Când prohibiția a intrat în sfârșit în vigoare pe 16 ianuarie 1920, cei care dețineau podgorii americane cu unicul scop de a transforma acei struguri în vin s-au confruntat cu o dilemă: să rupă viile și să planteze altceva, sau să încerce să găsească o modalitate de a obține în continuare un profit de pe urma strugurilor, cu speranța că interdicția asupra băuturii nu a durat prea mult.

Această dilemă a fost resimțită în special de viticultorii din Valea Napa, care în 1920 produceau deja o bună parte din vinul american. Aici era problema: dacă acești viticultori își smulgeau viile în căutarea altor profituri, doar pentru a vedea că Prohibiția a fost anulată câțiva ani mai târziu, dacă replantau, ar putea dura până la zece ani pentru ca acele vii să înceapă să producă genul de fructe de calitate pe care le produceau în acel moment.

Câțiva proprietari de podgorii pur și simplu nu puteau risca și, de îndată ce Prohibiția a fost aprobată, și-au smuls viile și au plantat livezi. Dar acei viticultori care au decis în schimb să reziste au găsit o modalitate ingenioasă de a-și vinde strugurii și de a produce în continuare vin în mod legal, îmbogățindu-se în acest proces.

Legea americană stipula că strugurii puteau fi cultivați dacă și numai dacă acei struguri erau folosiți pentru consumul non-alcoolic. Dacă se stabilea că, în schimb, cineva a folosit acei struguri pentru a face băutură, iar proprietarul podgoriei care i-a vândut strugurii individului era conștient de acest lucru, atât cultivatorul de struguri, cât și vinificatorul se puteau trezi în închisoare. Cu toate acestea, dacă viticultorul a avertizat în mod clar că strugurii nu urmau să fie folosiți pentru crearea de alcool, iar acei struguri au trecut prin destule mâini astfel încât, chiar dacă rezultatul final era vin, viticultorul nu cunoștea intențiile contrabandistului, viticultorul era în afara oricărui pericol.

Legea Volstead prevedea, de asemenea, că viticultorii înșiși puteau face suc și concentrat de suc numai dacă acele produse erau folosite pentru consum nealcoolic. Așadar, viticultorii puteau în continuare să producă vin nealcoolizat, iar acel vin putea, teoretic, să fie transformat în alcool de către consumatori, atâta timp cât vinificatorii îi avertizau clar că acest lucru era ilegal și nu aveau cunoștință de intențiile consumatorilor finali. Cu aceste lacune în vigoare, s-a ajuns la crearea „cărămizilor de vin” și, la rândul lor, la posibilitatea cetățenilor americani de a continua să consume vin.

O cărămidă de vin era o cărămidă de suc de struguri concentrat – a cărui producție era complet legală – pe care consumatorii o puteau dizolva în apă și fermenta pentru a-și face propriul vin. Dar nu toți consumatorii știau cum să facă vin, deci cum știau consumatorii ce să facă? Instrucțiunile erau tipărite direct pe ambalaj, dar aceste instrucțiuni erau mascate sub forma unui avertisment cu privire la ceea ce nu trebuie făcut cu produsul. Un mod ingenios de a ocoli legea.

Dacă ați fi cumpărat una dintre aceste cărămizi, pe ambalaj ar fi existat o notă care explica cum să dizolvați concentratul într-un galon de apă. Apoi, chiar dedesubt, nota ar continua cu un avertisment care te-ar instrui să nu lași acel ulcior în dulapul răcoros timp de 21 de zile, altfel se va transforma în vin. Acest avertisment era, de fapt, cheia ta către vino și, datorită lacunelor din legislația Prohibiției, consumul a 200 de galoane din acest vin de casă pentru uz personal era complet legal, doar că nu putea părăsi casa ta – lucru pe care pachetele de vin din cărămizi erau, de asemenea, foarte atente să îl reamintească consumatorilor. În afară de „avertisment”, producătorii de cărămizi de vin, cum ar fi Vino Sano, erau foarte deschiși în legătură cu ceea ce știau că produsul lor trebuie folosit, incluzând chiar și aromele – cum ar fi Burgundia, Claret și Riesling – pe care le-ar putea întâlni cineva dacă ar lăsa din greșeală sucul să fermenteze.

Rezultatul acestor cărămizi de vin a fost că mulți oameni, inclusiv faimoasa Beringer Vineyards, au devenit incredibil de bogați. Acest lucru se datorează faptului că cererea de struguri și de aceste produse concentrate nu a scăzut atunci când a lovit Prohibiția, ci a crescut, dar erau mai puțini oameni care să țină pasul cu oferta, deoarece mai mulți viticultori își rupseseră deja podgoriile pentru a planta livezi. Până în 1924, prețul pe tonă era un șocant 375 de dolari, o creștere de 3.847% față de prețul de numai 9,50 dolari de dinainte de prohibiție.

Pe măsură ce prețurile au crescut, oameni din întreaga țară s-au grăbit să ajungă la Napa pentru a intra în jocul strugurilor. Una dintre aceste persoane a fost Cesare Mondavi, un băcan din Minnesota care a văzut averea care putea fi făcută și și-a mutat întreaga familie în California pentru a lua parte. Datorită, în mare parte, prohibiției, s-a născut dinastia de vinuri Mondavi. Această dinastie și altele create datorită Prohibiției au asigurat că industria vinului din California a supraviețuit și chiar a prosperat în timpul perioadei de secetă din America.

.