Obiective: Să se determine dacă alăptarea la sân a sugarilor înscriși în Programul special de nutriție suplimentară pentru femei, sugari și copii (WIC) este asociată cu o reducere a cheltuielilor Medicaid în primele 6 luni de viață; în caz afirmativ, să se determine dacă reducerea cheltuielilor Medicaid reprezintă un beneficiu economic pozitiv pentru societate atunci când sunt luate în considerare costurile WIC pentru acești sugari și mamele lor.

Design: Cohortele de sugari hrăniți exclusiv la sân și hrăniți cu formule au fost urmărite timp de 6 luni pentru a compara costurile WIC și cheltuielile Medicaid.

Subiecți: Eșantionul a fost format din 406 sugari sănătoși care au fost hrăniți exclusiv la sân timp de cel puțin 3 luni și 470 de sugari sănătoși care au fost hrăniți exclusiv cu formule. Bebelușii, născuți între 1 august 1993 și 31 decembrie 1993, au fost înscriși la WIC și Medicaid. MĂSURI DE COSTURI ȘI BENEFICII: Costurile WIC au inclus cupoanele WIC răscumpărate pentru lapte praf și alimente pentru sugari și mame, plus cheltuielile administrative pentru 6 luni, minus reducerile producătorilor pentru lapte praf. Beneficiul a fost determinat din cheltuielile Medicaid pentru asistența medicală inițiată în primele 180 de zile de viață ale fiecărui sugar. ANALIZE STATISTICE ȘI ANALIZE BENEFICIU-COST: Beneficiul economic a fost calculat ca beneficiu net și ca raport beneficiu-cost. S-au folosit tehnici de regresie pentru a estima cheltuielile Medicaid asociate cu alăptarea la sân, ajustate în funcție de variabilele demografice și de îngrijire prenatală.

Rezultate: Comparativ cu hrănirea cu lapte praf, alăptarea la sân a fiecărui sugar înscris în WIC a economisit 478 de dolari în costurile WIC și cheltuielile Medicaid în primele 6 luni de viață ale sugarului, sau 161 de dolari după luarea în considerare a rabatului acordat de producătorul de lapte praf. Cohorta de sugari alăptați la sân a realizat o reducere a costurilor Medicaid de 112 dolari pe copil, iar costurile de rambursare a farmaciilor Medicaid pentru copiii alăptați la sân au fost semnificativ mai mici – jumătate din cele ale copiilor hrăniți cu formule.

Aplicații: Promovarea alăptării la sân în rândul populațiilor cu venituri mici prin programe de nutriție, cum ar fi WIC, este o măsură eficientă de limitare a costurilor.