Dragă Jack,

Chiar dacă temerile noastre pot fi diferite, cu toții ne speriem uneori. Aspiratoarele, câinii și chiar și castraveții îmi fac părul măciucă. Poate că pentru tine sunt păianjenii, întunericul sau gândul la monștrii de sub patul tău.

Amicul meu Michael Delahoyde este foarte curios în legătură cu ceea ce ne sperie. În calitate de profesor de engleză la Universitatea de Stat din Washington, el a predat chiar și un curs despre monștri.

Delahoyde a explicat că creierului nostru îi place să categorisească informațiile pentru a ne ajuta să dăm sens lumii noastre. Dar monștrii trăiesc oarecum între diferite categorii.

„Ne simțim confortabil cu animalele. Ne simțim confortabil cu oamenii. Știm să facem distincțiile”, a spus Delahoyde. „Dar când ai un monstru, cum ar fi un vârcolac care se află undeva la mijloc, atunci ne sperie.”

Nu putem pune degetul pe ceea ce se întâmplă, așa că simțim un sentiment de incertitudine. De asemenea, zombii încalcă categoriile și legile naturii, deoarece sunt atât vii, cât și morți.

Care cultură are și ea proprii monștri. Unul în Japonia este bakeneko, o creatură supranaturală, o pisică supranaturală care își schimbă forma și a cărei prezență în povești este adesea văzută ca un semn că un eveniment ciudat este pe cale să aibă loc.

Inima noastră începe să bată. Pupilele noastre se măresc. Mâinile noastre devin transpirate. S-ar putea chiar să ni se facă pielea de găină sau să avem frisoane. Centrul fricii din creierul nostru, o mică parte în formă de migdală numită amigdala, se pune la treabă.

Creierul și corpul se pregătesc să ia o decizie cu privire la ce să facă în situația înfricoșătoare. Trebuie să decidem dacă să o înfruntăm sau să fugim.

În unele situații, răspunsul nostru la această situație de luptă sau de fugă poate fi palpitant. Acesta este motivul pentru care unii oameni chiar se bucură de vizionarea filmelor de groază. Ei știu că sunt în siguranță, chiar dacă din când în când trebuie să-și acopere ochii cu labele.

Prietenul meu Jaak Panksepp, cercetător la Colegiul de Medicină Veterinară al WSU, este, de asemenea, curios în legătură cu emoțiile, cum ar fi frica, la animale.

Toate creierele noastre conțin un sistem de frică, a explicat el, care este conceput pentru a ne proteja de rău. Când acest sistem este la lucru, avem un sentiment care poate fi descris ca fiind înfricoșător.

În timp ce strămoșii noștri s-ar putea să nu se fi întâlnit față în față cu vârcolaci, este posibil să se fi întâlnit cu o pisică cu dinți de sabie. Ei ar fi trebuit să ia decizia de a se lupta cu ea sau de a fugi. Sistemul fricii ne spune în mod automat să evităm astfel de situații. De asemenea, ne ajută să ne dăm seama, adesea într-o clipă, cum să facem față unor evenimente înfricoșătoare similare în viitor. Frica ne ajută să supraviețuim.

Temerile noastre personale se pot schimba, de fapt, și pe măsură ce înaintăm în vârstă. S-ar putea să ne temem de lucruri noi sau să învățăm să ne temem mai puțin de lucrurile de care ne temeam odată, cum ar fi câinii sau monștrii de sub pat.

Ai o idee pentru un monstru al tău sau o poveste înfricoșătoare pe care să o împărtășești? Trimite desenele sau poveștile tale la [email protected].

Sincer,
Dr. Univers

.