Iarna poate fi o ușurare pentru mulți fermieri, care salută odihna atât de necesară după un sezon lung de creștere, dar poate fi, de asemenea, o perioadă dificilă. Temperaturile de îngheț, zăpada, poleiul și gheața pot face ravagii pe terenul, casa, anexele și animalele dvs. și vă pot face să vă simțiți izolat de restul comunității. Cu toate acestea, nu totul trebuie să fie pierdut în timpul sezonului rece. Iată câteva modalități de a supraviețui până la sosirea dezghețului de primăvară.

1. Acoperiți plantele și folosiți culturi de acoperire

Ați putea fi surprins să vedeți cât timp poate rezista grădina dvs. de toamnă cu un pic de acoperire a rândurilor. Acest material este conceput pentru a ține frigul departe de plante și pentru a păstra căldura în jurul lor, și vine într-o varietate de grosimi. În perioadele foarte reci, puneți capacele de rânduri direct peste plante, iar apoi o altă secțiune peste cercuri pentru o protecție dublă.

Părțile din grădina dvs. care nu au culturi comestibile pentru recoltare ar trebui să aibă culturi care să hrănească solul. Culturile de acoperire acoperă solul și oferă sisteme de rădăcini pentru ca microbiologia de sub suprafață să obțină și să rețină nutrienți. Solul gol și umed în timpul iernii pierde nutriția solului, dar culturile de acoperire mențin solul viu și sănătos până la primăvară.

Evitați apa înghețată

Apăstrarea apei de la îngheț este una dintre cele mai mari și mai importante provocări atunci când iernăm animalele. Animalele au nevoie de multă apă în timpul iernii; zăpada nu este suficientă. Din fericire, multe dispozitive accesibile pot ajuta la ridicarea acestei griji de pe umerii dumneavoastră – unele care plutesc, altele care încălzesc recipientul în sine și altele care fac apa să circule ca un pârâu.

Dacă accesul la electricitate este o problemă, puteți folosi câteva trucuri: Rezervoarele mai mari, de exemplu, au mai multă masă termică și, astfel, apa va reține mai multă din propria căldură. De asemenea, puteți izola rezervorul sau îl puteți plasa într-un șopron protejat de vânt, atâta timp cât animalele pot ajunge la el.

Blocați vântul

Majoritatea animalelor pot suporta temperaturi destul de scăzute; vântul este cel pe care nu-l pot suporta. Indiferent dacă vă rotiți sau nu efectivele de animale, asigurați pauze de vânt în timpul scăderilor mai reci de temperatură. Plantați margini groase de copaci de-a lungul gardului dvs. sau folosiți bariere fizice, cum ar fi grajduri sau porți cu pături, astfel încât animalele dvs. să se poată feri de vânt.

Asigurați un adăpost uscat

Cum spune proverbul: „O capră se poate uda, sau o capră se poate răci. Dar o capră nu trebuie să se ude și să răcească”. Sau, altfel spus: Animalele au nevoie de un loc uscat pentru a merge. Acest lucru nu trebuie să fie neapărat în interior; fânul funcționează bine pentru așternut. Ar trebui să le fie disponibil pentru ele atunci când o furtună de ploaie suflă chiar înainte de un val de frig.

Astfel spus, este de asemenea bine să aveți o formă de adăpost pentru a ține ploaia departe de animale. Există multe povești triste ale fermierilor care își găsesc animalele înghețate la pământ după furtuni de gheață, dar acest lucru poate fi evitat. Adăpostul se poate potrivi pur și simplu cu mărimea turmei, cum ar fi un adăpost mobil care ar putea fi dublat de o baracă de umbră în timpul verii, sau ar putea fi un hambar mic. O mulțime de fermieri se îndreaptă, de asemenea, către structurile din material textil ca alternativă ieftină la hambare; imaginați-vă o seră mare cu o învelitoare din plastic alb.

Creșteți rase rezistente

Ca aproape toate lucrurile din agricultură, cel mai bun mod de a evita problemele legate de animale în timpul iernii este de a crește sau de a cumpăra animale mai rezistente. Pentru creșterea animalelor, acest lucru va necesita observarea animalelor care cresc cea mai bună blană și care își pierd cel mai puțin condiția după cele mai aspre perioade. În ceea ce privește achiziționarea, acest lucru poate include pur și simplu cumpărarea unor stocuri de animale mai rezistente. Țineți minte întotdeauna: puteți muta vitele la nord și la vest, dar nu le puteți muta niciodată la sud și la est – ceea ce înseamnă că, dacă vreți o vacă mai rezistentă, nu mergeți prea departe în nord pentru a o obține, altfel s-ar putea ca vara să aveți probleme. Concentrează-te pe genetică, nu pe locație.

Furnizați fân în toamnă

Mulți crescători de animale prin rotație își dau seama de valoarea hrănirii timpurii cu fân pentru a păstra o iarbă mai bună în timpul iernii. Ideea este de a vă stoca ierburile de toamnă, astfel încât, prin furnizarea de fân în august, septembrie și octombrie, salvați de fapt ierburile de toamnă de la a fi mâncate. Acest lucru vă va permite să economisiți fânul în ianuarie și să intrați în iarnă cu animale mai grase.

Întoarceți animalele în mod regulat

Prea mult impact într-un singur loc de către animalele dumneavoastră poate afecta iarba pentru un an întreg sau mai mult. Concentrațiile de animale creează pete de noroi care vă pot ține animalele ude și reci și se pot transforma în buruieni la primăvară. Rotiți-vă animalele în timpul iernii cât mai mult posibil, sau dați-le mai mult spațiu pentru a se plimba ca să le împiedicați să stea prea mult timp într-o singură zonă.

Alimentați-vă pe timp de noapte

Nopțile de iarnă pot fi dificile pentru animale, dar conform North Dakota State University Extension Services „Winter Management of the Beef Cow Herd”: „Hrănirea vacilor la sfârșitul zilei, în timpul frigului sever, va crește producția de căldură în timpul nopții prin activitatea de a mânca și rumega.” Acesta este un sfat grozav din partea unei zone care știe câte ceva despre iernile grele!

Protejați-vă furajele

Rodătoarele au o nevoie mai mare de hrană în timpul iernii, la fel ca orice alt animal, și pot distruge și invada cu ușurință rezervele de furaje care nu sunt păstrate în siguranță. Asigurați-vă că păstrați orice supliment de hrană, minerale sau cereale în containere rezistente la rozătoare, pentru a nu încuraja (și propaga) creaturi mai avantajoase.

Gândiți-vă la garduri

Ploaia înghețată este probabil un pericol mai mare decât aproape orice alt tip de vreme de iarnă – nu doar pentru animalele dumneavoastră, firele electrice și copaci, ci și pentru gardurile dumneavoastră. Ploaia înghețată poate aplatiza și scurtcircuita gardurile electrice, eliberându-vă animalele în lume. Dacă prognoza anunță ploaie înghețată, luați în considerare adăugarea unui sprijin suplimentar în zonele cele mai expuse la risc. Un anunț de ploaie înghețată poate fi un motiv suficient pentru a vă aduce turma în hambar și a o îndepărta de gardurile doborâte, de crengile de copac căzute și de blana înghețată.

Pregătiți centre de naștere

Dacă așteptați pui de animale în această iarnă, pregătiți un loc cald și sigur în cazul în care micuții decid să vină pe timp de vreme sub zero grade. Aproape nimic nu este mai nepregătit pentru temperaturile scăzute decât un pui ud. Acesta va avea nevoie de o zonă uscată în care să se cuibărească alături de mama, așa că păstrați puțin paie pentru așternut și cel puțin construiți acum un adăpost improvizat, pentru a nu fi nevoiți să o faceți din mers. Dacă frigul și puii vin în același timp, veți avea deja multe de făcut.

Ventilați-vă grajdul

Stocarea unei grămezi de animale într-un singur loc înseamnă, de asemenea, stocarea unei grămezi de umiditate, amoniac, agenți patogeni și praf tot acolo. Orice grajd în care intenționați să adăpostiți animalele pe timpul iernii trebuie să aibă o ventilație adecvată, altfel animalele se pot alege cu probleme grave ale pielii, ochilor și căilor respiratorii. Ventilație nu înseamnă însă curent de aer. Asigurați-vă că aerul se poate mișca, dar că animalele au totuși o modalitate de a se feri de această mișcare dacă este nevoie.

Exercitați-vă animalele

Un alt mare dezavantaj al păstrării animalelor în interior este lipsa de exercițiu. Este bine pentru sănătatea lor, pentru mușchi și pentru bunăstarea generală să le puneți în mișcare. Chiar și simplul fapt de a le permite să meargă pe o pășune înzăpezită pentru o zi poate avea un mare impact asupra capacității lor de a face față frigului și de a începe primăvara în condiții bune.

Siguranța energiei de rezervă

Dacă este vorba de garduri electrice, de încălzitoare de apă sau doar de casă, a avea o sursă de rezervă de energie electrică pentru a menține în funcțiune oricare sau toate acestea nu este niciodată o idee rea. De fapt, puține lucruri vă pot scoate mai repede din încurcătură decât un generator portabil bun.

Atenție la vatră

În sfârșit, nu putem uita să ne ținem de cald. Asigurați-vă întotdeauna că îndesați prosoape sub uși, căptușiți ferestrele, instalați burlane acolo unde este cazul, țineți ușile dulapurilor deschise în timpul perioadelor reci și înlocuiți filtrul cuptorului. În rest, se aplică aceleași reguli pentru a vă pregăti de iarnă ca și pentru ferma dumneavoastră: Beți multă apă, faceți exerciții fizice, mâncați multe alimente rezistente și aveți grijă de dumneavoastră. Ferma dumneavoastră are nevoie de dumneavoastră!