Imagine © Sasquatch I via flickr.com, CC BY 2.0

Aceasta este o postare invitată de Katie Grogan. Discuția ei de pe Twitter pe această temă a avut multă tracțiune, dar discuțiile de pe Twitter sunt un pic efemere, așa că am invitat-o să împărtășească experiența și sfaturile ei aici.

Disclaimer: Aceste opinii sunt ale mele, obținute din cercetare și experiență. Dar oamenii nu sunt la fel, iar ceea ce funcționează pentru mine poate fi cea mai proastă strategie pentru tine. Țineți minte asta în timp ce citiți.

Cu câteva săptămâni în urmă, inspirat de studenții absolvenți care se străduiau să scrie, am împărtășit într-o discuție pe Twitter câteva experiențe de scriere câștigate cu greu. O săptămână mai târziu, acesta continua să acumuleze like-uri (>2,7k) și retweet-uri (>1k); și am primit >100 de cereri pentru a mă alătura grupului Slack de sprijin pentru scriere pe care l-am menționat. Aparent, o MULȚIME de studenți absolvenți, postdoctoranzi și cadre didactice s-au identificat cu cât de GREU este să scrii. Și acesta este adevărul – scrierea academică este incredibil de dificilă. Oricine pare capabil să se scufunde într-un manuscris fără anxietate, fără a mânca stres, fără a face curățenie de procrastinare sau fără a se strâmba din mâini, fie minte, fie este un supraviețuitor al unei perioade anterioare, plină de stres, din viața lor de scriitor pe care nu ați văzut-o. Așa că iată acel fir sub formă de blogpost, pentru noi toți cei care ne luptăm. Fie ca el să vă pornească pe drumul spre maratoane de scris.

De ce este atât de greu scrisul academic?

La începutul scrierii disertației mele, am petrecut mult timp frustrat de mine însumi pentru că „DE CE nu am putut să fac asta????”. Mă simțeam complet incompetentă. Doar că, după cum s-a dovedit, nu era pentru că eram un ratat; era pentru că scrisul este greu! Înțelegerea motivului pentru care scrisul a fost greu pentru mine m-a ajutat să-mi depășesc frustrarea și sentimentul de eșec.

Scrierea unui manuscris sau a unei disertații este dificilă pentru că, așa cum explică această postare despre o ilustrație a lui Matt Might, nimeni nu a mai fost până acum acolo unde te afli tu în domeniul cunoașterii; nimeni nu a mai explorat aceste date exact în acest mod. Sunteți literalmente la marginea cunoașterii noastre colective, altfel nu ați fi scris ceea ce scrieți.

De asemenea, nu există un mod corect de a scrie – doar moduri mai rele și mai bune care variază în funcție de persoană. Cu toții vrem răspunsuri rapide, dar, de fapt, ceea ce funcționează pentru mine s-ar putea să nu funcționeze pentru tine. Vestea bună: pregătirea ta ca om de știință te poate ajuta cu adevărat! Citiți mai multe secțiuni de metode și manuale de instrucțiuni înainte de a vă decide asupra unui protocol, așa că aplicați aceste abilități la scriere. Colectați sfaturi din mai multe surse, încercați diferite tactici, rețineți ceea ce funcționează și aruncați ceea ce nu funcționează. Am făcut acest lucru în timp ce îmi scriam disertația și, folosindu-mi abilitățile de om de știință în acest fel, mi-am permis să pun laolaltă acest set de sfaturi și trucuri.

Cum putem face scrierea mai ușoară?

(1) Tratați scrisul ca pe orice altă abilitate.

Când porniți pe calea scrierii și vedeți oameni mai experimentați tastând cu nonșalanță, cu mult înaintea voastră, s-ar putea să vi se pară că scrisul este un talent înnăscut. Nu este așa. Este o abilitate pe care trebuie să o dezvolți și apoi să o exersezi. Mă ajută să mă gândesc la scris ca la un sport sau un hobby pe care vrei să îl stăpânești. Gândiți-vă la alergare. Niciodată nu ai face niște cumpărături de pe canapea într-o zi și nu ai încerca să alergi un semimaraton imediat ce îți sosesc pantofii. Doar dacă nu vrei să te accidentezi grav și să mergi cu Uber acasă după câțiva kilometri! În mod similar, nu te poți așeza în fața unui document alb pentru prima dată în viața ta și să scrii o disertație de 150 de pagini. Ca și în cazul alergării, m-a ajutat să urmez un plan de antrenament, construind până la ritmul/numărul de cuvinte pe care mi-l doream. Acest lucru este valabil mai ales în ceea ce privește actul propriu-zis de a scrie: când scrii, cât de des, pe ce te concentrezi*. Înțelegerea faptului că scrisul este o abilitate învățată m-a ajutat să nu mai fiu frustrat și furios din cauza incapacității mele timpurii de a sta jos și de a scrie. Nu eram supărat că nu puteam să alerg 8 km când am început să alerg, așa că de ce eram atât de supărat că nu puteam să scriu 1000 de cuvinte când am început să scriu? Astfel, a început „planul de antrenament pentru scriere” pentru a aborda problemele pe care le puteam identifica.

(2) Generați conținut sau editați, dar nu le faceți pe amândouă în același timp.

Prima problemă pe care am diagnosticat-o cu obiceiurile mele de scriere a fost că încercam să generez conținut și să editez în același timp. Această postare a lui Claus Wilke, The Serial Mentor, explică diferența – pe scurt, generarea de conținut înseamnă să aduci cuvinte pe pagină fără să îți faci griji cu privire la alegerea cuvintelor sau la flux, în timp ce copy-editarea înseamnă să lustruiești textul pe care l-ai scris. Această postare a lui Katherine Firth de la Research Degree Insiders explică ce se întâmplă atunci când încerci să generezi conținut și să faci copy-edit în același timp: rămâi blocat în „Vortexul propoziției perfecte, un ciclu nesfârșit de îmbunătățiri incrementale care înseamnă că scrii îngrozitor de încet și nu ești niciodată mulțumit de ceea ce scrii”. Blocat în PSV, aș munci ore în șir pentru a scrie 100 de cuvinte care oricum erau nașpa. Ce modalitate excelentă de a genera stres și sentimente de eșec și de a mă simți groaznic în legătură cu scrisul în general și cu scrisul meu în special! Așa că m-am acomodat cu ideea de The Shitty First Draft. Mai întâi, mă uitam la schița punctelor pe care voiam să le punctez. Apoi, pentru a intra în mentalitatea generării de conținut, mă încălzeam înainte de fiecare sesiune de scriere cu 8 minute de scriere liberă (inspirată de această postare, tot de Serial Mentor). O încălzire prin scriere liberă înseamnă să scriu timp de >5 minute fără să mă opresc. Scrieți orice – orice gând care vă trece prin cap, chiar dacă este doar „nu știu ce fac, de ce fac asta, e atât de stupid”, iar și iar. Acest lucru vă face să vă obișnuiți să vă scrieți gândurile fără să vă faceți griji cu privire la editare. După încălzire, treceam imediat la disertația mea și, de obicei, scriam conținut timp de 30-45 de minute. Este uimitor cât de repede vin cuvintele atunci când nu-ți faci griji cu privire la copierea lor!

(3) Folosiți întărirea pozitivă.

A doua problemă pe care am diagnosticat-o a fost că aveam tendința de a începe să scriu într-un loc negativ. Începeam cu o pagină albă înfricoșătoare sau, mai rău, într-un loc în care mă blocasem înainte și plecasem. Pentru mine, a mă așeza să scriu o lucrare nouă sau a mă întoarce la una pe jumătate terminată necesită o întărire pozitivă. Îmi exersez mușchii scrisului mult mai ușor atunci când am încredere în capacitatea mea de a scrie, pentru că îmi amintesc că am făcut-o cu succes cu o zi înainte. Să mă opresc atunci când sunt blocat sau, așa cum îi spune Stephen, atunci când mă aflu în prăpastia disperării, este exact lucrul nepotrivit pentru mine – totuși, eu (și, pe baza reacției de pe Twitter, MULȚI alții) aș face acest lucru tot timpul. Ca să-l citez pe Stephen:

La începutul carierei mele, când intram în Prăpastia Disperării, mă opream din scris… Mă simțeam îngrozitor să stau acolo… singurul lucru plăcut în legătură cu Prăpastia Disperării în scris este că o poți părăsi oricând – trebuie doar să te ridici și să te îndepărtezi. Așa că făceam o pauză & făceam altceva – ceva mai puțin dureros – cu intenția de a mă întoarce la scris când aveam o dispoziție mai bună…sau când aveam un alt fel de intervenție magică din partea zânelor scrisului. Dar ghiciți ce? De obicei, când mă întorceam la scris, mă regăseam… din nou în același loc, în aceeași Prăpastie. De atunci mi-am dat seama: că făceam lucrurile exact greșit. Nu poți traversa Prăpastia ieșind din ea. Există o singură cale de a ieși din Prăpastie, și anume să scrii pentru a ieși.

Când te oprești din scris în Prăpastia Disperării, revenirea la document mai târziu este mult mai dificilă! (De asemenea, zânele scrisului nu te vor salva niciodată.) Acum am grijă să mă târăsc cel puțin o parte din drumul de ieșire din Prăpastie, astfel încât să mă pot opri într-un loc în care am făcut progrese bune. Apoi sunt entuziasmată să scriu următoarea parte, în loc să mă tem de ea.

(4) Stabiliți obiective concrete care sunt „suficiente”.

A treia mea problemă: îmi stabileam obiective vagi: O să scriu câteva ore, o să lucrez la introducere, o să lucrez la introducere, o să analizez aceste date. Problema cu obiectivele vagi este că nu știi niciodată când ai făcut suficient pentru a te opri pentru o zi! Dacă pornesc la o alergare fără un obiectiv de kilometri sau de timp și doar un traseu vag, întotdeauna îmi termin alergarea cu un sentiment de vagă nemulțumire, ca și cum poate m-am oprit prea devreme. Dar dacă îmi stabilesc un obiectiv specific și îl îndeplinesc, pot să mă opresc și să fiu mândru de mine. La fel și cu scrisul! Acum îmi stabilesc obiective concrete de scris: Voi scrie 500 de cuvinte astăzi, voi edita 4 pagini. Dacă vreau să fac mai mult, cu siguranță că pot; dar prin stabilirea unor obiective specifice, îmi dau permisiunea să mă opresc pentru o zi simțindu-mă împlinită și mândră de progresul meu! Acest lucru ajută la combaterea vocii sâcâitoare care ne spune nouă, academicienilor, că ar trebui să lucrăm tot timpul. Am fost uimită de diferența pe care acest lucru a făcut-o în ceea ce privește sentimentele mele față de scris și de faptul că plecând de acolo simțindu-mă bine mi-a fost mult mai ușor să scriu a doua zi.

(5) Cunoașteți-vă propriile obiceiuri și stil.

Am învățat să-mi cunosc limitele și să lucrez în limitele lor. Știu că nu pot adăuga brusc câțiva kilometri la o alergare și apoi să alerg aceeași distanță a doua zi. La fel și cu scrisul! Știu că nu pot genera conținut în mod sustenabil pentru mai mult de 4 sau 5 ore pe zi. Pur și simplu rămân fără energie creativă; dacă scriu timp de 10 ore într-o zi, trebuie să-mi iau ziua următoare, sau chiar două, libere. Știu că, după ~2 ore, am nevoie de o pauză de o oră. Găsește-ți limitele. Să lucrez în limitele mele mă ajută să mențin productivitatea scrisului în timp, mai degrabă decât să lucrez în rafale și explozii.

(6) Presiunea colegilor poate fi prietenul tău.

În sfârșit: prietenii tăi absolvenți, postdoctoranzi și profesori se luptă și ei să scrie! Puteți profita de acest lucru pentru a-i ajuta pe toți cu presiunea colegilor și responsabilitatea. Organizați o sesiune #ShutUpAndWrite (explicată aici de The Thesis Whisperer, Inger Mewburn). Pe scurt, asta înseamnă o întâlnire de 2-3 ore pentru a sta jos și a scrie împreună. Am început să le fac în timpul primei mele burse postdoctorale și mi-au plăcut rezultatele. Laboratorul meu actual face #ShutUpAndWrite în fiecare marți, timp de 2 ore, folosind tehnica Pomodoro pentru a rămâne pe drumul cel bun (tehnica Pomodoro se ciclează prin sesiuni de lucru de 25 de minute urmate de pauze de 5 minute). Alăturați-vă unui grup Slack online pentru scriere (cum ar fi Grad Write Slack sau Academic Writing Support Slack) – aproape întotdeauna există academicieni pe Slack care scriu împreună în mod virtual. Începeți o provocare de scriere de 12 săptămâni cu prietenii dvs.: toată lumea se angajează la un număr săptămânal de ore de scris și le înregistrează public. Vă recomand să începeți cu un angajament modest, poate ~2,5 ore pe săptămână, astfel încât să vă puteți construi obiceiul și să vă simțiți bine în legătură cu succesul pe care l-ați avut! Un truc secret: pentru că nu poți recupera timpul pierdut dacă nu termini o săptămână, ești obligat să lucrezi în avans și nu te vei trezi încercând să faci 30 de ore de scris în ultima săptămână. După o lună, dacă ați reușit să vă mențineți ritmul, vă puteți crește obiectivul la 4 sau 5 ore pe săptămână.

Cinci ani de pregătire

Când am început să-mi scriu disertația, eram paralizat de anxietate și lacrimi ori de câte ori mă așezam să scriu. Cinci ani mai târziu, am scris două manuscrise de >10.000 de cuvinte în ultimele 12 luni, cu doar câteva lacrimi. Am scris timp de aproape 35% din orele mele de lucru în 2018 și… mi-a plăcut. Rar mai încep cu o scriere liberă și, de obicei, lucrez mai mult de un singur pomodoro de 25 de minute, dar încă mai fac Writing Challenge cu prietenii mei și intru pe Slack-ul de suport pentru scriere cel puțin săptămânal. Scrisul a fost, și uneori încă mai este, greu pentru mine – dar nu trebuie să fie întotdeauna așa. În cea mai mare parte acum, sunt încântată să mă așez și să încep să scriu. Este o abilitate și un sentiment cu privire la scrisul tău pe care poți absolut să ți-l dezvolți.

Să scrii și mult noroc!

© Katie Grogan, 6 august 2019

Te interesează perspective ca aceasta despre cum să înveți să scrii? Iată una de la JC Cahill; iată una de la Joe Drake; iată una de la Rob Johns; și iată una cu o întorsătură muzicală, de la Greg Crowther.

*^În mod similar, dacă iei o pauză lungă de la scrierea de rutină, la fel ca și la alergare, poate dura ceva timp pentru a șterge praful de pe aceste abilități și a găsi nivelul de producție anterior.

.