exterioare de boală și că adapta ceea ce spunea la ceea ce îi spuneau pacienții.

Pentru a dovedi că fata nu avea abilități extraordinare, Wiseman și o echipă de sceptici au pus la cale un experiment.

„Am conceput un test simplu care să elimine posibilitatea de a folosi citirea la rece pentru a pescui informații corecte și pentru a o împiedica pe Natasha să pună diagnostice care nu puteau fi infirmate fără o autopsie”, a scris Andrew A. Skolnick, un cercetător care a luat parte la judecarea abilităților lui Demkina.

„Am recrutat șase voluntari, care aveau fiecare câte o afecțiune medicală diferită, vizibilă la raze X, plus un subiect „normal” care nu avea niciuna dintre cele șase afecțiuni vizate.

„Natasha a primit șase carduri de test, fiecare cu o descriere a unei afecțiuni medicale țintă, în engleză și rusă. De asemenea, i-am pus la dispoziție desene anatomice pentru a ne asigura că a înțeles exact ce trebuie să caute și unde trebuie să caute.”

A avut nevoie de mai mult de patru ore pentru a finaliza testul, și chiar și așa a potrivit corect doar patru afecțiuni la șapte persoane. Unii au susținut că acesta este de fapt un scor foarte mare și sugerează că Demkina posedă cel puțin o anumită abilitate psihică. Cu toate acestea, având în vedere că – printre alte greșeli – ea nu a reușit să observe o placă mare de metal în craniul unui bărbat care anterior avusese o tumoare pe creier, se pare că scorul ei ridicat s-a datorat pur și simplu unor presupuneri norocoase.

În ciuda acestui fapt, Demkina este considerată de mulți ca având abilități psihice chiar și în prezent și continuă să ajute pacienții care caută un diagnostic medical.

Deci, în cele din urmă, acest lucru ne lasă cu trei posibilități cu privire la ceea ce se întâmplă: fie Demkina este suficient de convinsă de propriile abilități pentru a-și croi drum prin viață, fie știe că este falsă și este o mincinoasă foarte bună, fie – cea pe care vrem cu toții să o credem – chiar are un fel de intuiție specială în corpurile oamenilor.

În orice caz, este probabil cel mai bine pentru noi toți să ne bazăm pe metode medicale testate și încercate înainte de a-i face o vizită lui Demkina – indiferent cât de exactă pretinde că este.

.