Deșertul Atacama

Ca o definiție, un deșert este o zonă caldă de pământ pe care plouă foarte puțin – nu mai mult de 200 mm pe an, unde temperaturile în timpul zilei pot ajunge până la 55°C. Noaptea, deșerturile se răcesc, uneori chiar sub 0°C. Majoritatea deșerturilor se află între 15° și 35° la nord și la sud de ecuator. Ele au fost create de aerul care se ridică deasupra ecuatorului și coboară deasupra Tropicului Cancerului și Tropicului Capricornului. În întreaga lume, aproximativ 20% din deșerturi se află în aceste regiuni.

Cum se întâmplă acest lucru?

1. Pământul de deasupra ecuatorului devine foarte cald deoarece razele soarelui lovesc ecuatorul la un unghi direct între 23°N și 23°S latitudine. Aerul cald și umed se ridică și plouă foarte mult în aceste zone.
2. Aerul se răcește și se deplasează spre nord și sud pe măsură ce devine mai uscat.
3. Aerul rece și uscat, se scufundă la sol deasupra Tropicului Cancerului, în nord, și Tropicului Capricornului, în sud, provocând o presiune ridicată („vreme însorită”) .
4. Și apoi, din nou, aerul cald de la suprafață se deplasează înapoi la ecuator, provocând creșterea aerului. Aceste mase de aer în mișcare se numesc alizee. Pe măsură ce aerul care se ridică se răcește, apar norii și ploile. Benzile de vreme noroasă și ploioasă care rezultă în apropierea ecuatorului creează condiții tropicale.

Dar… ce face ca deșertul Atacama din Chile să fie mai uscat decât alte deșerturi?

Ei bine, curentul rece Humboldt, care curge spre nord de-a lungul coastei chiliene, creează un strat de inversiune puternic. Aerul rece și umed produs de mare rămâne jos, de-a lungul coastei, prin efectul maselor de aer cald de pe continent, reducând nu doar umiditatea din aer, ci și creând aproape 350 de zile de cer senin în interior.

De asemenea, trebuie să luăm în considerare faptul că deșertul Atacama este situat la altitudini mari, la peste 2.500 de metri deasupra nivelului mării. Acest fapt contribuie la temperaturile scăzute de uscare și la umiditatea foarte scăzută a aerului (aproximativ 10%).

Efectul de strat de inversiune, cauzat de curentul rece Humboldt
de-a lungul coastei Chile-Nord

Un alt motiv important este faptul că lanțul Anzilor se întinde de-a lungul deșertului Atacama, acționând ca o barieră naturală formidabilă față de umiditatea din Amazon;
efectul de umbră a ploii. Aceasta este o regiune uscată de teren de pe partea laterală a unui lanț muntos care este protejată de vânturile predominante; cele care se produc în cea mai mare parte a timpului într-un anumit loc de pe Pământ. Aceste laturi protejate, se mai numesc și latura de sub vânt sau latura aflată sub vânt.

Vânturile predominante poartă aerul spre lanțul muntos. Pe măsură ce se ridică, aerul se răcește, vaporii de apă se condensează și se formează norii. Pe această parte a munților, numită partea dinspre vânt, cad precipitații sub formă de ploaie sau zăpadă. Partea dinspre vânt a unui lanț muntos este umedă și luxuriantă datorită acestor precipitații. Odată ce aerul trece deasupra lanțului muntos, el coboară pe partea cealaltă, se încălzește și se usucă. Acest aer uscat produce o umbră de ploaie. Terenul dintr-o umbră de ploaie este de obicei foarte uscat și primește mult mai puține precipitații și nori, creând condiții deșertice pe partea de sub vânt a acoperirii lanțului.

Nicăieri altundeva pe Pământ aceste caracteristici climatice nu se întâlnesc așa cum o fac în Atacama.

Cursul Permaculture Design Certificate (PDC)

Am plăcerea de a oferi un PDC complet în perioada 23 noiembrie – 7 decembrie 2013, în acest colț de pământ uimitor și încă viran. Cursul PDC va avea loc la:

Instalațiile Atacama Loft din San Pedro de Atacama, a doua regiune din Chile.

Cursul va fi predat atât în spaniolă, cât și în engleză de către profesorul acreditat PRI, Grifen Hope.

Aflați mai multe aici:

.