Xanthosoma nu este considerată de obicei o plantă de apartament. În țările tropicale, sunt cultivate pentru tuberculii lor amidonoși, iar aproape peste tot sunt plante de colecție cunoscute sub numele de urechi de elefant și cultivate în grădini botanice și sere. Dar, având în vedere disponibilitatea din ce în ce mai mare a plantelor rare, Xanthosoma merită o privire lungă și atentă. Aceste plante prezintă frunze uneori foarte mari în formă de săgeată, precum și unele dintre cele mai izbitoare și elegante frunze din regnul vegetal. Cu întinderile lor de verde, drapajul lor grațios și forma lor încântătoare, Xanthosoma este esența pădurii tropicale.

Permanentă erbacee, Xanthosoma sagittifolium are un corm sau o tulpină subterană principală sub forma unui rizom din care răsar muguri secundari umflați, sau cormeli. Spadixul (un spic de flori minuscule) este cilindric, cu flori feminine în partea inferioară, flori masculine în partea superioară și flori sterile în partea de mijloc. Ciclul de creștere durează între 9 și 11 luni: în primele șase luni se dezvoltă cormii și frunzele; în ultimele patru luni, frunzișul rămâne stabil și, când începe să se usuce, plantele sunt pregătite pentru recoltarea cormilor.

Xanthosoma este originar din America tropicală. Frunzele sunt comestibile, dar acestea (și toate părțile plantei) conțin cristale aciculare de oxalat de calciu, care sunt iritante pentru piele, așa că trebuie gătite mai întâi.

Condiții de creștere pentru urechea de elefant (Xanthosoma)

Acestea sunt plante tropicale, deci condițiile trebuie să fie potrivite pentru ca ele să crească:

• Lumină: Lumină puternică, dar fără soare direct. Unele pot suporta umbra.
• Apă: Pe tot parcursul sezonului de creștere, udați și pulverizați frecvent. Multe Xanthosoma vor muri la tuberculi în timpul iernii, dar nu lăsați tuberculii să se usuce complet.
• Temperatura: Preferă condiții calde și umede. Păstrați peste 60ºF dacă este posibil.
• Sol: Amestec de ghiveci bogat, bine drenat.
• Îngrășământ: Hrănitori puternici. Hrăniți pe tot parcursul sezonului de creștere cu îngrășământ lichid sau pudră.

Înmulțire

Ca multe plante tuberoase, Xanthosoma se poate descurca adesea destul de bine în același ghiveci pentru mai multe sezoane consecutive, trimițând o nouă floare de creștere în fiecare sezon. Dacă, totuși, obiectivul dvs. este o creștere mare și spectaculoasă, replantați rizomul într-un ghiveci nou la începutul fiecărui sezon de creștere. Fiți conștienți de faptul că unele specii pot fi foarte mari și planificați în consecință.

Soiuri

Există aproximativ 50 de specii de Xanthosoma în întreaga Americă tropicală. Unele dintre cele mai frumoase sau mai frapante includ:

• X. Lindenii: Poate una dintre cele mai frumoase dintre toate plantele cu frunze, cu frunze verzi de 20 de inci care prezintă nervuri argintii, aproape albe.
• X. Sagittifolium: Un adevărat specimen de seră, cu frunze verzi nemarcate, care pot atinge cu ușurință o lungime de un metru și jumătate, crescând pe tulpini de un metru și jumătate. Hrăniți și udați abundent pentru o creștere maximă.
• X. ‘Key Lime Zinger’: O plantă de peisaj destul de populară, de culoare verde lămâie, cu frunze mari, aspectuoase, care poate prospera în interior.

Sfaturi pentru cultivatori

Xanthosoma aparține familiei de plante Arum (sau Araceae), uneori numite aroide. Această familie include filodendronul, colocasia, caladium, alocasia și alte plante cu frunze foarte tropicale. Ca și aceste alte aroide, Xanthosoma se dezvoltă într-un mediu cu umiditate ridicată, apă și hrană abundentă și temperaturi ridicate. Sunt plante de subpădure sau, uneori, cresc la marginea apei, așa că nu sunt adaptate la lumina directă și aspră a soarelui. Printre dăunători se numără păianjenii și făinarele, ambele mai predispuse să atace plantele nesănătoase.

.