STEVE INSKEEP, prezentator:

Când cumpărați lapte, acesta este aproape întotdeauna pasteurizat. A fost încălzit la 145 de grade Fahrenheit pentru a ucide orice agent patogen dăunător. Acesta este standardul pe care unii clienți nu îl mai doresc. Mary Childs, de la podcastul Planet Money de la NPR, relatează despre oamenii care își doresc laptele nepasteurizat, crud.

MARY CHILDS, BYLINE: Mă aflu alături de fermierul de lactate Joel Hegee (ph), care călătorește într-o dubă de culoare crem, plină cu frigidere cu lapte crud. Ne aflăm în Morrisville, Pa., șerpuind pe un drum de-a lungul râului Delaware.

Ce este de cealaltă parte a acestui râu?

JOEL HEGEE: New Jersey.

CHILDS: Și suntem pe?

HEGEE: Pennsylvania.

CHILDS: De ce?

HEGEE: Nu ne putem duce acolo să vindem lapte crud.

CHILDS: Se întâlnește cu clienții în parcările de pe acest drum. Cei mai mulți dintre ei au condus astăzi de la 8 km până la peste o oră de la casele lor din New Jersey.

HEGEE: Este total ilegal să vinzi lapte crud în New Jersey, și mai ales pentru cineva din Pennsylvania.

CHILDS: Laptele crud este legal în unele state, nu și în altele. Și este ilegal să vinzi peste granițele statului. Joel vinde un galon de lapte crud cu aproape 9 dolari, ceea ce înseamnă aproape de trei ori mai mult decât prețul pentru laptele obișnuit de pe aici. Acest lucru face parte dintr-o renaștere a laptelui crud în ultimii ani, alimentată de neîncrederea tot mai mare în marile companii alimentare și în lucruri precum OMG-urile, precum și de creșterea generală a cererii de alimente organice. Susținătorii laptelui crud indică studii care, spun ei, arată unele beneficii ale consumului de lapte crud. Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor este categoric în dezacord.

MEGIN NICHOLS: Laptele crud este într-adevăr responsabil pentru o povară mult mai mare de boli, afecțiuni și focare.

CHILDS: Megin Nichols este șeful CDC pentru laptele crud. Ea spune că acele studii privind alergiile nu arată cu adevărat prea multe, iar orice potențial beneficiu nu merită riscul. Laptele conține adesea germeni dăunători, cum ar fi E. coli, listeria, salmonella. Înainte ca pasteurizarea să devină standardul în urmă cu o sută de ani, laptele contribuia foarte mult la mortalitatea infantilă și era legat de boli precum tifosul. Și apoi, în anii 1920, pasteurizarea l-a făcut mai sigur.

NICHOLS: Vedem un număr disproporționat de boli și epidemii legate de laptele nepasteurizat, având în vedere că doar un procent foarte, foarte mic din populația noastră din SUA consumă de fapt lapte crud.

CHILDS: Acel procent mic este totuși de aproximativ 6 milioane de oameni. Alegerea băuturilor – aceasta este o decizie privată. Iar în America, ni se permite să facem tot felul de lucruri riscante. În cazul laptelui crud, o parte din popularitatea crescândă s-a datorat susținătorilor care au făcut presiuni pentru dreptul de a risca.

Mark McAfee lucrează de ani de zile pentru a răspândi evanghelia laptelui crud. El este un mare producător. Și obișnuia să îl trimită în toată țara printr-o portiță. Apoi a fost prins.

MARK MCAFEE: Primul lucru pe care l-am făcut când am fost contactat a fost să recunosc cu desăvârșire că am trimis acest produs peste granițele statului și cred că legile voastre sunt nașpa. Sunt greșite.

CHILDS: El a rezolvat cazul său în afara instanței, dar încă insistă. El și un grup au dat în judecată FDA pentru a permite comerțul interstatal al untului crud. Și cauza sa mai largă câștigă ceva sprijin în Congres. În decembrie, un reprezentant din Kentucky a introdus un proiect de lege care să interzică intervenția federală în ceea ce privește laptele crud. Acesta are 21 de co-sponsori, majoritatea republicani.

MCAFEE: De ce ar trebui ca o linie arbitrară în mizerie să împiedice pe cineva să aibă un produs pe care îl venerează și îl dorește cu adevărat? De ce nu ar fi în regulă pentru mine să îl expediez peste granițele statului?

CHILDS: CDC ar vrea să vă reamintim aici că, da, aveți voie să vă asumați riscuri în privat, dar laptele crud este de 150 de ori mai periculos decât laptele pasteurizat.

Mary Childs, NPR News.