Un frumos pui de șarpe de jartieră din est (Thamnophis sirtalis) pe care l-am găsit sub niște frunze

Acum că toți șerpii de apă din Lacul Erie s-au mutat oficial în Laboratorul de epidemiologie a faunei sălbatice, iar turele de tratament sunt oficial în curs de desfășurare, ne-am gândit că ar fi amuzant și important să trecem în revistă ceva ce mulți oameni s-ar putea să se fi întrebat o dată înainte; „la ce sunt buni șerpii oricum!?”

Un calm și drăguț șarpe vulpe de est (Pantherophis gloydi) pe care l-am prins în timpul Nerodio

Nu este cu siguranță un secret faptul că șerpii sunt adesea percepuți de multe ori într-o lumină negativă. Cel mai frecvent sunt temuți (aka Ophidiophobia) și uneori sunt urâți din cauza stigmatului istoric împotriva naturii lor greșit percepute. Aceste prejudecăți negative față de speciile de șerpi pot duce la diverse acțiuni dăunătoare și a dus chiar la persecuții și ucideri planificate. Astfel de acțiuni și prejudecăți au provenit, din păcate, din două surse; ignoranța și neînțelegerea. Dacă ați urmărit aventurile echipei Snake, probabil că sunteți mai mult decât conștienți de faptul că iubim cu desăvârșire șerpii. Nu numai că sunt creaturi cu adevărat fascinante, dar au și un rol extrem de important în cadrul ecosistemelor lor respective. Scopul nostru prin blogul din această săptămână este de a servi ca o piesă informativă cu privire la motivele pentru care ar trebui să vă pese de șerpi.

Razonul nr. 1: Șerpii sunt esențiali pentru controlul populațiilor de dăunători. Dacă mâine v-ați trezi și toți șerpii ar înceta să mai existe, ar exista consecințe extreme care ar urma în curând. Multe animale care sunt considerate „dăunători” ar avea în curând o explozie a populației și nu ar mai putea fi ținute sub control. Situația poate fi potențial mai gravă, deoarece rozătoarele sunt, de obicei, rezervoare de boli (de exemplu, boala Lyme) care ar putea afecta, de asemenea, oamenii. Cu șerpii care se strecoară în curțile noastre, aceștia reduc drastic răspândirea bolilor zoonotice. Mie mi se pare un erou necunoscut!

Razonul nr. 2: Rețeaua alimentară se bazează pe prezența șerpilor. Șerpii își asumă un rol foarte unic în cadrul rețelei trofice. Deși șerpii sunt prădători, ei sunt, de asemenea, pradă pentru unele specii. Acest tip de rol în cadrul unui ecosistem se numește mesopredator. Șerpii vânează de obicei animale mai mici, cum ar fi rozătoare, insecte, amfibieni, ouă, păsări și stadii larvare ale diferitelor nevertebrate. Acesta este un meniu pe cinste! Nu numai că vânează, dar devin și vânați. Mulți alți prădători mai mari, cum ar fi păsările de pradă și vulpile, nu se vor sfii să mănânce un șarpe. În mod interesant, chiar și alte specii de șerpi vor mânca șerpi, uneori în mod exclusiv. Având în vedere că șerpii au un rol atât de dinamic în cadrul rețelei trofice, prezența lor este o necesitate absolută pentru a menține ecosistemele respective.

Șarpele negru (Lampropeltis getula) pe care l-am găsit în timpul unei zile de teren în Indiana!

Un șarpe de jartieră din est (Thamnophis sirtalis) încolăcit și pregătit înainte de examenul său fizic

Un uluitor șarpe vulpe din est (Pantherophis gloydi) care se strecoară prin iarbă căutând să țină la distanță dăunătorii

Razonul nr. 3: Șerpii ajută la menținerea biodiversității Pământului. Prin serviciile lor ecologice și prin integrarea lor dinamică cu alte specii, șerpii promovează menținerea biodiversității în întreaga lume. Din păcate însă, multe specii diferite de șerpi au devenit pe cale de dispariție, iar unele sunt pe cale de dispariție. Șerpii se confruntă cu diverși factori dăunători care contribuie la declinul populațiilor lor, cum ar fi distrugerea habitatului, bolile animalelor sălbatice (de exemplu, boala fungică a șerpilor!) și introducerea de specii invazive. Din cauza stigmatizării șerpilor, aceștia se confruntă, de asemenea, cu persecutarea directă a speciei lor. Cu tot binele pe care șerpii îl fac cu adevărat, este mai important ca niciodată să facem tot posibilul pentru a-i păstra în preajmă pentru a menține biodiversitatea planetei!

.