Babe Ruth este considerat unul dintre cei mai buni jucători din istoria Major League Baseball care a îmbrăcat vreodată tricoul cu dungi și a jucat pentru Yankees. Mulți fani ai baseball-ului știu că nu a jucat pentru Yankees întreaga sa carieră, deoarece aceștia i-au cumpărat faimosul contract de la Red Sox, ceea ce a dus la infamul „Blestemul lui Bambino”.

Ceea ce nu este la fel de bine cunoscut printre fanii de baseball, însă, este că nici Ruth nu și-a încheiat cariera în Bronx. De fapt, el și-a început și încheiat cariera la echipe care au jucat în Boston – dar nu s-a întors la Red Sox după ce a trecut pe la Yankees. La ce echipă a ajuns Ruth și de ce a plecat de la Yankees?

Cariera de dinainte de Yankees a lui Babe Ruth

Ruth a debutat cu Red Sox la vârsta de 19 ani, pe 11 iulie 1914. A fost titular în acel meci, a jucat șapte reprize și a cedat două runde din opt lovituri într-un efort câștigător. Avea să joace pentru Red Sox până în 1919, petrecând tot acest timp ca jucător cu două posturi.

În primele șase sezoane de dinainte de Yankee, Ruth a lovit 0,308 cu 49 de home run-uri și 224 de RBI la placa. Pe movilă, a avut 89-46 în 158 de meciuri – 143 de titularizări – cu un ERA de 2,19 și 483 de eliminări în aproape 1.200 de intrări.

Babe Ruth cu Yankees

The Red Sox l-a vândut pe Ruth celor de la Yankees pentru 120.000 de dolari – o sumă record la acea vreme – tranzacția fiind anunțată pe 6 ianuarie 1920, după ce Ruth a semnat un nou contract cu Yankees.

Avea să sfârșească prin a petrece 15 sezoane la Yankees, deși a fost în esență exclusiv un aruncător cu ei, lansând în doar cinci meciuri după ce s-a alăturat echipei. A fost atunci când Ruth a îmbrăcat uniforma Yankee când a înregistrat cifrele care au contribuit la creșterea legendei sale și, în cele din urmă, i-au adus distincția de a fi unul dintre cei mai buni jucători din istoria sportului.

Ruth a atins un impresionant 0,349 cu Yankees, reușind 659 de home run-uri și înscriind 1.978 de RBI. În timp ce WAR, în mod evident, nu era o statistică pe atunci, WAR-ul lui Ruth în perioada în care a jucat la Yankees ajunge la 142,6 pe parcursul celor 15 ani.

Ruth a plecat de la Yankees după sezonul 1934, când Yankees a renunțat la el după ce performanțele sale au început să scadă. În timpul petrecut la Yankees, Ruth a ajutat echipa să câștige șapte titluri World Series și a fost numit MVP al Ligii Americane în 1923.

Tentativa de a-și continua cariera după Yankees

Chiar dacă Babe Ruth avea 39 de ani după ce a plecat de la Yankees, el nu era pregătit să pună punct carierei și a continuat să încerce să mai joace încă un sezon după ce a plecat de la Yankees. La intrarea în sezonul 1935, Ruth s-a întors la Boston – dar de data aceasta a jucat pentru echipa de atunci Boston Braves din Liga Națională.

A semnat cu ei în parte pentru că spera să devină managerul echipei în sezonul următor. În cele din urmă, el a jucat doar în 28 de meciuri în 1935, atingând 0,181 cu șase home run-uri și 12 RBI în 72 de bătăi. Cu abilitățile lui Ruth în mod clar diminuate și cu cifrele sale în scădere rapidă, Ruth a decis să pună capăt carierei și, în cele din urmă, s-a retras la vârsta de 40 de ani, după ce a jucat ultimul său meci în liga majoră la 30 mai 1935.

În ciuda faptului că timpul petrecut de Ruth la Yankees s-a încheiat în termeni nu prea amiabili, echipa i-a retras totuși tricoul cu numărul 3 în 1948 pentru a onora performanțele puternice pe care le-a avut în cele 15 sezoane petrecute în Bronx. Ruth a făcut parte din promoția inaugurală a National Baseball Hall of Fame din 1936, devenind unul dintre primii cinci jucători care au fost incluși în Hall of Fame.