Sunt păsările unui Featherstone care a devenit istorie kitsch. Un anume Donald Featherstone, mai exact, care a inventat flamingo de gazon din plastic în 1957. Domnul Featherstone a murit la 79 de ani, lăsând în urmă unul dintre cele mai memorabile omagii aduse unuia dintre cele mai memorabile animale din natură.

Florienii sunt posesivi cu flamingo de plastic, crezând că sunt unici în peninsula noastră, dar în realitate au fost vânduți cu milioanele în toată țara. Madison, Wisconsin, în nordul îndepărtat, a desemnat flamingo roz de plastic ca fiind pasărea oficială a orașului în 2009. Este probabil singurul ornament de gazon care a obținut un astfel de statut.

Ornamentele de gazon au existat de când există gazonul, dar în cea mai mare parte a acestui timp au fost sculpturi elegante din marmură împrăștiate prin grădinile celor bogați.

Mr. Featherstone, care suferea de demență cu corpuri Lewy, făcea parte dintr-o industrie modernă care comercializa în masă ornamente de gazon către un public mai larg, asigurându-se astfel că factorii de gust vor deveni disprețuitori față de ele.

„Mi-am luat o revistă National Geographic și am găsit o fotografie pe care să o folosesc ca model. Și mi-am făcut unul din plastic”, a declarat domnul Featherstone pentru Tampa Bay Times în 2002 despre munca sa pentru compania de mase plastice Union Products.

„Știu că unii oameni cred că flamingo din plastic sunt de prost gust și de prost gust”, a spus el. „Dar eu îi iubesc.”

Flamingo roz rivalizează doar cu piticul de grădină în ceea ce privește reputația sa de prost gust, la care a contribuit în 1972 filmul cult Pink Flamingos al lui John Waters.

Dar aceasta este o viziune atât de îngustă.

Waters făcea o declarație estetică care a fost interpretată greșit în unele privințe. Flamingo roz face acum parte din cultura pop în maniera cutiilor de supă ale lui Andy Warhol.

Diferența interesantă este că oamenii obișnuiți au devenit, într-un fel, apropriatorii în locul unui artist celebru. Flamingo se grupează pe peluze, emulând natura (așa cum o face o mulțime de artă), dar cu un mare clinchet de ochi.

Și cu toții am fost părtași la glumă, nu străinii care privesc prin peretele de sticlă al galeriei. Artiștii profesioniști au luat notă. Unii dintre ei, de asemenea, și-au însușit flamingo în lucrările lor.

Cel mai recent exemplu pe care l-am văzut a fost încântătoarea instalație Hut a lui Jill Higman la Muzeul de Artă John și Mable Ringling din Sarasota.

Nu sugerez că a împânzi un stol în curtea din fața casei tale este o artă demnă de muzeu; spun că, încă de la începutul secolului al XX-lea, părerile noastre despre ceea ce este artă au devenit fluide și variate.

Dacă o cutie de supă spune multe despre cine suntem, la fel poate spune și un flamingo. Dacă arta serioasă poate folosi plasticul ca mediu, de ce un flamingo modelat din acesta este considerat de joasă speță?

Poate pentru că Donald Featherstone nu l-a considerat niciodată artă. El a fost un artist instruit care a creat intenționat pentru comerț, lucrând la o companie care producea animale din plastic.

Geniul său a fost să realizeze afecțiunea mai mare pe care milioane de oameni ar avea-o pentru un flamingo decât pentru o rață.

Considerați dacă Warhol ar fi iubit unul dintre flamingo de plastic ai domnului Featherstone în loc de supa de roșii. Istoria artei ar fi luat aripi într-o altă direcție.

Contactați-l pe Lennie Bennett la [email protected] sau (727) 893-8293.

Subscrieți-vă la notificăriSubscrieți-vă de la notificări