Lăptul este o delicatesă care nu mai are nevoie de nicio prezentare, fiind binecuvântat cu o supradoză de nutrienți și amalgame bioactive care dau o mână de ajutor în dezvoltarea biologică a oamenilor și animalelor. Tot meritul este al mamelor care își hrănesc pruncii și îi fac îndemânatici să digere cu timpul și alte categorii de alimente. Laptele este produs din glanda mamară (glandă exocrină) de către oameni și alte mamifere pentru a-și hrăni puii, dar, contrar acestui fapt, uneori bebelușii produc lapte din glandele mamare/sânii lor. Această rubrică se va adresa frățiilor științifice și publicului larg cu privire la așa-numitul folclor; „Laptele de vrăjitoare” încă respiră în secolul 21.
Laptele secretat de nou-născuții și mamiferele imature (galactoree) de ambele sexe este denumit lapte de vrăjitoare sau Hexenmilch și a fost întotdeauna problema abordată în revistele științifice, fiind ilustrat pentru prima dată la sugari în 1686. Fiind vorba de folclor, unele comunități susțineau că femeile erau învinuite că și-au vândut sufletul lui Satana în schimbul recompensei unor puteri mistice și erau numite vrăjitoare și se credea că persecută bebelușii prin suptul glandelor mamare și lăsând „semnele vrăjitoarelor”. Această superstiție persistentă a dus la obiceiul de a îndepărta rapid și repetat laptele matern al bebelușului pentru a-l proteja pe nou-născut de vrăjitoare. O altă credință era aceea că formarea laptelui de la sânii bebelușilor era indusă de spiritele rele, spiriduși sau spiriduși pentru a-și asigura o sursă de hrană și că acest lapte rău trebuie supt. Această practică culturală perfidă a dispărut din țările dezvoltate după apariția științei moderne, dar persistă și astăzi în țările mai puțin dezvoltate. India este una dintre țările care susțin un astfel de mit și urmează practicile obișnuite de a mulge sânii unui nou-născut în fiecare zi de la vârsta de 7 zile până la vârsta de 7 săptămâni. În ultima vreme, în zonele rurale din nordul Indiei, au fost documentați antecedente de exprimare manuală a secrețiilor mamare la 15 din 32 de nou-născuți care au dezvoltat mastite sau abcese mamare împreună cu unele complicații precum celulită, fasceită, osteomielită, abces cerebral și septicemie. Practica manipulării sânilor este crudă pentru nou-născut, deoarece părinții au raportat plânsete la toți bebelușii, în special atunci când s-au făcut încercări viguroase în încercarea de a stoarce ultimele picături de lapte din sâni. Suferința cumulată a durerii de către sugar timp de mai multe zile sau săptămâni este enormă și ar trebui, de asemenea, să fie percepută ca o formă de cruzime culturală.
În medicină, secreția de lapte la sugar este un episod fiziologic normal și nu este obligatoriu să se meargă pentru ameliorare diagnostică sau terapeutică decât dacă zona devine roșie sau sensibilă. În parte pe baza unor studii semnificative, în prezent se crede în general că doi hormoni materni, estrogenul și prolactina, în timpul ultimelor etape ale sarcinii, pregătesc glandele mamare materne pentru lactație și scapă în circulația fetală în cantitate suficientă, astfel încât același fenomen apare la nou-născuți. În plus, incidența măririi sânilor a fost raportată în jur de 70% la nou-născuții normali și este considerată ca fiind un răspuns fiziologic. Mărirea sânilor poate varia considerabil în dimensiune, dar țesutul mamar palpabil măsoară de obicei < 2 cm. Hiperprolactinemia poate stimula, de asemenea, sânii să producă lapte de vrăjitoare, iar secreția acestuia are loc cel mai probabil la nou-născuții născuți la termen, și nu de către nou-născuții născuți prematur, iar consistența sa este estimată a fi destul de asemănătoare cu laptele matern. Producția sa poate fi cauzată și de anumite medicamente, cum ar fi metoclopramida. Fenomenele fiziologice de mărire a sânilor și de secreție a laptelui sunt de obicei autolimitate, dar uneori pot persista până la vârsta de 2 luni; cu toate acestea, golirea manuală repetată a glandelor poate duce la continuarea secreției de lapte până la 24 de săptămâni.
La mamiferele inferioare, a fost raportată secreția glandei mamare la un cal în vârstă de cinci săptămâni cu concentrații variabile de cazeină, albumină, extracte și zahăr. Am întâlnit, de asemenea, cazuri de lapte de vrăjitoare la vițelul din districtul Shopian și Baramulla și, în scurt timp, așteptăm cu nerăbdare să descoperim mai multe cazuri de lapte de vrăjitoare destinate studiilor clinice și de cercetare. Analizele anterioare sugerează că secreția mamară a nou-născutului este lapte adevărat; cu toate acestea, nu s-a stabilit încă dacă așa-numitul lapte „de Vrăjitoare” este lapte normal din punct de vedere chimic și fizic sau în ce măsură are caracteristici de colostru. Măsura, în care microorganismele sau substanțele chimice sunt secretate în laptele de vrăjitoare, este relativ neexplorată; proteinele serice fiind singurele substanțe analizate. Următorul pas pentru viitoarele studii asupra laptelui de vrăjitoare ar fi analizarea amănunțită a chimiei și microbiologiei laptelui de vrăjitoare pentru a determina dacă acesta exprimă substanțe cu utilitate diagnostică. Utilizarea laptelui de vrăjitoare ca lichid corporal alternativ pentru detectarea substanțelor chimice și a microorganismelor este un domeniu virgin care merită investigat în continuare atât în medicina umană, cât și în cea animală.
În unele părți din valea Kashmir, exprimarea laptelui de la sânul nou-născutului este încă practicată de șarlatani pentru a vindeca icterul neonatal, fără nicio justificare științifică. Nu trebuie să uităm că fiecare semn biologic, fie că este o vergetură postnatală sau acest așa-numit „semn al vrăjitoarei”, va avea implicațiile sale. Schimbarea rezultată în aspectul corpului poate afecta negativ imaginea și încrederea în sine. Cei care suferă de semne sau cicatrici se simt devalorizați de societate. Cei cu cicatrici se confruntă cu o remodelare a stării lor emoționale și sunt mai predispuși la apariția depresiei și a anxietății. Adesea, medicilor le lipsește pregătirea în ceea ce privește recunoașterea și gestionarea problemelor psihosociale. Așadar, este o datorie primordială a noastră să contemplăm și să vorbim despre acest mit social malefic care respiră în comunitățile noastre. Rolurile primordiale pe care trebuie să le joace în acest subiect sunt părinții, care reprezintă escaladarea pentru viitorul copiilor. Părinții trebuie să se adreseze medicilor cu această insultă medicală, în ciuda faptului că o maschează, ceea ce convinge creșterea ciupercilor de mituri în societățile noastre. Frățiile medicale, societățile civile și ONG-urile trebuie să organizeze programe pentru a se adresa publicului cu privire la veridicitatea laptelui de vrăjitoare, împreună cu unele inspecții în satele unde această malpraxis poate fi obișnuită.

.