Texanii încă dezbat care este cea mai bună modalitate de a plăti pentru educația copiilor noștri. Timp de ani de zile, acest lucru a însemnat că districtele mai bogate plăteau bani către stat, care în cele din urmă ajungeau la districtele mai sărace pentru a ajuta la echilibrarea terenului de joc.

O nouă lege, care a trecut în acest an, a redus aceste plăți și a căutat alte modalități de a genera bani pentru școli. Dar planul este încă dezbătut ca nefiind suficient de bun.

La doar 45 de mile est de Dallas, Boles ISD este cel mai sărac district școlar din Texas și ia problema în propriile mâini pentru a supraviețui.

Robotica este rege în districtul școlar. Elevii proiectează, programează și și-au câștigat drumul către competiții globale pentru abilitățile lor robotice. Totul este o afacere mare pentru un district școlar care este super mic. Toate nivelurile de clasă împart o sală de mese, o sală de sport și un autobuz. Este cel mai mic și cel mai sărac district școlar din statul Texas.

Când Graham Sweeney a ajuns aici pentru prima dată ca superintendent, erau 156 de elevi în K-12 și niciun ban în bancă.

„Nu aveam un departament de întreținere, eu eram când am venit. Am cumpărat de la JC Whitney, un kit de șuruburi pentru 7,77 dolari și a trebuit să mă gândesc cu adevărat: „Mi-aș putea permite să cheltuiesc acești bani?””

Întregul district are șase mile pătrate. Baza de impozitare este aproape de nimic. Singurul mod în care Boles supraviețuiește este prin recapturare, bani luați din districtele mai bogate și trimiși aici.

„Dacă ne-am întoarce la cum erau lucrurile, nu cred că Boles ar exista”, a spus Sweeney.

„Aș contesta dacă statul ar încerca să conducă reconsolidarea, părinții s-ar revolta și cred că ar alege mai micul decât marele”, a spus Sweeney.

De fapt, districtul vecin Quinlan ISD și legislatorii de stat au vorbit de ani de zile despre consolidarea Boles, dar nu s-a realizat niciodată, părinții luptând pentru a-și păstra școala locală. Știind că statutul lor ar putea să nu supraviețuiască la nesfârșit, administratorii de la Boles au venit cu un plan de creștere. Au început să comercializeze mica lor școală pentru ceea ce era. Un loc în care mărimea clasei este de 12 elevi pe profesor, nu de 25 ca în alte districte.

Profesori precum Angie Riley au acceptat o reducere de salariu pentru a face parte din personalul de la Boles, unde simte că poate avea un impact mai mare asupra creșterii unui copil datorită clasei mici și a implicării în comunitate.

De la comercializarea școlii, Boles a mai mult decât triplat numărul de înscrieri în ultimii 10 ani. Acum sunt aproape de capacitatea clădirilor mici, dar încă la o dimensiune care este foarte mică și foarte dezirabilă.

Din cei 540 de elevi înscriși în prezent, 400 dintre ei fac naveta din alte districte, venind să experimenteze un mod diferit de învățare.

„A trecut de la o școală mică și mică de țară, la un loc în care oamenii așteaptă să intre aici”, a spus Riley. „Ei așteaptă să își înscrie copiii în această școală. Asta este ceea ce cred că este unic să ai o școală publică în care ești pe lista de așteptare pentru a intra.”

Creșterea numărului de înscrieri a însemnat mai mulți bani pentru a plăti facturile, dar pe măsură ce legislatorii statului au redus plățile de recapitulare, districtul a încercat în continuare să echilibreze bugetul.

Puteți să-i numiți un district de mâna a doua. Aproape tot ceea ce cumpără este cumpărat la mâna a doua, folosit și aruncat de alte districte, ei găsesc vechiul și îi dau o nouă viață.

„Arlington ISD avea două portabile foarte frumoase, un set de băi și două săli de clasă și am reușit să le luăm cu 5.200 de dolari fiecare”, a spus Sweeney.

Este modul lor de a se baza mai puțin pe recapturare și de a-și dovedi valoarea prin menținerea acestui mic district de succes în clasă și în portofelele contribuabililor.

Sweeney a adăugat că, la fel de mult cum Boles beneficiază de recapturare, chiar și ei cred că este nedrept să ia bani de la districte mai mari și mai bogate. Ei doresc să vadă reforma și legiuitorii să găsească alte modalități de a face ca banii să circule către școlile locale.

.