De acest Halloween, vrăjitoarele vin – la urnele de vot.

Utilizând hashtag-ul #WitchTheVote, persoanele identificate ca vrăjitoare îi încurajează pe ceilalți care au un interes pentru ocultism să se informeze despre candidații politici și să voteze la alegerile prezidențiale din SUA din 3 noiembrie.

Lansat inițial de un grup de vrăjitoare din Salem, Massachusetts, în perioada premergătoare alegerilor de la jumătatea mandatului din 2018, #WitchTheVote este o inițiativă cross-media care identifică și promovează – așa cum ne spune o vrăjitoare – candidații politici „demni de vrăjitoare”: cei care sunt progresiști și orientați spre justiție socială. Este un activism politic potrivit într-un oraș cunoscut pentru procesele vrăjitoarelor din Salem și pentru turismul contemporan al vrăjitoarelor.

Mișcări vrăjitorești

Mai mult decât un hashtag, #WitchTheVote este, de asemenea, potrivit grupului, un „efort colectiv intersecțional pentru a ne direcționa magia către alegerea candidaților care vor împinge țara și planeta noastră înainte în utopia vrăjitoarelor pe care o imaginăm cu toții”.

Aici, politicile feministe intersecționale lucrează împreună cu magia și producția media creativă pentru a se angaja în activismul politic care include susținerea în jurul unor probleme precum locuințele accesibile, drepturile reproductive și #BlackLivesMatter. #WitchTheVote rulează un podcast regulat și, de asemenea, a realizat și distribuit zine cu informații pentru viitorii alegători, inclusiv cum să se înregistreze pentru a vota și cum să verifice pentru a se asigura că buletinul de vot prin poștă a fost primit.

Acest efort colectiv ilustrează modurile în care „rezistența magică” a devenit o formă populară, condusă de femei, de activism politic mediatizat, de la alegerea lui Donald Trump în 2016.

Resurgența vrăjitoarei

#WitchTheVote se situează în cadrul unei reveniri a vrăjitoarelor în cultura populară din ultimii patru ani. Între drama pentru adolescenți The Chilling Adventures of Sabrina (Aventurile înfiorătoare ale Sabrinei) de pe Netflix, kitul Starter Witch Kit al retailerului de produse de înfrumusețare Sephora (care a fost în cele din urmă eliminat din cauza reacțiilor de respingere), renașterea filmului clasic cult cu vrăjitoare pentru adolescenți The Craft (The Craft) și tendințele în materie de vrăji de pe TikTok, vrăjitoarea trăiește un moment cultural.

Cărți precum Waking the Witch (2019) a lui Pam Grossman au atras o atenție mediatică pe scară largă, în timp ce interesul publicului pentru astrologie și citirile de tarot a crescut, de asemenea.

Estetic, vrăjitoria și misticismul circulă cu ușurință pe platformele vizuale de socializare, cum ar fi Instagram și TikTok, unde cristalele colorate și altarele elaborate dau naștere unor fotografii și videoclipuri frumoase. Dintr-o perspectivă de branding, popularitatea vrăjitoarei are sens în cadrul unui interes cultural mai larg pentru spiritualitate, wellness și misticism.

Dar există, de asemenea, un argument pentru natura foarte politică a vrăjitoarei. Arhetipul vrăjitoarei are o relație istorică cu activismul feminist. Ca figură indisciplinată și amenințare la adresa patriarhatului, vrăjitoarea este rezistentă și a fost folosită în protestele feministe încă din anii 1960.

Într-un moment de politică regresivă marcată de o reapariție a supremației albilor, a xenofobiei și a sentimentelor anti-feministe, la care se adaugă incertitudinea unei pandemii globale și criza climatică iminentă, nu este surprinzător faptul că femeile și alți oameni marginalizați se îndreaptă spre vrăjitorie ca o modalitate de a da sens – și de a acționa asupra – mediului nostru politic, social și economic actual.

Colegul digital

Este poate sentimentul colectivist al vrăjitoriei contemporane – apartenența la ceva mai mare, împreună – care este atrăgător. Într-adevăr, mandatul #WitchTheVote ca „efort colectiv intersecțional” sugerează forța de a face ceva împreună, dar în acord cu experiențele diferite, inclusiv cele legate de rasă, clasă, sexualitate, vârstă și capacitate, cu care se pot confrunta participanții.

Și, deși nu este singurul instrument de mobilizare a unui colectiv, tehnologia a devenit un conector semnificativ pentru adunări în ultimii ani. Platformele de social media, în special, oferă ceea ce unele vrăjitoare numesc „magie accesibilă la nivel global”.

Îmbrățișând tehnologia, recunoscând în același timp limitările sale și opresiunile inerente, vrăjitoarele se angajează în noi ritualuri cu intenția de a-și păstra canalele libere pentru o putere revoluționară maximă la nivel individual și colectiv.

De exemplu, la alegerea lui Donald Trump în 2016, vrăjitoarele au început un ritual lunar de a face o vrajă pentru a-l „lega” pe Trump, împiedicându-l să își urmeze agenda pe care multe vrăjitoare o consideră dăunătoare. Unele vrăjitoare au folosit platforme precum Facebook Messenger și Twitter pentru a se conecta cu alte vrăjitoare care fac vrăji la un moment desemnat în fiecare lună, asigurându-se că „energia de masă a participanților” este exploatată.

Vrăji și ritualuri

În istorie, vrăjile necesitau adesea foarte puțin în termeni de bunuri comerciale. În schimb, vrăjitoarele se bazau pe obiecte casnice de bază, cum ar fi lumânările, și pe ritualuri feminizate, cum ar fi măturatul, pentru a se angaja în vrăjitorie. „O vrajă multitasking pentru ajutor reciproc în timpul COVID-19” de la #WitchTheVote enumeră ca materiale necesare un stilou, hârtie și „orice altceva care te face să te simți ca o vrăjitoare”. Alte vrăji recomandă lumânări de orice mărime și culoare și pământ din curtea ta.

Accentul nu este pus pe materialele în sine, ci pe angajarea în ritualuri care le ajută pe vrăjitoare să se simtă împuternicite prin practici care oferă un sentiment de rutină, stabilitate și scop în vremuri imprevizibile.

În era digitală, folosirea internetului ca o altă cale de a practica vrăjitoria pare a fi o extensie naturală a tradiției de a te descurca cu resursele pe care le ai la dispoziție. Putem chiar să ne gândim la emoji, share-uri, like-uri și retweet-uri ca la posibile tehnologii de magie atunci când sunt folosite cu intenția energetică de a manifesta schimbări sociale.

Și aceste practici sunt extensii ale utilizării de către activiști a unor tehnologii precum listele de discuții feministe, revistele electronice, chat-urile, paginile de start, blogurile feministe și, acum, social media.

Făcând vrăji și votând

Într-un moment politic, cultural și economic în care mulți oameni simt un sentiment de lipsă de speranță în ceea ce privește viitorul, #WitchTheVote încurajează activiștii să se înrădăcineze prin ritualuri și rezistență magică.

Ei ne amintesc de istoria îndelungată a fetelor și femeilor în subminarea politicilor represive prin acțiuni colective concentrate. Votând împreună cu grupul lor digital pe 3 noiembrie, vrăjitoarele activiste din Salem speră să #WitchTheVote, un buletin de vot la un moment dat.