Primarul film Flash de la DC îndeplinește aproape exact funcția opusă lui X-Men: Days of Future Past. Chiar și înainte ca o pandemie globală să se abată asupra industriei și să pună un stop complet, 2020 părea un an de tranziție pentru filmele cu supereroi. După ani de dominație, Marvel s-a aflat pentru prima dată în ape neexplorate, cu saga Infinity încheiată și cu vedete majore precum Scarlet Witch, Loki și Falcon, care își croiesc drum spre Disney+. După ce inițial au încercat să imite formatul universului partajat al MCU și nu au obținut rezultatele dorite, filmele DC s-au ramificat și au forjat un format de serie de filme propriu.

Aproape că ambele francize par acum să fie pe deplin angajate pe calea multiversului. După ce a sugerat și a tachinat existența altor universuri, Marvel are Doctor Strange In The Multiverse of Madness (Doctor Strange în multiversul nebuniei) programat pentru 2022, dar adevărata influență și amploare a multiversului cinematografic Marvel rămâne deocamdată necunoscută. DC, însă, începe să își arate mâna. Datorită naturii însăși a abilităților sale (și a unei istorii de benzi desenate mai mult sau mai puțin zbuciumate), Flash a avut întotdeauna potențialul de a sparge barierele dintre universuri, atât din punct de vedere ficțional, cât și prin îmbinarea unor francize care anterior nu aveau nicio legătură între ele. Un film DCEU Flash este în lucru de ceva timp, supus unor schimbări constante, dar o lansare în 2022 a fost în cele din urmă anunțată spre sfârșitul anului trecut.

DC a semnalat exact unde speră că Flash poate duce franciza lor cinematografică atunci când a fost anunțat că Michael Keaton își va relua rolul lui Batman din filmele lui Tim Burton de la sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990. Acest anunț de-a dreptul seismic demonstrează în mod clar modul în care DC intenționează să își remodeleze universul cinematografic în următorii ani și este similar cu modul în care Days of Future Past a modificat în mod fundamental franciza X-Men… dar, în loc să reunească lumi cinematografice diferite ale benzilor desenate, The Flash va face praf DCEU.

Continuitatea X-Men a fost fracturată, Days Of Future Past a încercat să o repare

Franciza X-Men a celor de la Fox poate că a precedat atât MCU, cât și DCEU, dar asta nu înseamnă că linia sa temporală a fost mai simplă. Vârf de lance al filmului modern cu supereroi cu X-Men în 2000, Wolverine și gașca au avut probleme cu filmul The Last Stand din 2006, care a fost criticat în totalitate de fani și critici. Cu o serie solo cu Wolverine care, de asemenea, se chinuia să se afirme, Fox a decis să apese (sau să apese foarte ușor) pe butonul de resetare, iar X-Men: First Class din 2011 a fost rezultatul. Un cameo bine-cunoscut al lui Hugh Jackman plasează efortul X al lui Matthew Vaughn în aceeași continuitate cu trilogia existentă, dar, din toate punctele de vedere, First Class este un reboot cu o distribuție mai tânără și o nouă atitudine.

În timp ce First Class a fost lăudat ca fiind o abordare proaspătă și interesantă a francizei cinematografice X-Men, continuitatea generală a fost lăsată puțin mai rău de uzură. Între seria principală, spin-off-urile lui Jackman și un prequel despre Războiul Rece, franciza X-Men, cândva liniară, devenise acum orice altceva. Povestea din spatele faptului că Charles Xavier și-a pierdut abilitatea de a merge era în continuă schimbare, Mystique era un personaj complet diferit și existau mai multe versiuni ale unor personaje precum Emma Frost și Moira MacTaggert.

Days of Future Past a oferit o potențială soluție. Căsătorind laolaltă distribuția veche și cea nouă într-o poveste întortocheată în timp, filmul din 2014 a încercat să stabilească o cronologie mai clară pentru canonul cinematografic al X-Men, dar, mai important, a căutat să șteargă orice disparitate existentă. Când Wolverine se întoarce în 2023 în ultimele momente din Days of Future Past, este confuz să găsească mai multe modificări ale liniei temporale decât se anticipase, cu Jean Grey și Cyclops umblând ca și cum The Last Stand nu s-ar fi întâmplat niciodată. Mesajul este (mai mult sau mai puțin) clar – a fost trasă o linie sub toată continuitatea X-Men anterioară, iar filmele viitoare își vor spune propria poveste în continuare. Fiecare episod X-Men din trecut a avut loc în același plan fizic, dar linia temporală este resetată, iar viitorul (sau, de fapt, trecutul) este nescris, menținând singularitatea francizei cinematografice X-Men. Dacă aceasta a fost mișcarea corectă rămâne o chestiune de dezbatere, dar Days of Future Past a reușit să unească diversele șine create de peste un deceniu de filme într-un singur tren mutant care merge înainte.

Canonul DCEU funcționează, dar nu poate continua

În comparație cu franciza X-Men, continuitatea DCEU pare pozitiv etanșă. Firește, există inconsecvențe; abandonarea planului lui Zack Snyder după Batman V Superman înseamnă că anumite ritmuri ale poveștii duc spectatorii într-o fundătură narativă și există unele personalități inconsecvente ale personajelor între filme, dar acestea sunt mici cartofii supereroilor în comparație cu numeroasele găuri de complot și contradicții de care Fox s-a făcut vinovată cu X-Men. DCEU nu a implementat niciun retcons major și, în ciuda scufundării înapoi în timp cu Wonder Woman, istoria ficțională a francizei curge fără a se lovi de niciun obstacol semnificativ de viteză. Oricare ar fi piedicile pe care le-ar putea avea DCEU în ceea ce privește omiterea lui Darkseid și renunțarea la arcul Knightmare, canonul din lumea reală funcționează foarte bine așa cum este.

Din păcate, această situație nu va mai fi viabilă pentru mult timp. Viitorul lui Henry Cavill în rolul lui Superman este neclar, rapoarte recente indicând că actorul ar putea reveni într-o funcție minoră, dar că Warner Bros. rămâne ezitant în privința unui Man of Steel 2. Ben Affleck a renunțat oficial la rolul lui Bruce Wayne din DCEU, forțându-l pe The Batman să îl distribuie pe Robert Pattinson în rolul principal și să se mute în propria zonă de continuitate. Disprețul general față de Justice League din 2017 a dus la lansarea în 2021 a montajului lui Snyder, care va înlocui efectiv versiunea cinematografică a team-up-ului DCEU în mintea fanilor. Și, în cele din urmă, James Gunn va introduce o distribuție în mare parte nouă de reprobabili nesăbuiți în The Suicide Squad. Wonder Woman, Aquaman și Shazam vor continua să se bucure de propriile lor aventuri solo, iar sosirea lui Black Adam este tot mai aproape, dar în ceea ce privește dezvoltarea DCEU ca o continuitate liniară „A-to-B”, impulsul s-a blocat.

Shattering DCEU Continuity Lets The Franchise Move Forward

Aceasta lasă franciza cinematografică DC într-o poziție curioasă. Fanii sunt entuziasmați de filme precum Wonder Woman 1984, The Batman și Justice League al lui Zack Snyder, dar ca filme de sine stătătoare, mai degrabă decât ca parte a unei continuități pe termen lung. Având în vedere că Jokerul din 2019 s-a dovedit a avea un succes imens și că Flash-ul lui Ezra Miller a apărut în Arrowverse de la The CW, se părea că „standalone” va fi modus operandi pentru filmele DC în viitor. Aici intervine The Flash, cu Barry care nu numai că dă peste cap linia temporală (din nou), dar promite ceva mult mai interesant pentru DCEU în ansamblu.

Prin aducerea Batman-ului lui Keaton din nou în rândul celorlalți, The Flash ar putea spulbera continuitatea stabilită a DCEU, creând un multivers care nu numai că înglobează recentele producții DC (Joker, The Batman), dar care ajunge și în decenii trecute. Oportunitățile pe care le prezintă o astfel de configurație îndrăzneață a multiversului sunt aproape nesfârșite; orice iterație a oricărui personaj DC ar putea să se combine cu un altul, oferind o întorsătură unică a poveștilor cu supereroi, care se simte complet separată de ceea ce MCU a oferit până acum.

Pe lângă faptul că aduce laolaltă francize cinematografice separate prin intermediul multiversului, The Flash ar putea, de asemenea, să le ofere eroilor din DCEU licența de a opera în cadrul propriilor continuități, în funcție de cât de mult cedează Barry spațiul și timpul. Wonder Woman, Aquaman și Shazam ar putea primi licența de a se desprinde de continuitatea existentă a DCEU și de a avansa în propria lor serie separată de filme, fără a fi restricționați de deciziile creative din trecut și de necesitatea de a reface actorii. Un scenariu ipotetic – Warner Bros. ar putea să distribuie un Superman nou-nouț pentru o serie de aventuri solo pe marele ecran și, în cele din urmă, să-l unească cu Wonder Woman a lui Gal Gadot, aducându-l și pe Batman al lui Pattinson din universul The Batman’s pentru o măsură bună. Toate beneficiile unei povestiri interconectate, crossover, dar fără restricțiile unei continuități partajate.

Și acesta este motivul pentru care The Flash este exact opusul lui X-Men: Days of Future Past. Confruntată cu problemele cumulative ale aderării la o linie temporală concretă, Fox a folosit călătoria în timp a lui Wolverine pentru a aduce împreună firele divergente ale lumii cinematografice X-Men, consolidând viitorul într-o singură cale de urmat. DCEU se confruntă acum cu probleme similare de continuitate, dar, în loc să reunească firele, se pare că se folosește de The Flash pentru a le despărți. Multiversul va permite în continuare încrucișări în viitor, dar, în timp ce Days of Future Past urmărea doar să domine o linie temporală sălbatică a X-Men, The Flash eliberează întreaga listă de filme DC de lesa universului comun.

.