Sezonul de iarnă este în toi. În curând, temperaturile din zona Chicago-land vor fi de o singură cifră; sistemele noastre de încălzire a locuințelor vor munci din greu pentru a ne ține de cald.

În timp ce corpurile noastre nu sunt echipate pentru a ne ține de cald fără acest ajutor suplimentar, Mama Natură ne furnizează alimente care ne ajută în mod natural să facem acest lucru.

Una dintre cele mai ușoare și mai sănătoase modalități de a ne ține de cald în timpul celor mai reci perioade ale anului este să mâncăm mai multe alimente așa-numite „încălzitoare”. Alimente precum legumele rădăcinoase și proteinele animale ne țin de cald deoarece este nevoie de mai multă energie pentru a le digera, solicitând organismului să lucreze mai mult, ceea ce generează mai multă căldură și stimulează metabolismul. Adaosul de fier ușor de absorbit din carne ne ajută să ne încălzim, de asemenea.

Dar știați că unele dintre cele mai gustoase alimente ale sezonului de iarnă și de sărbători își obțin calitățile de încălzire din ceea ce li se adaugă atunci când sunt gătite?

Vorbesc despre condimentele care adaugă o aromă delicioasă mâncărurilor noastre de sărbători; scorțișoară, ghimbir, nucșoară, condimente și cuișoare, pentru a numi doar câteva. Aroma lor îndrăzneață nu numai că ridică gustul alimentelor standard de iarnă, dar le face și mai sănătoase pentru noi.

Potrivit medicinei ayurvedice, o practică hindusă străveche, consumul de alimente cu condimente care încălzesc în timpul lunilor de iarnă ne ajută să rămânem sănătoși și ne menține corpul în echilibru. Ele ajută la furnizarea combustibilului suplimentar necesar pentru a ne menține corpul cald.

Mirodenii încălzitoare ajută la încălzirea corpului prin stimularea circulației sângelui. Aceasta aduce sângele la extremitățile noastre și la suprafața pielii, aducând căldură în toate zonele corpului. În plus, aceste condimente ajută la digestie, reglează nivelul de zahăr din sânge, ameliorează durerile articulare, stimulează nivelul de energie și ne ajută să ne protejăm împotriva răcelilor și gripei din timpul iernii.

Dulce sau înțepător?

În timp ce aceste condimente lucrează toate pentru a ne ajuta să ne încălzim, profilurile lor de aromă pot fi destul de diferite. De exemplu, unele condimente, cum ar fi scorțișoara, ardeiul iute și nucșoara, sunt considerate „dulci”. Altele, cum ar fi cardamomul, cuișoarele, ghimbirul și anasonul stelat sunt „picante”. Coriandrul este pacificatorul. Acesta servește ca o punte de aromă între cele două și ajută la amestecarea aromelor lor.

Uleiurile care se găsesc în condimente le dau aroma lor minunată. Dar ele sunt volatile, ceea ce înseamnă că, în timp, intensitatea aromei lor va scădea. În mod optim, ar trebui să vă păstrați condimentele în recipiente etanșe, într-un sertar sau dulap unde vor fi protejate de lumina directă, de căldură și de umiditate. Ori de câte ori este posibil, cumpărați semințe întregi, deoarece condimentele măcinate tind să își piardă aroma mai repede decât cele nemăcinate.

Îmi place să îmi depozitez condimentele în borcane de sticlă într-un sertar în apropierea spațiului în care gătesc. De asemenea, am câteva depozitate într-un dulap superior din apropiere. În acest fel, sunt la îndemână atunci când gătesc, dar oarecum la adăpost de căldură și lumină.

Cei mai mulți experți recomandă să vă înlocuiți condimentele măcinate la fiecare 6-12 luni; alții spun că la fiecare 2-3 ani. Eu, de obicei, îmi folosesc propria judecată. Dacă un condiment își pierde din savoare, voi mai adăuga puțin la o rețetă. Îl voi arunca dacă este vechi și are puțină aromă.

Beneficii pentru sănătate

Herburile și condimentele conțin o multitudine de vitamine, minerale și antioxidanți care ne ajută organismul să funcționeze în mod optim și ne mențin sănătoși.

Dar ce se întâmplă dacă condimentele dvs. au fost uscate? Își pierd beneficiile pentru sănătate? Întotdeauna am crezut că, cu cât planta este mai proaspătă, cu atât mai multe beneficii pentru sănătate conține. Nutrienții din fructe și legume încep să se descompună după recoltare. Plantele sunt literalmente tăiate de la sursa lor de nutrienți și de apă de care au nevoie pentru a supraviețui și a crește. Pentru a compensa acest lucru, ele încep să apeleze la rezervele de hrană pe care le-au fabricat și stocat în timpul creșterii. 1

Dar, potrivit acestui articol din Superfoodly, o plantă uscată își păstrează multe dintre beneficiile pentru sănătate pe baza modului în care este conservată și poate avea chiar o concentrație mai mare a acelor compuși care sunt benefici pentru noi.

„Condimentele sunt adesea prelucrate imediat după recoltare. Această deshidratare sau liofilizare oprește aproape în întregime procesul de degradare… Odată ce conținutul de apă este eliminat și făcut mai comparabil cu atmosfera normală, descompunerea compușilor este încetinită exponențial. „2 Bineînțeles, calitatea metodelor de conservare și planta specifică joacă un rol în ceea ce privește cantitatea de antioxidanți păstrată.

Pentru că o plantă sau un condiment este concentrat prin îndepărtarea celei mai mari părți a conținutului de apă, valoarea sa ORAC (Capacitatea de absorbție a radicalilor de oxigen) este crescută. Cu cât valoarea ORAC a unei plante este mai mare, cu atât mai multă putere antioxidantă conține aceasta. Un condiment uscat este de 3 ori mai concentrat decât omologul său proaspăt, însă majoritatea condimentelor uscate au o valoare ORAC de multe ori mai mare decât aceasta. De exemplu, busuiocul proaspăt are o valoare ORAC de 4.805, în timp ce busuiocul uscat echivalent este de 61.063; o creștere de peste 12 ori mai mare. Iată o listă cu valorile ORAC ale altor ierburi și condimente.

Câteva condimente pentru încălzirea de sărbători

Iată câteva condimente preferate de sărbători care vă vor ajuta să vă țineți de cald pe parcursul lunilor de iarnă, împreună cu beneficiile lor suplimentare pentru sănătate.

Canela

Canela conține mulți compuși antioxidanți și antiinflamatori. Este adesea folosită în medicina tradițională chineză pentru a ajuta la minimizarea simptomelor de răceală și gripă. De asemenea, s-a demonstrat că îmbunătățește sensibilitatea la glucoză, ajutându-i pe cei cu risc de diabet prin faptul că ajută la reglarea nivelului de zahăr din sânge.

Există de fapt două tipuri de scorțișoară pe care le putem cumpăra în magazinele noastre. Unul, scorțișoara de Ceylon din Sri Lanka, este considerată scorțișoară adevărată. Recoltată din scoarța interioară a copacului Ceylon, aceasta are un gust ușor și dulce

. Cassia, cunoscută și sub numele de scorțișoară chinezească, este un alt condiment vândut drept scorțișoară. Este mai puțin costisitoare și este în mod obișnuit scorțișoara pe care o vedeți în magazinul alimentar. Este probabil ca Cassia să fie aroma pe care o asociați cu scorțișoara.

Dar o diferență mai importantă între cele două este că Cassia conține

mai mult din substanța chimică „cumarină,” care acționează ca un anticoagulant. Cei care iau medicamente pentru subțierea sângelui trebuie să fie atenți la cantitatea de Cassia pe care o consumă. În cantități mari, cumarina poate fi, de asemenea, toxică pentru ficat și rinichi.

Canela poate fi cumpărată sub formă de pudră sau în bețișoare de scorțișoară (sau pene.) În timp ce pudra sau bețișoarele pot fi interschimbate într-o rețetă, bețișoarele vor infuza o rețetă cu aromă fără să lase o nuanță brună. Deoarece bețișoarele sunt mai puțin procesate, acestea își vor păstra aroma mai mult timp. De asemenea, acestea adaugă o notă de finisare plăcută unei băuturi calde!

Modalități de utilizare a scorțișoarei:

• Să o presărați în fulgii de ovăz sau în alte cereale integrale pentru micul dejun.
• Să o presărați pe cartofi dulci, dovlecei, morcovi sau alte legume prăjite.
• Să o puneți la cuptor în rețeta dvs. preferată de pâine cu banane sau clătite. Aceste mici bucățele de banane sunt gustarea perfectă (sau chiar micul dejun!)
• Infuzați apa cu mere și bețișoare de scorțișoară pentru o băutură răcoritoare și sănătoasă.
• Pregătiți chipsuri de pere
• Părgărițele prăjite cu scorțișoară sunt garnitura perfectă.
• Utilizați-o într-un compot de fructe
• Încercați-o în acest fel de mâncare savuroasă Scorțișoară și tocană de pui

Credit foto: Sara R via Flickr/BY CC

Ghimbir

Ghimbirul este unul dintre cele mai vechi dintre condimentele asiatice. Se crede că ghimbirul datează din anul 2400 î.Hr. Face parte din aceeași familie cu scorțișoara și turmericul. Puteți cumpăra ghimbir sub formă de rădăcină proaspătă și cărnoasă sau sub formă de pulbere uscată. Acesta conține substanțele chimice active gingerol și shogaol care ajută la calmarea stomacului și reduc greața cauzată de răul de mișcare sau de sarcină. Are proprietăți antiinflamatorii puternice și ajută la îmbunătățirea circulației. S-a demonstrat, de asemenea, că protejează împotriva cancerului.

Moduri de utilizare a ghimbirului:

• Combinați-l cu miere pentru un ceai proaspăt.
• amestecați-l în smoothie-uri pentru a le spori beneficiile pentru sănătate.
• Sărați ghimbirul ras sau tocat mărunt cu stir-fries
• Încercați-l în această minunată mâncare simplă de somon: Somon glazurat cu arțar și ghimbir

Credință foto: Amy Selleck via Flickr/BY CC

Allspice

Din cauza aromelor sale complexe, mulți cred că allspice este o combinație de mai multe condimente diferite. În realitate, este boabele unui copac veșnic verde, cultivat inițial în Jamaica. Poate fi găsit sub formă de boabe întregi uscate sau sub formă de pudră închisă, de culoare roșie-maronie, și are un miros înțepător și dulce.

Ca multe dintre condimente, conține compuși antiinflamatori și antioxidanți, și este deosebit de bogat în eugenol, un compus cu proprietăți antisceptice care contribuie la proprietățile anticancerigene găsite în ardeiul iute.

Modalități de a folosi ardeiul iute:

• Îmi place să folosesc ardeiul iute în locul nucșoarei. Încercați să-l folosiți în favoriteauté pentru legume cu frunze verzi.
• Încercați această gustare sănătoasă și distractivă Găluște prăjite cu miere și scorțișoară
• Este grozav copt în această pâine de banane cu morcovi Paleo

Cloves

Cloves sunt florile uscate dintr-un copac indonezian . Le puteți cumpăra întregi (arată ca niște mici copaci în miniatură) sau sub formă de pulbere. Nu numai că sunt minunat de parfumate, adăugând o aromă delicioasă oricărei rețete, dar sunt, de asemenea, bogate în fitochimicale benefice și antioxidanți care ne mențin sănătoși și luptă împotriva daunelor provocate de inflamații. Ca și ardeiul iute, are, de asemenea, cantități mari de eugenol. Se crede că are proprietăți analgezice, anticancerigene și antivirale.

Modalități de utilizare a cuișoarelor:

• Cuișoarele sunt un adaos deosebit de bun la produsele de patiserie, dar pot fi folosite și în marinate și curry.
• Se combină deosebit de bine cu citricele.
• Am amintiri plăcute despre cum făceam un pomușor „Sweet Pete” când eram mică. Fă-ți și tu unul urmând aceste instrucțiuni simple.

Creditul foto: Aprile Clark via Flickr/BY CC

Nutmeg

Nutmeg este sămânța destul de mare dintr-un copac. Spre deosebire de alte condimente, uleiurile sale își păstrează aroma pentru o perioadă lungă de timp. Puteți folosi o răzătoare pentru a vă face propriul praf de nucșoară, dar este mult mai ușor să cumpărați pulberea. Ca și ghimbirul, nucșoara are multe beneficii digestive. Ea previne flatulența și este uneori folosită pentru a trata diareea. De asemenea, are proprietăți antivirale.

Modalități de utilizare a nucșoarei:

• Deși de obicei asociem nucșoara cu preparatele și deserturile de sărbători la cuptor, este deosebit de bună presărată în spanac și dovleac sărat.
• Se poate folosi în marinate pentru pește și carne și în sosuri albe.
• Aceasta este o pâine de dovleac Chai grozavă care folosește toate condimentele menționate până acum.
• Sau ați putea încerca acest delicios Crumble de mere fără cereale
• Căutați ceva un pic diferit? Am făcut această rețetă atunci când am avut o recoltă extraordinară de ridichi! Apple Radish Chutney

Coriandru

Coriandrul este sămânța plantei de coriandru, dar aroma sa este foarte diferită de cea a frunzelor uscate de coriandru. Acesta este un condiment străvechi care a fost găsit în mormintele egiptene și a fost cultivat în grădinile din Babilon. Are o aromă ușoară, aproape de lămâie și, așa cum am menționat mai devreme, se combină bine cu alte condimente. Puteți găsi coriandru sub formă de semințe întregi sau sub formă de pulbere.

Modalități de utilizare a coriandrului:

• Este adesea folosit în amestecurile de curry, cum ar fi acesta: DIY Curry Powder
• Încercați-l în această gustare nutritivă delicioasă: Năut cu curry

.