Lupul este cel mai mare canin sălbatic

• Lungimea corpului: 100-140 cm (coada 35-50 cm)
• Greutate: de obicei între 20-50 kg, dar au fost văzuți și lupi care cântăresc peste 70 kg
• Mașul este mai mare decât femela

Culoarea de bază a blănii lupului este galben-cenușiu. Părul negru de gardă este cel mai proeminent pe spate, pe umeri și pe vârful cozii. Partea de pe burtă a lupului are un ton mai deschis. Culoarea de bază a picioarelor lupului este gri, iar partea din față a membrelor anterioare poate avea o dungă neagră. Culoarea variază oarecum de la un lup la altul și mai ales haina de vară poate fi mai roșiatică sau maro ruginie.

Lupul are urechile drepte și se aseamănă și în alte privințe cu un câine cu urechile ascuțite. Să deosebești un lup de un câine este adesea dificil, dar coada lupului, care atârnă drept în jos, este un semn revelator. Urmele lupului sunt asemănătoare cu cele ale unui câine mare. Labele anterioare ale lupului sunt mai mari decât cele posterioare. Lupul are dinții carnivori mai lungi și mai mari decât cei ai câinelui.

Anatomie

Craniul și botul lupului sunt lungi, ceea ce este o condiție prealabilă pentru un simț al mirosului ascuțit și bine dezvoltat. S-a estimat că suprafața epiteliului olfactiv al lupului, țesutul responsabil cu detectarea mirosurilor, este de 14 ori mai mare decât cea a omului. Lupul are, de asemenea, un auz excelent, dar vederea este simțul său cel mai puțin dezvoltat.

Structura dinților și a fălcilor lupului reprezintă un arhetip tipic de prădător. Peste 70% din dieta lupului este reprezentată de carne, fie că este vorba de animale de pradă de diferite dimensiuni sau de carcase. Dietă diversificată a lupului este vizibilă în mod distinct în structura dinților săi. Caninii sunt mari, dar nu sunt deosebit de ascuțiți sau aplatizați precum cei ai linxului. Dinții carnassieni sunt mari și foarte eficienți în tăierea cărnii. Premolarii bine dezvoltați, care sunt folosiți pentru a tăia surse de hrană mai mici, sunt un alt semn revelator al unei diete variate. Lupul are, de asemenea, molari relativ bine dezvoltați, ceea ce aduce flexibilitate atunci când decide ce să mănânce. Într-adevăr, dinții lupului sunt mai potriviți pentru a se hrăni cu o dietă versatilă, compusă din mai mult decât doar carne, decât cei ai linxului, de exemplu.

.