Volcanii pot fi distructivi, dar acțiunea vulcanică poate duce la formarea de soluri fertile. Activitatea vulcanică este asociată în mod tradițional cu distrugerea de vieți și proprietăți, deoarece evenimente precum erupția pot decima toate ființele vii. Cu toate acestea, procesul de erupție este caracterizat de diferite procese care, în cele din urmă, duc la formarea de noi materiale, inclusiv roci și soluri, solurile vulcanice formându-se prin acest proces. Acestea sunt printre cele mai fertile din lume.

Fertilitatea solului

Erupțiile vulcanice au ca rezultat expulzarea de cenușă care este împrăștiată pe zone întinse atât în apropierea cât și la distanță de muntele vulcanic. Prin urmare, în funcție de compoziția magmei de la un anumit munte vulcanic, cenușa rezultată va avea cantități distincte de nutrienți pentru sol. Siliciul și oxigenul ocupă cel mai mare procent din elementele eliberate în cazul unei erupții vulcanice; alte elemente includ dioxidul de carbon, dioxidul de sulf și clorura de hidrogen.

Particule de rocă

Un alt factor care contribuie la niveluri ridicate de fertilitate în solurile vulcanice este reprezentat de bucățile de rocă, cum ar fi feldspatul, care au o abundență de minerale cum ar fi fierul, magneziul și potasiul. Acestea sunt unele dintre cele mai importante minerale care se găsesc în îngrășăminte pentru a îmbunătăți calitatea solului agricol. Datorită prezenței acestor particule de rocă care sunt încorporate în sol, regiunile care au sol vulcanic, de exemplu, văile și pantele munților, sunt de obicei fertile.

Basalt

Geologii și specialiștii în pedologie au descoperit, de asemenea, că solurile vulcanice sunt compuse în principal din bazalt. Cristalele acestui tip special de soluri sunt mici și se descompun cu ușurință, pe lângă faptul că au cantități mari de fier. Alte elemente precum fosforul și calciul din aceste soluri ușor de erodat contribuie semnificativ la fertilitatea generală a solurilor.

Depunere și meteorizare

În regiunile din apropierea Muntelui Vezuviu, există întinderi extinse de terenuri fertile ca urmare a activității vulcanice de acum mii de ani. Fertilitatea solului din această regiune este atribuită depunerii de materiale vulcanice bogate în minerale, care sunt apoi descompuse sau erodate de eroziune sau de acțiunea apei. În această stare, ele sunt ușor absorbite de sol și devin o sursă continuă de nutrienți esențiali pentru plantele din regiune.

Activitatea vulcanică și agricultura

Acțiunea vulcanică care a dus la apariția solurilor fertile a contribuit în mare măsură la dezvoltarea agriculturii ca activitate economică. În Hawaii, de exemplu, agricultura a câștigat teren între secolele al XV-lea și al XVIII-lea datorită vulcanicității și s-a dezvoltat de atunci. Cultivarea culturilor alimentare, inclusiv a cartofilor dulci, a dus la dezvoltarea căpeteniilor care au avut o influență uriașă asupra societăților din Hawaii, așa cum se vede astăzi.

Alte beneficii ale vulcanilor

Pe lângă solul fertil, acțiunea vulcanică duce, de asemenea, la formarea de pietre prețioase și minerale valoroase, cum ar fi aurul și uraniul. Acestea au o gamă largă de utilizări, de la fabricarea bijuteriilor, la produse electronice și fabricarea de arme. Vulcanismul a dus, de asemenea, la apariția energiei geotermale ca sursă alternativă de energie care contribuie cu o cotă semnificativă la producția de electricitate în unele țări precum Islanda, Kenya și Filipine.