William Williams Keen (1837-1932), chirurg eminent, membru al promoției din 1859 și membru pe termen lung al Corporației, s-a născut în Philadelphia la 19 ianuarie 1837. A fost descendent al lui Jöran Kyn, un colonist originar din Chester, Pennsylvania. La festivitatea de absolvire din 1859, a fost șef de promoție al clasei sale și a ținut o alocuțiune pe tema „Sentimentul de venerație al savantului pentru trecut”. A rămas la Brown un an în plus pentru a se pregăti pentru studiile de medicină și a intrat la Jefferson Medical College din Philadelphia în 1860. Și-a suplimentat cursul cu prelegeri și participarea la clinicile medicale, unde nu exista un contact personal între studenți și pacienți, iar „membrii facultății, dintre care unii nu practicaseră niciodată, făceau cu rândul la predarea clinicii”, ca student la cabinetul privat al lui Jacob M. DaCosta și John H. Brinton. Și-a făcut pregătirea practică în chirurgie cu Brinton, care l-a recomandat ca medic chirurg pentru Regimentul 5 Massachusetts în iulie 1861. A îngrijit răniții din Bătălia de la Bull Run și a fost lăsat la vatră la scurt timp după aceea, când înrolarea regimentului său a expirat în septembrie 1861. Și-a terminat cursurile la Jefferson Medical College și a primit diploma de doctor în medicină în martie 1862. Două luni mai târziu a fost numit chirurg asistent interimar în Armata Statelor Unite și a fost responsabil de Spitalul General Eckington de lângă Washington, unde avea ordin să transforme două biserici în spitale. Mai târziu, a mers cu un tren de aprovizionare la armata lui Pope și a asistat la cea de-a doua bătălie de la Bull Run. În mai 1863 a fost trimis la Philadelphia pentru a fi chirurg rezident în secțiile speciale ale Spitalului din Christian Street dedicate tratamentului rănilor și bolilor nervilor. Acolo a fost asociat cu Dr. S. Weir Mitchell și Dr. George R. Morehouse, cu care a scris „Gunshot Wounds and Other Injuries of Nerves”, publicat în 1864. În 1864 a plecat în Europa și a studiat la Paris și Berlin. S-a întors în 1866 pentru a preda la Jefferson Medical College și pentru a conduce Școala de Anatomie din Philadelphia. Practica sa medicală s-a dezvoltat lent. Dr. Wilfred Pickles ’18, într-o schiță biografică publicată în Rhode Island Medical Journal în ianuarie 1927, când Keen avea nouăzeci de ani, a notat că „după cinci ani de practică, în luna iunie, a văzut în total șapte pacienți, dintre care trei au fost cazuri de caritate, doi au dispărut și nu i-au plătit nimic, iar ceilalți doi i-au plătit câte un dolar fiecare.”

Când Joseph Lister a venit în Philadelphia în 1876, Keen a auzit opiniile sale despre antisepsia în chirurgie și a fost unul dintre primii chirurgi americani care a adoptat sistemul lui Lister. Keen a fost profesor de anatomie artistică la Pennsylvania Academy of Fine Arts din 1876 până în 1890, profesor de chirurgie la Women’s Medical College din 1884 până în 1889 și profesor de chirurgie la Jefferson Medical College din 1889 până în 1907. Se spune că ar fi efectuat prima operație reușită pentru o tumoare cerebrală în 1887, iar în 1893 l-a asistat pe Dr. Joseph D. Bryant în operația președintelui Grover Cleveland. Cunoașterea faptului că Cleveland avea o tumoare malignă în maxilarul stâng a fost, în interesul țării, ținută secretă, iar operația a fost efectuată pe un iaht care se deplasa cu jumătate de viteză pe East River. O a doua operație a fost efectuată, iar lui Cleveland i s-a montat o placă de cauciuc, fără ca nimeni să știe, și a mai trăit încă cincisprezece ani. Povestea operației a devenit cunoscută în 1917, după care Keen a scris o mică carte, The Surgical Operations on President Cleveland in 1893. De asemenea, a scris numeroase articole medicale și, împreună cu Dr. J. William White, a editat primul manual de chirurgie în limba engleză în 1892. A crezut în evoluție și a susținut experimentele pe animale. A publicat Animal Experimentation and Medical Progress în 1914 și I Believe in God and in Evolution în 1921. Și-a început lucrarea monumentală Surgery, care conținea articole scrise de aproximativ o sută de autori americani și britanici, în 1905 și a publicat al optulea și ultimul volum în 1921. S-a pensionat în 1907. În acel an a fost delegat al Societății Americane de Filozofie la sărbătorirea a două sute de ani de la nașterea lui Carolus Linnaeus, care a avut loc la Universitatea din Upsala, în Suedia, și a primit un doctorat onorific din partea acestei instituții, care, cu această ocazie, a acordat pentru prima dată diplome unor străini. În 1908 a devenit președinte al Societății Americane de Filosofie. Printre celelalte onoruri care i-au fost acordate se numără diplomele onorifice de la Universitățile din Edinburgh și St. Andrews și titlul de membru de onoare al Colegiului American de Chirurgie și al Colegiului Regal de Chirurgie din Edinburgh. A fost ales președinte al Congresului Internațional de Chirurgie, primul american onorat în acest fel, și a fost creat ofițer al Ordinului Coroanei Belgiei. A fost membru al consiliului de administrație al Brown din 1873 până în 1895 și membru din 1895 până în 1932. A fost distins cu medalia Susan Colver Rosenberger în 1925. A murit la 7 iunie 1932.

.