Este posibil să aveți dreptul de a solicita adaptări rezonabile

Aveam doar trei luni la un nou loc de muncă atunci când boala mea mintală a început să stea în calea performanței mele profesionale. Șeful meu mi-a spus că păream distrasă. Știam că lăsam mici detalii să cadă deoparte și că făceam greșeli care puteau fi evitate. Mi-a acordat o perioadă de grație de două săptămâni pentru a mă pune la punct înainte de a-mi reevalua performanța, dar faptul că mă străduiam mai mult la locul de muncă nu avea să rezolve lucrurile. Distracția mea era un simptom al tulburării de deficit de atenție/hiperactivitate (ADHD) cu care mă luptam încă din școala primară.

De când îmi amintesc, prietenii îmi spuneau mereu că sunt „distrasă”, iar profesorii îmi spuneau că aveam probleme în a primi indicații. Am început să iau un antidepresiv în 2017. Deși mi-a fost prescris pentru tulburarea mea obsesiv-compulsivă, psihiatrul meu a spus că m-ar putea ajuta, de asemenea, să devin mai atentă. Dar cum nu a făcut-o, i-am urmat sugestia și am început să iau Adderall după ce i-am explicat situația mea dificilă de la locul de muncă. Iată ceva ce puteam indica, pentru a-i arăta șefului meu că lucrurile se vor îmbunătăți.

Dar când i-am menționat acest lucru psihiatrului meu într-un e-mail de urmărire după întâlnirea noastră, el m-a sfătuit să nu o fac. „Cel mai probabil se va întoarce împotriva ta, deoarece ar putea să presupună că medicamentele nu te vor ajuta sau să nu cunoască cu adevărat afecțiunea și să concluzioneze că ești permanent incapabil”, a scris el într-un e-mail. „Dacă într-adevăr credeți că trebuie să spuneți ceva, puteți spune o „afecțiune medicală netratată” care este acum abordată.” Poate, a sugerat el, aș putea spune că am avut o problemă cu tiroida mea. E-mailul a atins un nerv. Șeful meu era foarte înțelegător atunci când colega mea, care vorbea deschis despre diabetul ei, pleca mai devreme pentru a lua medicamente sau venea mai târziu la o programare la medic. De ce ar trebui ca eu, și atât de mulți alții, să își ascundă boala psihică la locul de muncă?

RELATED: Adevăratul motiv pentru care un număr record de studenți caută tratament pentru sănătate mintală

De când aveam 9 ani, mi-am ascuns programările săptămânale la terapie și anxietatea viscolită. Când am început în sfârșit să iau medicamente în urmă cu câțiva ani și m-am deschis în legătură cu luptele mele cu sănătatea mintală, am crezut că în sfârșit am scăpat de straturile de stigmă. Deși doctorul meu intenționa să mă protejeze de o stigmatizare și mai mare, comentariul său a fost usturător. Toate acele sentimente de rușine și de furie pentru că mă simțeam rușinată au revenit în forță. M-a forțat să mă îngrijorez din nou dacă oamenii – în acest caz, șeful meu și colegii de muncă – îmi vor înțelege greșit boala.

Se pare că nu sunt singură. Trei din 10 oameni recunosc că se simt jenați să vorbească despre anxietatea sau depresia lor. Într-un alt sondaj, mai puțin de o treime dintre lucrătorii cu normă întreagă s-au simțit în largul lor să ceară sprijin în legătură cu propria sănătate mintală la locul de muncă, și doar unul din patru s-a simțit confortabil să vorbească despre acest subiect cu cei de la Resurse Umane și cu liderii superiori ai companiei lor. Mai puțin de jumătate dintre respondenții care au reușit să vorbească au descris-o ca fiind o experiență pozitivă. De fapt, aproape 60% dintre angajați nu au vorbit niciodată cu cineva de la locul de muncă despre starea lor de sănătate mintală, potrivit Harvard Business Review. Experții spun că, dacă mai mulți angajați ar fi conștienți și ar avea acces la drepturile și facilitățile pe care le au în materie de sănătate mintală, ar fi mai dispuși să vorbească deschis despre boala lor mintală cu angajatorul lor. Iată pașii importanți pe care trebuie să-i luați în considerare dacă sunteți interesat să vă căutați propriile adaptări pentru sănătatea mintală.

Cunoașteți-vă drepturile

Sixta-douăzeci și doi la sută din zilele de muncă pierdute pot fi atribuite condițiilor de sănătate mintală, ceea ce face ca aceasta să fie cea mai mare cauză de invaliditate a lucrătorilor din SUA, potrivit unui raport al Alianței Naționale pentru Boală Mintală din Massachusetts, „Bad for Business: The Business Case for Overcoming Stigma in the Workplace”.”

Pentru a beneficia de protecție în conformitate cu Legea privind americanii cu dizabilități (ADA), trebuie să puteți demonstra că boala dvs. mintală vă limitează în mod substanțial capacitatea de a vă desfășura activitățile majore ale vieții; v-a limitat în mod substanțial în trecut, chiar dacă nu o face acum; sau este percepută de alte persoane ca fiind o limitare substanțială, chiar dacă nu este așa.

Peter Frattarelli, președintele departamentului de muncă și educație de la Archer, o firmă de avocatură din Haddonfield, New Jersey, explică aceste categorii mai în detaliu. „Prima categorie înseamnă că afecțiunea mentală are un impact asupra capacității cuiva de a-și continua viața de zi cu zi și de a munci”, a spus el. A doua, explică el, îi protejează pe angajații care au fost bolnavi anterior și care sunt în prezent sub tratament. „A treia este cea în care persoana nu a avut niciodată cu adevărat un handicap, dar se credea că are unul”, spune el. Concedierea oricărei persoane cu un handicap trecut, prezent sau perceput încalcă în mod clar ADA, concluzionează el.

RELATED: Anxietatea și depresia pot fi contagioase? Am întrebat experții

Dar discriminarea prin dizabilitate nu este întotdeauna clară. Helen Rella, avocat specializat în dreptul muncii la Wilk Auslander, o firmă de avocatură cu sediul în New York, spune că nu este considerată discriminare dacă vă concediază pentru că amenajările pe care le-ați solicitat (de exemplu, luarea unui concediu timp de un an) nu sunt rezonabile sau reprezintă o dificultate nejustificată pentru angajator.

Pentru a obține amenajările ADA, trebuie să dezvăluiți angajatorului dumneavoastră boala dvs. mintală. Totuși, angajatorul dvs. nu are dreptul de a accesa informații private privind sănătatea pe care alegeți să nu le dezvăluiți. „Înregistrările de tratament sunt confidențiale conform HIPAA”, explică Fawn Fitter, coautor al cărții Working in the Dark: Keeping Your Job While Dealing With Depression. Excepțiile intră în vigoare atunci când o persoană cu boli mintale reprezintă o amenințare pentru sine sau pentru alții.

Ce înseamnă, totuși, acomodare?

ADA cere angajatorilor să modifice un loc de muncă, procesul de solicitare a unui loc de muncă sau mediul de lucru pentru a oferi angajaților cu dizabilități la fel de multe șanse de reușită la locul de muncă ca și colegilor lor fără dizabilități. Unui angajat i se poate acorda permisiunea de a mânca și de a bea la biroul său, de exemplu, pentru a-și putea lua medicamentele fără a fi nevoit să meargă în sala de pauză.

Amenajările la locul de muncă pentru o persoană cu o boală mintală pot include pauze pentru a suna un terapeut, oportunități de a lucra de acasă sau modificarea programului de lucru pentru a participa la programările pentru terapie,

Solicitarea de amenajări rezonabile pentru a vă face treaba trece prin departamentul de resurse umane. (În cazul în care compania dumneavoastră nu are un departament de resurse umane, contactați Rețeaua de acomodare la locul de muncă a Departamentului Muncii din SUA pentru consiliere gratuită și confidențială)

RELATĂ: Ce este burnout? Cum să nu vă mai simțiți copleșit la locul de muncă

Dacă aveți nevoie de un concediu prelungit din cauza bolii dvs. psihice și compania dvs. are peste 50 de angajați, atunci vi se permite din punct de vedere legal să vă luați până la trei luni de concediu conform Family and Medical Leave Act. Acest timp alocat poate fi împărțit în ore pe săptămână pentru terapie.

Doar cinci state oferă FMLA plătit. „Cu toate acestea, multe companii au ca beneficiu o asigurare de invaliditate pe termen scurt, astfel încât puteți obține o parte din salariu din asigurare”, explică Frattarelli.

Dacă lucrați pentru o companie mai mică, care nu oferă FMLA, puteți solicita o asigurare de invaliditate și vă puteți lua, în medie, până la șase luni de concediu, spune Frattarelli. Chiar dacă nu aplicați pentru dizabilitate, vi se permite să vă luați concediu pentru terapie, atâta timp cât explicați HR-ului că aveți o boală mintală și furnizați o dovadă medicală, spune el.

Găsiți un mediu de lucru confortabil

După ce am obținut un nou loc de muncă în care managerul și colegii mei emanau pozitivitate și ofereau cuvinte de încurajare, performanța mea s-a îmbunătățit brusc. Desigur, îmi făceam griji că voi strica sarcinile când am încetat să iau Adderall, dar acest lucru nu s-a întâmplat. M-am simțit mai confortabil să îi cer șefului meu o zi de concediu medical din când în când, deoarece comunicarea cu colegii mei de echipă de la început mi-a dovedit că publicația apreciază timpul personal și sănătatea fiecăruia. În timp, terapeutul meu și cu mine am văzut cu siguranță o îmbunătățire a sănătății mele mintale odată ce m-am simțit mai încrezător și mai recompensat în noul meu rol.

Tratamentul reduce simptomele bolilor mintale comune, cum ar fi depresia și anxietatea, la 75% dintre oameni. Și mai mult de 80% dintre angajații care beneficiază de tratament raportează o îmbunătățire a satisfacției profesionale. Dacă vă luptați cu aceste probleme, aflați dacă angajatorul dvs. oferă un program de asistență pentru angajatori sau resurse prin StigmaFree, o campanie sponsorizată de National Alliance on Mental Illness.

Dacă nu vă simțiți confortabil în mediul în care vă aflați, Russell Thackeray, PhD, un psiholog organizațional din Marea Britanie, sugerează să faceți o schimbare de carieră care să se joace cu punctele forte și interesele dvs.

Să spargeți gheața cu angajatorul

Când Thackeray îi instruiește pe angajați despre cum să vorbească despre sănătatea mintală la locul de muncă, el le spune să fie „realiști și pragmatici”, ca și cum ar vorbi despre un picior afectat sau despre cancer și despre efectul acestuia asupra abilităților lor profesionale. În loc să vă declarați pur și simplu boala într-o întâlnire cu șeful sau cu cei de la Resurse Umane, spuneți-le de ce aveți nevoie, sfătuiește el. Puteți spune: „Hei, nu mă simt bine în acest moment și vreau să discutăm cum pot să-mi programez munca în următoarele săptămâni până când mă voi face bine.”

Frattarelli explică faptul că, dacă un angajat își dezvăluie problema de sănătate mintală unui angajator, de obicei este pentru că solicită o acomodare. „Atunci subiectul este deschis și poate exista un dialog complet cu privire la ceea ce se întâmplă, la ceea ce angajatul poate face sau nu poate face sau dacă are nevoie de timp liber.”

Dacă doriți să discutați despre cum să abordați sănătatea mintală la locul de muncă, în general, Thackeray sugerează să organizați o întâlnire. „În timpul unei întâlniri de echipă, un angajat pe care l-am antrenat a luat pur și simplu cuvântul, a distribuit o broșură corespunzătoare și a sugerat să petreacă 10 minute vorbind despre sănătatea mintală. O altă persoană pe care am ajutat-o, care este manager, și-a reunit echipele atunci când prietenul său a avut un membru al familiei care s-a sinucis fără niciun avertisment.” Aceste întâlniri sunt, de asemenea, un moment potrivit pentru a aborda resursele și tratamentele oferite de companie sau din altă parte.

RELATED: Busy Philipps se destăinuie despre sănătatea mintală cu colierul „Anxietate”

Laurise McMillian, editor de strategie Instagram la Refinery 29, a realizat un infografic cu fraze pe care să le folosiți atunci când vorbiți despre sănătatea mintală la locul de muncă. De exemplu, în loc să spuneți „noul meu medicament m-a dat peste cap”, puteți spune: „Am început un nou medicament și are efecte secundare ușoare. Dacă mă vedeți că mă scuz de la o ședință sau ceva de genul acesta, să știți că aveam nevoie de aer sau de apă și mă voi întoarce în scurt timp.”

Dacă compania dvs. nu susține conștientizarea sănătății mintale, amintiți-vă că puteți începe încet să dați tonul culturii companiei dvs. și să deveniți un avocat pentru dvs. însuși. Am început să renunț la cuvintele anxietate, ADHD și TOC în conversații atunci când colega mea vorbea despre diabetul ei, astfel încât etichetele mele să primească atenția pe care o merită pe bună dreptate.

Să-i spui șefului tău despre boala ta mintală este o alegere personală. În cazul meu, nu am simțit că am nevoie de o acomodare pentru că nu îmi luam concediu de la serviciu. Dar, din când în când, mi-aș fi dorit să-i fi spus fostului meu șef, cel care mi-a reproșat „subperformanța”. În cele din urmă, am ales să plec din proprie inițiativă, pentru că nu mai voiam să fac parte dintr-o companie care nu-mi prețuia munca grea. Iar acum, că mă aflu într-un loc în care mă simt acceptată, unde joc un mic rol în schimbarea conversației despre muncă și sănătate mintală, pot fi eu însămi, iar asta mă face să mă simt extraordinar.

Pentru a primi cele mai bune povești ale noastre în căsuța de e-mail, înscrieți-vă la newsletter-ul Healthy Living

Aderare gratuită

Obțineți îndrumări nutriționale, sfaturi de wellness și inspirație sănătoasă direct în căsuța de e-mail de la Health

.