Mai devreme sau mai târziu, cu toții ne întâlnim cu piesele lui William Shakespeare: fie pe pagină, fie pe scenă, fie – poate cel mai frecvent în zilele noastre – pe ecran. La peste patru sute de ani de la moartea sa, Shakespeare este încă foarte relevant, nu doar ca cel mai ușor de recunoscut nume din literatura engleză, ci poate și ca cel mai faimos povestitor al acesteia, chiar dacă nu îi recunoaștem mâna în adaptările moderne care abia dacă seamănă cu originalul.

Dar dacă putem transforma piesele lui Shakespeare în alte tipuri de divertisment care nu ne cer să citim note de subsol sau să stăm buimăciți în public în timp ce actorii fac glume arhaice, de ce ar trebui să îl citim pe Shakespeare deloc? El poate fi profund dificil de înțeles, o problemă cu care s-au confruntat chiar și primele sale audiențe, din moment ce el și-a umplut discursurile nu numai cu sute de cuvinte împrumutate, ci și cu sute de cuvinte inventate de el însuși.

Critica dificultății lui Shakespeare datează încă de la primii săi critici. Poetul englez din secolul al XVII-lea, John Dryden, a declarat că dramaturgul „avea, fără îndoială, un suflet de poezie mai mare decât oricare altul din națiunea noastră”. În piesele de teatru, găsim „toate artele și științele, toată filosofia morală și naturală”. Și totuși, chiar și Dryden putea scrie, în 1664, că limbajul lui Shakespeare era „puțin învechit” și că „în fiecare pagină se regăsește fie un solecism de vorbire, fie un defect notoriu de sens”. (Aceste probleme sunt uneori, dar nu întotdeauna, atribuite erorilor de scriere.)

„Multe dintre cuvintele sale”, scria Dryden, „și mai multe dintre frazele sale, sunt abia inteligibile. Iar dintre cele pe care le înțelegem, unele sunt negramaticale, altele grosolane; și întregul său stil este atât de molipsit de expresii figurate, încât este la fel de afectat pe cât este de obscur”. Pare aspru. Cum a putut un astfel de scriitor nu doar să supraviețuiască, ci să devină o figură aproape dumnezeiască în istoria literară?

Poate că e vorba de toată acea „poezie”. Shakespeare este cu siguranță unul dintre cei mai muzicali scriitori ai limbii. Citiți-le copiilor discursurile sale – ei vor asculta cu o atenție extaziată fără să înțeleagă vreun cuvânt. Este mai bine să ne întâlnim cu Shakespeare de timpuriu și să învățăm să auzim muzica înainte de a fi zbuciumați de idei exagerate despre cât de greu de înțeles este el.

Scrise într-o perioadă în care limba engleză trecea printr-una dintre cele mai rapide și radicale schimbări dintre toate limbile din istorie, piesele ingenioase ale lui Shakespeare păstrează un tumult de cuvinte împrumutate, inventate și furate, de figuri de stil atât de modă veche, cât și de modă nouă, și de idei savante și populare care călătoresc prin Anglia în drumul lor spre și dinspre o lume în curs de globalizare. Torentele de versuri care se revarsă din gura personajelor sale ne oferă limba în cea mai fluidă, dinamică și demotică formă a sa, plină de fugi poetice de neegalat înghesuite alături de rugozitatea pe care Dryden o detesta.

Aceasta este esența modernului – a succesorilor shakespearieni de mai târziu, cum ar fi Samuel Beckett și James Joyce, care au amestecat în mod liber înalta și joasă și au inventat noi moduri de a vorbi. De ce ar trebui să-l citim pe Shakespeare? Nu mă pot gândi la un argument mai convingător decât limbajul însuși al lui Shakespeare, care uimește chiar dacă derutează și a cărui ciudățenie îi conferă un farmec atât de durabil. Dar ce piese ar trebui să citim și de ce? Videoclipurile TED-Ed de mai sus, de la Iseult Gillespie, și de mai jos, de la Brendan Pelsue, argumentează în favoarea a patru dintre cele mai mari opere ale lui Shakespeare: Furtuna, Hamlet, Visul unei nopți de vară și Macbeth.

Descoperiți fapte noi despre aceste piese și aflați de ce tragismul și umorul lor, precum și cantitățile abundente de crime, încă ne vorbesc dincolo de prăpastia de sute de ani. Dar, mai presus de toate, la fel face și poezia glorios ornamentată a lui Shakespeare – chiar și atunci când abia o putem înțelege.

Contenit conex:

Ascultați 55 de ore de piese ale lui Shakespeare: Tragedii, Comedii & Istorii interpretate de Vanessa Redgrave, Sir John Gielgud, Ralph Fiennes & Multe altele

Ascultați cum suna Shakespeare în pronunția originală

Faceți o vizită virtuală a Teatrului Globe Shakespeare din Londra

Lovitura 1,700+ cuvinte inventate de Shakespeare*

Josh Jones este un scriitor și muzician stabilit în Durham, NC. Urmăriți-l la @jdmagness.

.