Este o întrebare care i-a nedumerit mult timp pe oamenii de știință – de ce anume sunt tigrii portocalii?

S-ar putea crede că îi face mai vizibili – în special pe fundalul unei păduri cu frunze verzi.

William Blake a rezumat acest lucru în faimosul său poem cunoscut de generații întregi de elevi: „Tyger, tyger, burning bright/ In the forest of the night”. Dar acum răspunsul este la îndemână.

Chiar dacă este vizibil pentru noi, simulările pe calculator a ceea ce arată marile feline pentru principalele animale pe care le pradă, cerbii, arată o imagine diferită. Oamenii cu o vedere normală a culorilor, pot vedea culorile roșu, albastru și verde.

Dar căprioarele pot capta doar lumina albastră și verde, ele sunt efectiv daltoniști la culoarea roșie, la fel ca unii oameni. Acest lucru înseamnă că coloritul portocaliu al tigrilor pare verde pentru ei, permițându-le să se amestece perfect în fundal, susține o nouă cercetare.

Dr. John Fennell de la Universitatea din Bristol și colegii săi au declarat că au folosit computere pentru a estima cât de detectabil este un anumit animal.

Au făcut acest lucru folosind imagini ale mediului în care trăiește animalul și apoi generând imagini pentru a vedea dacă camuflajul ajută animalul să se amestece.

Dr. Fennell scrie că prin simularea modului în care arată lumea pentru animalele care sunt „dicromate” – care nu pot detecta diferența dintre roșu și verde – „identificăm, de asemenea, culorile optime pentru disimulare și vizibilitate”.

Dr. Fennell scrie în Royal Society Journal Interface: „Luați în considerare haina unui tigru (Felis tigris); acesta are o blană care pare portocalie pentru un observator tricromat, mai degrabă decât o anumită nuanță de verde, deși aceasta din urmă ar trebui să fie un camuflaj mai potrivit pentru un vânător de ambuscadă în păduri.

„Cu toate acestea, așa cum este ilustrat, atunci când este privit ca un dicromat, culoarea tigrului este foarte eficientă”.

Dr. Fennell a testat teoria pe oameni, proiectând imagini în care un obiect roșu a fost inserat în două fundaluri.

Unul a fost de pădure temperată – pentru care au fost folosite imagini din Leigh Woods în North Somerset, și condiții semi-aride, în deșertul Tabernas din Almeria, în Spania.

Cercetătorii au măsurat cât de repede observatorii au detectat sfera pe fiecare fundal în imaginile reproduse pentru a simula viziunea în trei culori, și viziunea în două culori.

Observatorii au fost mult mai rapizi la detectarea imaginilor cu trei culori în ambele scenarii. Se pune atunci întrebarea de ce tigrilor nu le crește o blană verde.

Dr. Fennell și colegii scriu că mamiferele nu sunt capabile să producă blană verde.

Pentru a face acest lucru ar fi „necesară o schimbare semnificativă a biochimiei mamiferelor”.

Există doar un singur mamifer cunoscut ca având blană verde – și acest lucru este obținut prin ceea ce ar putea fi considerat, ei bine, înșelăciune.

Un tip de leneș arată verde deoarece pe el cresc alge verzi. Culoarea portocalie a blănii unui tigru este produsă de o substanță chimică numită feomelanină.

Dr. Fennell scrie că rămâne o „întrebare deschisă” – de ce căprioarele nu au evoluat niciodată în vederea tricromatică – deoarece acest lucru le-ar putea ajuta să nu mai fie mâncate. Ca o paranteză, Dr. Fennell și colegii săi pun sub semnul întrebării afirmațiile din timpul războiului conform cărora indivizii daltoniști erau mai buni la depistarea dușmanilor camuflați decât cei cu vedere normală a culorilor.

Acesta nu a fost reprodus în testele de laborator, a adăugat Dr. Fennell. În general, faptul de a avea o viziune tricoloră este mai eficient pentru a „sparge camuflajul”, a spus el.

Cercetarea nu a luat în considerare rolul dungilor întunecate ale tigrului, care ajută la ruperea siluetei lor, care sunt eficiente indiferent de tipul de vedere pe care îl are un privitor. -dailymail