de: E.B. Johnson

Peste tot unde ne uităm, suntem bombardați cu idei diferite despre fericire. Televiziunile ne-o vând sub forma produselor și mărfurilor lor, iar revistele și cărțile de autoajutorare o strigă de pe primele pagini. Fericirea este sfârșitul și totul în viață; este o obsesie și o nebunie mondială.

Ca oameni, ne dorim să fim fericiți. Asta este ceea ce este în natura noastră. Ne petrecem aproape fiecare oră din zi urmărind lucrurile care credem că ne vor face fericiți – chiar și atunci când aceste lucruri se bazează pe promisiuni deșarte și pe modele superficiale de copertă de revistă.

Muncim din greu pentru a atinge un standard de fericire pe care îl considerăm acceptabil. Ne investim timpul, resursele și energiile pentru a deveni oameni mai fericiți, dar chiar și atunci când atingem acele standarde, victoria se simte adesea goală, superficială.

De ce? Pentru că urmărirea fericirii ca scop este o epidemie – și încă una super nesănătoasă.

Potrivit științei, dacă vreți cu adevărat să fiți fericiți, trebuie să puneți jos acele cărți de auto-ajutorare și să începeți să fiți realiști.

Oamenii și-au urmărit fericirea încă de la începutul timpului (uitați-vă doar la Declarația de Independență) și acest lucru a dus la inovații majore care ne-au făcut viața mai ușoară și mai convenabilă.

Obsesia noastră cu această idee a fericirii individuale nu a apărut însă până în 1998, când Martin Seligman a făcut din psihologia pozitivă punctul central al activității sale în calitate de președinte al Asociației Americane de Psihologie.

Psihologia până în acel moment fusese centrată în jurul unei teme: comportamentele negative și tiparele de gândire care alimentau tulburările nesănătoase. Medicii și cercetătorii deopotrivă își concentrau toate energiile pe bolile mintale și pe efectele acestora, în loc să caute pozitivitatea care, fără îndoială, se ascundea acolo, printre ele.

De când Seligman a făcut această tranziție, lumea a fost inundată de mii de cărți, articole și chiar TED Talks pe această temă, abordând realitatea fericirii și modul în care o putem cultiva în viețile noastre.

Problema cu multe dintre aceste cărți și articole și discuții, totuși, este faptul că lupta pentru fericire ar putea fi doar cheia de boltă în toate planurile noastre mărețe.

De ce fericirea noastră ne face de fapt să fim triști.

Potrivit unui studiu recent, de fapt, urmărirea noastră neîncetată a fericirii este cea care ne face să ne simțim cu moralul la pământ și mai putreziți ca niciodată.

Realizat de cercetători de la Universitatea Rutgers și Universitatea din Toronto Scarborough, un studiu preliminar a arătat că, cu cât cineva este mai determinat să „urmărească” fericirea, cu atât mai anxios și mai stresat a devenit.

Studiul a confirmat ceea ce mulți dintre noi știm de mult timp: cu cât încercăm mai mult să ne facem fericiți, cu atât mai nefericiți și mai anxioși devenim.

Este aproape ca și cum fericirea ar fi devenit o marfă în lumea noastră modernă. Credem că, dacă ne concentrăm și ne străduim suficient de mult, vom prinde coada acelui tigru infam și vom găsi drumul înapoi spre acele sentimente plăcute de iubire, lumină și exaltare.

Acest lucru nu funcționează, totuși, deoarece suntem atât de concentrați pe fericire și pe emoțiile noastre pozitive încât am creat un tabu și un stigmat în jurul tuturor celorlalte moduri în care ne simțim și reacționăm. Dăm prioritate fericirii noastre față de orice altceva și acest lucru nu face decât să ne adâncească izolarea și sentimentele de deznădejde sau depresie.

În loc să ne ajute să depășim provocările din viața noastră, obsesia noastră pentru fericire creează un accent cu două tăișuri pe sentimentele și emoțiile negative pe care le trăim cu toții. Cu cât umblăm mai mult concentrându-ne pe fericirea noastră, cu atât mai puțin fericiți devenim de fapt.

Dacă vrem să găsim fericirea (fericirea adevărată), atunci trebuie să îmbrățișăm binele împreună cu răul și să luăm cele mai întunecate momente ale noastre pentru experiența de învățare pe care o reprezintă.

Maimuța vede, maimuța se deprimă.

Dacă vi s-a spus vreodată să vă „înveseliți”, atunci știți cât de greu poate fi să forțați fericirea atunci când vă simțiți foarte jos. De asemenea, probabil că știți și cât de sufocantă poate fi acea presiune exterioară de a „fi bine”.

Fericirea noastră este amplificată (sau distrusă) prin comparație cu cei pe care îi vedem ca fiind dezirabili din punct de vedere social. Când răsfoim Facebook sau urmărim videoclipurile vedetelor noastre preferate, vedem adesea veselia exagerată care imită percepția noastră de a fi fericit. Comparându-ne viețile cu aceste persoane, începem să ne simțim nesiguri, anxioși și chiar deprimați. De asemenea, dezvoltăm ideea că trebuie să fim fericiți tot timpul – indiferent de costurile interioare.

Cu cât este mai mare presiunea pe care o persoană o primește din partea mediului său social pentru a nu trăi emoții negative, cu atât este mai probabil ca aceasta să aibă simptome depresive. Când oamenii ne spun să „alegem fericirea” sau „să nu mai fim atât de negativi” tot timpul, ei ne poruncesc de fapt să ne ascundem și să pretindem că suntem ceva ce nu suntem.

Cum să găsim fericirea în mod organic.

Ideea de fericire pare evazivă, iar ideea de a găsi fericirea fără o muncă grea pare și mai neverosimilă. La urma urmei, ne-am petrecut întreaga viață fiind învățați că fericirea este ceva ce trebuie obținut ca un trofeu.

Inclusiv modurile în care definim fericirea sunt problematice. Mulți dintre noi ne imaginăm o persoană zâmbitoare și spumoasă atunci când auzim cuvântul „fericire” și aproape întotdeauna asociem aceeași persoană cu bogăția materială și succesul.

Știm că fericirea este un proces interior și exterior, dar nu știm cum să îl executăm. Nu știm de unde să începem și nu știm când să ne oprim. Ne-am pierdut datorită viziunii noastre în tunel, pierzând din vedere cum ajungem din punctul A în punctul B.

Definiți ce înseamnă fericirea pentru voi.

Pentru a găsi adevărata fericire trebuie să ajungem să definim ce înseamnă acest cuvânt pentru noi.

Pentru unii dintre voi, fericirea ar putea fi o familie mare și o căsuță albastră cu gard alb. Pentru alții, fericirea ar putea arăta ca o carieră importantă sau o viață simplă în munți. Fericirea este diferită pentru fiecare dintre noi și, fără a o putea defini, nu putem spera să o identificăm în viețile noastre.

Apartați-vă puțin timp de toți oamenii și de toate distracțiile. Găsește un loc liniștit și lasă-ți mintea să se liniștească. Gândiți-vă la lucrurile din viața voastră care vă fac fericiți – cu adevărat fericiți – fără să cereți nimic lumii de la voi. Gândește-te la lucrurile pe care ți le dorești în viața ta și la lucrurile pe care le vrei de la viața ta.

Definește ce înseamnă fericirea pentru tine și o vei găsi peste tot în jurul tău.

Îmbrățișează-ți căderile și scufundările.

Suprimarea sentimentelor tale negative pentru a proiecta o viziune superficială a fericirii te va conduce pe o cale întunecată care va lucra doar pentru a suprima lumina pe care o porți.

Chiar dacă poate părea contra-intuitiv, cel mai bun mod de a scăpa de emoțiile noastre negative și de a cultiva o stare de bucurie autentică este să ne îmbrățișăm tristețea și întunericul la fel de mult cum ne îmbrățișăm lumina. Observându-ne și numindu-ne emoțiile atunci când se întâmplă, le putem realiza pentru ceea ce sunt: dimensiuni ale experienței noastre.

Oferiți-vă puțină compasiune în loc de judecată și înțelegeți că nu alegeți aceste emoții, ele pur și simplu se întâmplă. Acceptă-te pe tine însuți și sentimentele pe care le ai și nu acționa impulsiv asupra emoțiilor care te lovesc cel mai tare.

Utilizează resursele pe care le ai la îndemână.

O parte din această falsă narațiune a fericirii pe care am construit-o pare să meargă mână în mână cu ideea că trebuie să ai resurse financiare vaste pentru a-ți asigura un fel de fericire. Acest lucru se bazează, bineînțeles, pe un fel de fericire superficială și nu va face neapărat nimic pentru a vă face mai fericiți deloc.

Sigur, banii ne pot da un impuls atunci când ne simțim deprimați, dar chiar și știința este de acord că – odată ce nevoile noastre de bază sunt satisfăcute – banii nu pot stimula fericirea autentică, reală. Lucrurile care au de fapt cea mai mare influență asupra emoțiilor noastre sunt gratuite.

Potrivit studiilor, somnul, interacțiunea socială și exercițiile fizice sunt cele 3 resurse majore care au cel mai substanțial impact asupra fericirii noastre.

Nu te poți bucura de nimic atunci când ești epuizat, iar dacă mergi perioade îndelungate de timp fără somn, te vei simți de fapt deprimat și anxios. Obținerea somnului de care aveți nevoie vă va ajuta mult să vă simțiți pozitiv și gata să abordați provocările pe care vi le prezintă viața.

Interacțiunea socială este și ea una dintre acele resurse gratuite care ne pot ajuta să cultivăm o fericire autentică în viața noastră. Ca oameni, avem nevoie de interacțiune socială pentru a prospera; atunci când ne conectăm cu ceilalți, ne conectăm cu sinele nostru adevărat. Chiar și micile interacțiuni pot avea un impact uriaș asupra stării tale de spirit și a modului în care te vezi pe tine însuți, iar fericirea ta este afectată masiv de oamenii care te înconjoară.

Exercițiul fizic, de asemenea, îți va stimula starea de spirit, iar dezvoltarea unei practici regulate de exerciții fizice s-a dovedit că eliberează hormoni care îți stimulează corpul și starea de spirit.

Nu ai nevoie de un milion de dolari sau de o ședință foto pe Instagram pe un iaht pentru a fi fericit: trebuie să începi să te reconectezi cu lumea din jurul tău.

Reangajează-te.

Suntem atât de deconectați în zilele noastre și asta se vede în emoțiile noastre, în comportamentele noastre și în modul în care ne batem cu pumnul în piept de fiecare dată când orice iluzie a noastră merge prost. Dezamăgirile se adună și, înainte să ne dăm seama, ne închidem și ne oprim, absorbiți într-o lume digitală a plăcerii superficiale care face ca durerea să se oprească suficient de mult timp pentru a uita de ea.

Conectarea este firul comun care ne leagă pe toți de orice ființă vie de pe această planetă. Când ne conectăm cu lumea noastră, ne conectăm cu acea bătaie de inimă vie și palpitantă care ne împinge înainte și ne redescoperim pe noi înșine.

Suntem cablați pentru conexiuni interpersonale și suntem cablați să existăm într-o lume plină de provocări, stimulare și frumusețe. Dacă vreți cu adevărat să fiți fericiți, descoperiți cum să vă reconectați și să vă reangajați cu pasiunile și oamenii care contează cel mai mult în viața voastră.

Nu mai încercați să preziceți viitorul.

Societatea noastră este obsedată de a prezice ce ne rezervă viitorul. Este ușor de înțeles, totuși, deoarece a ști ce ne așteaptă ne liniștește și ne dă un sentiment de control. Totuși, acest sentiment este o iluzie completă, iar această fixație asupra viitorului este la fel de dăunătoare ca și fixația noastră asupra fericirii.

În calitate de oameni, suntem teribili prezicători ai viitorului și chiar mai teribili prezicători ai lucrurilor care ne vor face fericiți și mai împliniți. Cumpărăm lucruri din impuls pe care le regretăm instantaneu și reacționăm cu comportamente care ne fac să ne strâmbăm ani de zile după aceea. Suntem cei mai răi, și totuși încercăm să prezicem cum va arăta fericirea noastră la ani și ani distanță și ne fixăm pe ea până când nimic nu ne satisface.

Aveți o idee despre cum vreți să arate viitorul vostru, dar construiți acest vis pe nisipuri mișcătoare, mai degrabă decât pe beton. Fiind flexibili cu viitorul nostru ne permite să ne lăsăm mintea deschisă la noi experiențe care ne extind definițiile fericirii.

În timp ce acea casă albastră și acel gard alb ar putea arăta bine acum, vor mai arăta la fel de bine peste zece ani? Ce zici de douăzeci?

Fixarea pe viitor și gândirea că îl poți controla este o modalitate sigură de a te dezamăgi. Fiind flexibili cu viitorul nostru, mai degrabă decât încăpățânați, ne permite să ne gestionăm așteptările și ne lasă mai rezistenți atunci când lucrurile nu sunt chiar așa cum ni le-am imaginat.

Nu mai priviți viitorul ca pe o gravură și priviți-l mai degrabă ca pe un Etch-a-Sketch. Acea imagine frumoasă ar putea fi acolo acum, dar totul ar putea fi spălată mâine. Îmbrățișează schimbarea și vei găsi fericirea care te așteaptă.

Punând totul cap la cap…

Oamenilor le place să citească despre soluții rapide și despre „cum se face”, dar nu există o soluție unică atunci când vine vorba de găsirea fericirii în viețile noastre.

Ca societate, am învățat să ne ascundem adevărata noastră persoană, pe măsură ce ne îngropăm emoțiile care se întorc să ne bântuie sub formă de deznădejde și comportamente negative. Suntem făcuți să credem că fericirea se află în afară și că trebuie să facem tot ce ne stă în putință pentru a o obține. Ne-am schilodit singuri cu minciuni și neadevăruri și (uneori) putem avea impresia că nu putem trece dincolo de ele.

Fericirea este o stare de a fi, o emoție care trece prin noi atunci când ne așteptăm mai puțin. Se poate strecura pe furiș peste noi în tăcere și se poate îndepărta la fel de silențios, lăsându-ne lipsiți și simțindu-ne mai rău ca niciodată.

Pentru a găsi adevărata fericire, trebuie să definim cum arată fericirea pentru noi și să o îmbrățișăm cu toate schimbările radicale care vin cu ea. Trebuie să ne reangajăm cu lumea din jurul nostru și să folosim resursele pe care le avem la îndemână, cultivând fericirea organică care ne dă puterea de a proiecta viitorul pe care ni-l dorim.

Peste toate, însă, trebuie să ne îmbrățișăm întunericul la fel cum ne îmbrățișăm lumina. Viața este plină de răsturnări de situație, de cotituri și de obstacole care ne vor face să ne împiedicăm și să cădem. Aceste calamități sunt cele care ne fac umani; este acel întuneric care ne permite să vedem lumina.

Dacă vreți să fiți fericiți – cu adevărat fericiți – începeți prin a vă îmbrățișa umanitatea.

.