Când vedeți Cascada Niagara, se pare că este un val de apă fără sfârșit care cade de pe marginea cascadei din nou și din nou. În realitate, Cascada s-a oprit de două ori în istorie; o dată din cauze naturale, iar cealaltă pentru lucrări de întreținere pe malul stâncos. În afară de aceste două exemple, cascadele nu se opresc niciodată din curgere, răbufnind prin zonă și îmbibând vizitatorii de jos, în excursiile iconice cu barca de la Cascada Niagara. Mai mult de 6 milioane de picioare cubice sau 168.000 de metri cubi de apă trec numai prin Horseshoe Falls în fiecare minut, viteza apei atingând până la 109 km/h sau 68 mph.

Dar de unde vine toată această apă? Aflați fapte amuzante despre Cascada Niagara, inclusiv despre cum continuă să curgă, aici.

Cum funcționează Cascada Niagara?

Cascada Niagara este formată din trei cascade separate: Cascada Americană, Cascada Bridal Veil și Cascada Horseshoe, care este cea mai mare cascadă. Cascadele au pompat apă în ultimii 12.000 de ani, chiar dacă s-au retras aproximativ 10 km înapoi.

Apa care se revarsă peste cascadele Cascadei Niagara vine din Marile Lacuri, care este cel mai mare sistem de apă dulce de suprafață din lume. Acesta conține aproximativ 18% din rezervele de apă dulce ale lumii, apa care curge în Marile Lacuri din râurile și fluviile care se varsă în el.

Râurile și fluviile se varsă în Lacul Michigan, Lacul Erie, Lacul Superior, Lacul Huron și Lacul St. Clair, toate în America de Nord, care leagă granițele SUA și Canada. Precipitațiile și apele subterane realimentează Marile Lacuri. Mai puțin de 1% din apa din Marile Lacuri este regenerabilă, în timp ce restul provine din ultima eră glaciară. Este cunoscută și sub numele de apă „fosilă”.

În timp ce apa se varsă în Marile Lacuri, aceasta călătorește din Lacul Superior prin Niagara de-a lungul râului Niagara. Odată ce apa ajunge la râul Niagara, ea trece peste cascade. După ce ajunge la cascade, ea curge spre nord în ultimul Mare Lac, Lacul Ontario.

De acolo, apa se varsă în râul St. Lawrence și apoi în Oceanul Atlantic. De la Lacul Michigan la Oceanul Atlantic, călătoria fluxului de apă durează cel puțin 15 ore.

În anii cu precipitații mari sau mici, fluxul de apă al Marilor Lacuri poate fi foarte afectat. Comisia mixtă internațională, formată din SUA și Canada, a reglementat nivelul debitului de apă încă din 1910. În 1950, a fost creat un tratat între SUA și Canada pentru a determina devierea apei de la Cascada Niagara pentru producerea de energie electrică. Alte ape sunt folosite pentru navigație, pentru debitul Cascadei Niagara și în scopuri domestice și sanitare.

Ce dă apei culori ciudate?

Ați putea observa spumă maro sub Cascada Niagara sau o nuanță verzuie a râului Niagara. Apa este încă apă dulce și este perfect sigură. Culorile provin de la elementele naturale pe care apele grăbite le culeg de-a lungul călătoriei lor.

Spuma maro de sub cascadele Cascadei Niagara are acea culoare din cauza argilei. Argila conține materie vegetală descompusă, care este absorbită pe măsură ce apa călătorește. Aceasta provine mai ales din bazinul estic puțin adânc al lacului Erie.

În ceea ce privește râul, veți observa că are o culoare verde vibrantă. Această nuanță strălucitoare provine de la minerale. Se estimează că există 60 de tone de minerale dizolvate care curg peste Cascada Niagara în fiecare minut. Mineralele constau din „făină de rocă”, care este rocă fin măcinată, precum și din săruri dizolvate. Făina de rocă provine în principal din patul de calcar, precum și din gresii și șisturi de sub calota calcaroasă a Cascadei Niagara.

Care este viitorul Cascadei Niagara?

Din moment ce Cascada Niagara s-a mutat deja înapoi, poate vă întrebați dacă apele vor continua să curgă pentru totdeauna. Nu vă faceți griji: Cascada Niagara mai are cel puțin în jur de 20.000 de ani pentru a fi în producție. Vântul și ploaia contribuie la eroziunea Cascadei Niagara, motiv pentru care se așteaptă ca aceasta să dispară în Lacul Erie într-un viitor foarte îndepărtat.

Pentru moment, controlul debitului și devierea producției de energie hidroelectrică ajută la încetinirea eroziunii. Cu ajutorul controlului debitului, eroziunea ar putea fi redusă la doar 1 picior la fiecare 10 ani. Roca calcaroasă de acoperire este un alt factor natural care încetinește eroziunea Cascadei Niagara, deoarece materialul este rezistent la eroziune.

Un alt rezultat posibil pentru viitorul Cascadei Niagara este evaporarea. Oamenii de știință speculează că, peste aproximativ 2.000 de ani, cascadele American Falls ar putea seca. Dacă acest lucru se va întâmpla, ar căpăta același aspect ca și Niagara Glen.

Vezi Cascada Niagara în plină forță acum

Dacă vrei să vezi Cascada Niagara în toată splendoarea ei, cel mai bun moment este acum. Apa se revarsă cu o forță extraordinară, iar tu însuți te poți uda cu o vizită la cascade cu ajutorul croazierelor Hornblower Niagara. Rezervați-vă astăzi excursia la Cascada Niagara.