• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

Imaginează-ți ideea de a coborî jantele în baschetul feminin este extrem de tentantă.

Imaginează-ți: Vedeta lui Minnesota Lynx, Maya Moore, la mijlocul terenului, cu spatele la coș, învârtindu-se de pe umărul apărătorului ei, luând un dribling de-a lungul liniei de bază, apoi înălțându-se pentru un blocaj cu mâna stângă peste două adversare. Mulțimea de la Target Center, cu casa închisă, urlă. Între timp, din confortul propriilor sufragerii, sute de bloggeri trimit imediat Vine pe Twitter, iar mai târziu în acea noapte, dunk-ul lui Moore conduce SportsCenter.

Uimitor, nu-i așa?

Milioane de noi fani încep să se adune la WNBA pentru a asista la noul joc de mare zbor. În câțiva ani, vedem jucătoare pe panouri publicitare și în campaniile de marketing, obținând din ce în ce mai multă acoperire mediatică. Deoarece jocul feminin reflectă acum jocul masculin, urmează un tip similar de popularitate.

Și pornirea acestui tip de popularitate mainstream pentru WNBA necesită doar o mică ajustare: coborârea jantelor.

Ce mai așteptăm – haideți să facem asta! Cine are o cheie franceză?

Conversația despre „coborârea jantelor” a revenit după ce atacantul echipei Chicago Sky, Elena Delle Donne, a declarat pentru USA Today Sports că este în favoarea scăderii înălțimii cercului. Vedeta WNBA a precizat că se află într-o companie bună: Geno Auriemma, antrenorul echipei UConn, a introdus ideea în timpul unui interviu din 2012.

„Cred că ar aduce un aspect complet diferit jocului și ar aduce și audiență și ar arăta atletismul femeilor noastre”, a spus Delle Donne. „Când te uiți la alte sporturi, cum ar fi voleiul, plasa lor este mai joasă. La golf, tees-urile lor sunt mai apropiate. Și așa mai departe. Tenisul, ele joacă la seturi. De ce să nu coborâm marginea noastră și să lăsăm fiecare jucătoare din ligă să joace deasupra cercului, așa cum poate face NBA?”

Apoi Monique Currie, fundașul lui Phoenix Mercury, a scris pe blogul personal: „Când te uiți la un meci de baschet masculin, de obicei există un dunk aproape la fiecare două jocuri, iar fanii adoră asta! Ei vor să vadă jucători care sfidează gravitația. Fanii vor să-i vadă pe sportivi făcând imposibilul, făcând ceva ce cel mai probabil nu pot face ei înșiși și anume să facă dunk la minge!”

Argumentele lui Delle Donne și Currie sunt unele decente. Dar aceasta este o decizie importantă. Coborârea jantelor ar schimba fundamental jocul. Așa că ar trebui să ne luăm câteva minute pentru a ne gândi care ar putea fi repercusiunile. Ar trebui să ne gândim dacă dunk-urile acrobatice sunt de fapt ceea ce stimulează interesul fanilor pentru baschetul masculin și dacă lipsa unor astfel de dunk-uri este de fapt ceea ce îi împiedică pe mai mulți fani să urmărească baschetul feminin.

După ce despachetăm complet conceptul de coborâre a jantelor, ideea se transformă rapid de la extrem de tentantă la incredibil de defectuoasă.

Phoenix star guard Diana Taurasi nu s-a menajat când i s-a cerut părerea. Medaliată cu aur la Jocurile Olimpice, care joacă în prezent în Rusia, a spus următoarele: „La fel de bine am putea să ne punem în fuste și să ne întoarcem în bucătărie.”

Traducerea: Coborârea jantelor este un pas înapoi. De fapt, este curios că fostul antrenor al lui Taurasi, Auriemma, se declară în favoarea coborârii jantelor, având în vedere că programul său se confruntă perpetuu cu această întrebare: Este dominația lui UConn rea pentru baschetul feminin?

Auriemma respinge această idee, spunând că alte echipe ar trebui să devină mai bune – că discuția este ridicolă și că Huskies nu ar trebui să își reducă standardele pentru a face jocurile mai apropiate și mai interesante pentru toți ceilalți.

Dacă istoria este o indicație, în loc să cadă fălcile peste aceste slam dunk-uri, fălcile vor începe să se agite – despre cum oricine poate face dunk pe o jantă coborâtă, despre cum vizionarea femeilor care fac dunk nu va fi niciodată la fel de interesantă ca vizionarea bărbaților care fac dunk, despre cum bărbații (sau femeile) nu vor plăti pentru a privi pe cineva care face dunk pe un cerc pe care ei înșiși pot face dunk. Vă amintiți când Brittney Griner a făcut dunk în primul ei meci din WNBA? Mulți oameni au respins performanța ca fiind obișnuită, deoarece Griner are 1,80 m. Un exemplu de comentariu la un articol despre primul ei blocaj în WNBA: „este doar înaltă ca naiba, femeile nu sunt cele mai bune săritoare ca bărbații, asta a fost foarte neimpresionant.”

(Anonimatul acestui comentariu și al miilor de alte comentarii asemănătoare oferă o perspectivă suplimentară: De prea multe ori, persoanele aflate într-o companie mixtă nu își vor spune părerea reală despre sportivele și sporturile feminine.)

Cu alte cuvinte, coborârea jantelor nu va inversa ani de condiționare socială care îi face pe majoritatea fanilor sportului să creadă că sporturile feminine și sportivele sunt inferioare.

În plus, coborârea jantelor se bazează pe ideea că dunk-urile de mare zbor sunt un motiv principal pentru care fanii iubesc NBA.

Dar este așa?

Uitați-vă la cine conduce aproape toate conversațiile din jurul ligii în acest sezon: Fundașul lui Golden State Warriors, Stephen Curry. Oamenii nu se uită la televizor pentru a-l vedea pe Curry înălțându-se deasupra celorlalți pentru dunk-uri. Ei se uită să vadă șiretlicurile sale cu mingea, abilitatea sa de a-și crea propria lovitură și precizia sa uluitoare de la distanță.

Curry este, într-un fel, punctul culminant suprem al WNBA: atracția sa este determinată de abilitatea sa cu mingea și nu de corpul și atletismul său de altă lume. (De acord, nicio jucătoare actuală din WNBA nu ar putea arunca coșuri de 3 puncte de la aceeași distanță și cu aceeași consecvență ca și Curry. Dar comparația dezvăluie mai multe despre motivul pentru care fanii urmăresc baschetul.)

Poate că predicția menționată mai sus despre cum ar reacționa majoritatea fanilor este incorectă. Poate că fanii sportului de zi cu zi ne-ar surprinde. Poate că, în loc să aprindă mai multe comparații cu jocul bărbaților – o confruntare pe care jucătoarele o pierd în mod constant – fanii ar îmbrățișa acest nou strat al jocului feminin.

Este puțin probabil, dar este posibil.

Atunci, cum am proceda pentru a coborî toate jantele din lume? (Sugestie: nu putem.) În schimb, vom trece la următoarea întrebare: Cum ar putea afecta jantele mai mici jucătorii tineri – bărbați și femei?

Aici este locul unde argumentul moare cu adevărat.

Majoritatea jucătorilor tineri cresc jucând în companii mixte. Cele mai bune femei continuă să joace împotriva băieților întreaga lor carieră. De fapt, cu cât fetele și băieții joacă mai mult timp împreună, cu atât devin mai buni. Cel mai rău lucru pentru creșterea baschetului feminin ar fi crearea unui obstacol logistic suplimentar între băieți și fete, un obstacol care le-ar forța pe fetele tinere să își ia mingea și să se ducă să caute un alt coș, mai jos.

Cercetarele mai joase ar afecta, de asemenea, în mod dramatic jocul actual, deoarece jucătoarele profesioniste, care au petrecut peste 10.000 de ore pe un coș de 3 metri, s-ar chinui să se adapteze la noua înălțime.

Ideea de a coborî cercurile este, fără îndoială, atrăgătoare. Este o soluție rapidă. În loc să așteptăm ani de zile ca jocul să continue să crească și să evolueze, noi luăm o scurtătură. Coborâm jantele, creăm o șmecherie vizuală pentru fani și sperăm ca aceștia să o îmbrățișeze.

Despre bineînțeles, când vine vorba de sport, să iei scurtături aproape întotdeauna te lasă mai departe de destinație.

.