Să vorbim prostii. Pe măsură ce sezonul de piscină se înviorează, este posibil să fiți martori sau să suferiți unul dintre cele mai usturătoare momente ale verii: temutul belly flop. Pentru a afla de ce sunt atât de deștepți, am întrebat – bineînțeles – un profesor.

Profesorul Splash.

„Doare foarte tare, dar durerea durează un minut. Gloria durează o viață întreagă”, a declarat Darren Taylor, care și-a construit o carieră internațională executând tumbe înalte pe burtă sub numele de scenă „Professor Splash”. Duminică seară, la Istanbul, în Turcia, și-a doborât recordul de înălțime sărind de pe o platformă înaltă de 37 de picioare și aterizând cu burta înainte într-o piscină mică și puțin adâncă.

„Urăsc asta, dar îmi place. Îmi aduce bucurie, dar mă ține treaz timp de două zile înainte de spectacol – și speriat de moarte”, a declarat Taylor prin e-mail din Turcia. „Da, am spus-o: Mă sperie cum nu m-a speriat NICIODATĂ!!!!! Nu pot mânca decât după o mare scufundare și asta este o presiune uriașă asupra minții și a corpului. Aceasta este o epavă de tren – un FrankenDive!”

La vârsta de 52 de ani, fostul scafandru profesionist de înălțime transformat în fenomenul belly-flop – (a apărut în emisiunea „America’s Got Talent” de la NBC) – nu și-a rupt niciodată un os, dar spune că a suferit opt contuzii, ceea ce el a descris ca fiind o umflătură internă în apropierea pancreasului și „lovituri repetate în piept”.”

Amatori și klutzes deopotrivă, totuși, o ciocnire de clătite între un abdomen și o suprafață de piscină este, în general, un eveniment inofensiv, a declarat Dr. Sonu Ahluwalia, șef clinic de chirurgie ortopedică la Cedars-Sinai Medical Center din Los Angeles.

„De cele mai multe ori, în afară de ego și piele, nu se va întâmpla nimic”, a spus Ahluwalia.

Dar la lacurile cu cornișe înalte sau stânci care îi cheamă pe săritorii îndrăzneți, dacă o săritură se termină cu un belly flop sau o aterizare pe spate, acest tip de impact poate provoca vânătăi, rupturi ale pielii, hematoame (acumulări de sânge în interior) – sau mai rău, a spus Ahluwalia.

„Din când în când, din cauza zdruncinăturilor, poți să îți rănești ficatul și intestinele și toate lucrurile care stau în interiorul burții”, a spus el. Un medic ar trebui să fie consultat de un belly-flops dacă ulterior apare sânge în urină sau în scaun, sau dacă îl doare să meargă sau să tușească.

Chiar și cele mai scurte și mai inocente belly-flops provoacă o pocnitură puternică și o tresărire instantanee, totuși. Pentru acea durere scurtă, dați vina pe fizica simplă: cu cât este mai mare suprafața obiectului care plesnește apa – cum ar fi stomacul și pieptul – cu atât mai mare este forța de rezistență din partea lichidului, a spus Ahluwalia.

„Deși apa pare destul de moale atunci când suntem în ea, atunci când intri în apă cu o anumită viteză, suprafața este de fapt destul de dură. Când te scufunzi de pe o platformă de 10 metri, probabil că intri în apă cu peste 60 de kilometri pe oră”, a spus medicul.

„Când atingi apa, trebuie să spargi apa pentru a intra. Când te scufunzi, desparți apa cu mâinile și nu este o problemă. Dacă cazi pe burtă, aceeași suprafață trebuie să spargă apa pentru a intra în ea, iar toată această forță se duce în corp. Nu este chiar ca și cum ai cădea pe beton, dar este o senzație similară”, a spus Ahluwalia.

Pentru a supraviețui unei căderi pe burtă de la peste 37 de picioare – într-o piscină mică, de 275 de litri – Taylor plănuiește să repete tiparul său obișnuit: să sară în sus și în jos de pe platformă, creând energie înainte. El speră să lovească suprafața cu mâinile în fața feței pentru a perturba tensiunea apei. El urmărește, de asemenea, să-și țină bărbia „mult” sus pentru a-și proteja ochii și gâtul.

„Trebuie să aterizez plat și să mă mențin în poziția de dispunere. O lovitură de tip „leapfrog” pe genunchi și mâini va disloca șoldurile și umerii”, a spus Taylor.

Pentru unele cascadorii – de obicei pentru căderi televizate în fața mulțimii – el a câștigat zile de plată în „mijlocul a cinci cifre”, a spus el. Un rezident din Denver, Colorado, el nu se antrenează niciodată. De obicei, el face spectacole la fiecare trei săptămâni, adesea în străinătate.

Saltul său de duminică seara a fost făcut sub cerul întunecat și în strălucirea aprinsă a luminilor de televiziune și de producție de spectacole.

„a fost cea mai bună săritură din viața mea. Eram atât de speriat încât îmi tremurau mâinile rău de tot. Eram amețit de frică”, a declarat Taylor prin e-mail. „Dar mi-am făcut treaba. Sunt foarte bucuros că, în sfârșit, am primit ceva de mâncare și am dormit puțin”.