În timp ce studiați acest subiect în lumina acestui eseu, s-ar putea să descoperiți că el contrazice ceea ce ați fost învățat. Dacă este așa, este pentru că ați fost învățat un „sistem”, nu Scriptura. Ce înseamnă termenul „popor ales”? Mulți se gândesc imediat la Israel. Este acest lucru corect? Ce spune Biblia?

Cui a fost adresat Deuteronomul 7:6 (care vorbește despre „poporul ales”)? Deuteronomul 6:3-4 arată că a fost vorbit lui Israel. La acea vreme, Israel era format din toți cei care au ieșit din Egipt împreună cu Moise (vezi Deuteronomul 7:8). Un verset foarte asemănător este Deuteronomul 14:2. În 1 Cronici 16:13, Israel este numit „cei aleși de El”: David a scris Psalmul 33:12; 105:6, 43. Iar Isaia consemnează aceste cuvinte de la Domnul: Isaia 41:8-9; 43:10,20; 44:1. În Isaia 48:12, Domnul se referă la ei ca fiind „chemații Mei”. Iar Daniel îi numește „poporul Său ales” (Daniel 11:15).

Din cele de mai sus, se poate vedea că expresia „poporul ales” se aplica în mod cert lui Israel. Dar, care era componența Israelului din Vechiul Testament? Potrivit Bibliei, Israel era alcătuit din: 1) urmașii lui Iacov (Exodul 1:1; Iosua 13:6 etc.) și, 2) cei care s-au alăturat lui Israel prin circumcizie și prin respectarea legii (Exodul 12:48 și următoarele).

Păstrarea legământului era o cerință pentru toți cei care doreau să rămână o parte a lui Israel (Geneza 17:14, Exodul 12:15,19; 30:32,38; 31:14; Leviticul 7:20-21, 25,27; 17:4,9-10,14; 18:29; 19:8 și Numeri 15:30-31). Aceste versete, precum și multe altele, arată că apartenența la națiunea lui Israel depindea de ascultarea de poruncile lui Dumnezeu. Neascultarea de Dumnezeu însemna pierderea cetățeniei.

Când majoritatea oamenilor se gândesc la Israelul din Vechiul Testament, ei se gândesc exclusiv în termeni de Israel ca națiune. Totuși, aceasta nu este adevărata semnificație biblică a cuvântului „Israel”. Numele „Israel” a avut întotdeauna o dublă semnificație: una națională, iar cealaltă religioasă. De exemplu, Exodul 19:6 și Amos 9:11-12 proclamă că rămășița lui Israel va fi în mare parte o entitate cu destinație religioasă și nu națională. Isaia spune cam același lucru (Isaia 56:7-8).

Semnificația primară a cuvântului „Israel” în Vechiul Testament reprezintă comunitatea religioasă a legământului, poporul care se închină lui Dumnezeu în adevăr și în Duh. În al doilea rând, el desemnează un grup etnic sau o națiune distinctă care este chemată să devină Israelul spiritual. Decisivă pentru profeții Vechiului Testament și profețiile lor este calitatea teologică a „poporului lui Dumnezeu”, nu caracteristicile lor etnice și politice.

Contrar celor afirmate de Hal Lindsey, și de alți autori dispensaționali (Charles Ryrie etc.), binecuvântarea alegerii lui Israel nu a fost necondiționată. Când slujba de alegere este reținută, alegerea își pierde sensul și, prin urmare, eșuează. .dacă Israel a încetat să-L recunoască pe Dumnezeu ca fiind Domnul său, atunci a declarat că nu mai dorește să fie poporul Său. Înalta ei chemare de a fi „poporul ales” nu era semnul indulgenței sau al favoritismului divin, ci o chemare la o sarcină exigentă și neîncetată, iar alegerea și sarcina erau atât de strâns legate între ele încât nu le putea avea pe una fără cealaltă.”

Și-a pierdut Israelul din Vechiul Testament alegerea? Așa cum ar spune Pavel, „Doamne ferește!”. Vechiul Testament a profețit în multe locuri că o „rămășiță” va fi mântuită. Întrebarea este următoarea: Din cine urma să fie alcătuită această rămășiță? Potrivit lui Ieremia 31:31-34, rămășița va fi alcătuită din cei care „Îl cunosc pe Domnul” și ale căror păcate vor fi iertate complet (spre deosebire de Vechiul Legământ – Evrei 10:1-4). Acest lucru urma să fie posibil prin inițierea unui „nou legământ”. Acest nou legământ (sau „Testament” -KJV) a fost ratificat de Isus la răstignirea Sa, arătat ucenicilor Săi în formă simbolică la Cina cea de Taină (Matei 26:28, Marcu 14:24, Luca 22:20, 1 Corinteni 11:25).

Este Israelul din Noul Testament diferit de Israelul din Vechiul Testament? Israelul Noului Legământ este alcătuit din: 1) acei descendenți ai lui Iacov care au crezut în Mesia (Matei 10:6; 15:24; Fapte 2:36-41; 21:20, etc.) și, 2) cei care s-au alăturat lui Israel prin circumcizie spirituală și prin respectarea noii „legi” (Romani 2:28-29; 13:10; 1 Timotei 1:5).

Cu instituirea Noului Legământ, descendența fizică nu a mai fost un factor determinant pentru intrarea în Israel. Numai cei care credeau în Mesia puteau să intre sau să rămână o parte din Israel. Să examinăm ce are de spus Biblia pe această temă în Ieremia 11:16. Versetul 17 spune că acest lucru era adresat „casei lui Israel și casei lui Iuda”. Citiți ce spune Osea despre Israel în Osea 14:6.

Paul reia motivul măslinului în Romani 11:17-24. El spune că acei evrei care l-au respins pe Mesia au fost ei înșiși respinși și „rupți” (sau tăiați, pentru a folosi termenul din Vechiul Testament) din „măslinul” lui Israel (versetul 20). Apostolul a arătat că singura modalitate posibilă de a rămâne cetățean al lui Israel era să creadă în Isus ca Mesia. Această cetățenie a fost oferită și neamurilor cu aceeași condiție. Dacă aceștia își vor pune credința în Mesia al lui Israel, vor fi făcuți concetățeni ai lui Israel (Efeseni 2:19). Hristos a creat Biserica Sa, nu alături de Israel, ci ca rămășiță credincioasă a lui Israel care moștenește promisiunile și responsabilitățile legământului. Biserica lui Hristos nu este separată de Israelul lui Dumnezeu, ci doar de națiunea evreiască care îl respinge pe Hristos.

Identificarea bisericii cu Israel este explicită în prima epistolă a lui Petru (1 Petru 2:9). Aici, Petru afirmă definitiv că cei care „cred” în Hristos Isus (1 Petru 2:7) erau „neamul ales” și „națiunea sfântă” (1 Petru 2:9; comparați Exodul 19:6; Deuteronomul 7:6 și 14:2). Numai în Hristos, Israel, ca națiune, ar fi putut rămâne adevăratul popor de legământ al lui Dumnezeu. Poporul legământului lui Dumnezeu nu se mai distinge prin caracteristici rasiale sau teritoriale, ci exclusiv prin credința lor în Hristos. Iar pământul pe care l-am moștenit este unul spiritual. Binecuvântările spirituale ale cetățeniei în Israelul lui Dumnezeu sunt ale noastre ca slujitori ai lui Hristos, dar cum rămâne cu promisiunile de pământ „necondiționate” ale așa-numitului „Legământ palestinian”?

Este Israelul actual o împlinire a profeției?

Una dintre cele mai frecvente afirmații ale dispensaționalistului premilenar de astăzi este că formarea statului Israel în 1948 este o dovadă că evreii sunt încă „poporul ales al lui Dumnezeu” și că El are încă planuri profetice pentru ei. (Acest lucru a fost afirmat mai viguros ca niciodată din cauza ostilităților recente din Orientul Mijlociu). Se pretinde că Dumnezeu a fost la lucru aducându-i pe evrei înapoi în „patria lor străveche” și că aceștia au dreptul biblic de a revendica Palestina ca fiind a lor. Sunt corecte aceste afirmații? A fost formarea statului Israel o dovadă a binecuvântării lui Dumnezeu? A alegerii lui Dumnezeu?

Ce Scripturi folosesc dispensaționaliștii pentru a susține aceste afirmații? Cum ajung ei la concluziile lor? După cum probabil știți deja, dispensaționalistul folosește ceea ce el numește o „hermeneutică literală”. Adică, el pretinde că interpretează cuvintele Bibliei la valoarea lor nominală, înțelegându-le în utilizarea și semnificația lor „normală”, de zi cu zi. Această hermeneutică extrem de literală este apoi folosită pentru a „interpreta” profețiile din Vechiul Testament care vorbesc despre întoarcerea poporului lui Dumnezeu în Țara Sfântă. Cu toate acestea, acest literalism este, de asemenea, folosit ca o scuză pentru a ignora reinterpretarea clară de către scriitorii Noului Testament a acelorași profeții. Chiar și atunci când scriitorii inspirați ai Noului Testament dau un alt sens profețiilor din Vechiul Testament. decât unul „literal”, dispensaționalistul va spune că acesta nu este sensul complet și că aceste profeții „rămân să fie realizate pentru Israel.”

Una dintre Scripturile despre care dispensaționalistul susține că a fost împlinită prin formarea statului Israel în 1948 se găsește în Ezechiel 36-37. Această profeție i-a fost dată lui Ezechiel în timpul captivității babiloniene (Ezechiel 1:1-2) și a prezis o eventuală întoarcere a lui Israel în țara lor. Legată de această profeție a fost prezicerea venirii lui Mesia (Ezechiel 38) și inaugurarea Noului Legământ. După cum știm atât din istoria seculară, cât și din Noul Testament, poporul s-a întors în țară, iar Mesia a venit și a instituit Noul Legământ (Matei 26:28). În ciuda acestui fapt, dispensaționaliștii neagă împlinirea oricăreia dintre aceste profeții, spunând că au găsit doar o „împlinire parțială” în întoarcerea lui Israel și în prima venire a lui Hristos. Ei susțin, de asemenea, că reîntregirea evreilor pentru a forma actualul stat Israel face parte din împlinirea finală. Ei spun că binecuvântările „legământului palestinian” abia acum încep să existe. Promisiunile din pasaje precum Deuteronomul 30 sunt prezentate ca „bază scripturală” pentru reunificarea Israelului. Cum ar trebui să răspundem la astfel de afirmații?

După Deuteronomul 30:1-8, o condiție necesară pentru reîntregirea lui Israel în Palestina a fost întoarcerea la Domnul (versetele 2-3). Pe baza acestui pasaj clar din Scriptură, se poate concluziona cu siguranță că statul Israel, care există acum, nu a fost format ca urmare a binecuvântărilor acestui legământ („Legământul palestinian” din Biblia Scofield).

Evreii din 1948 (cu excepția poate a câtorva indivizi izolați) nu s-au întors la Domnul. Și, a baza formarea Israelului pe presupusa lor „credincioșie” față de iudaism înseamnă a trăda o neînțelegere fundamentală a ceea ce este iudaismul. Unii cred că evreul de astăzi are un avantaj special, poate chiar o mântuire fără Hristos, deoarece crede în Dumnezeul Vechiului Testament și urmează religia Vechiului Testament. Acest lucru trece cu vederea faptul că religia Vechiului Testament se baza pe aducerea de jertfe pentru păcate (Leviticul 17:11). De asemenea, ignoră afirmațiile Noului Testament potrivit cărora nu există absolut NICI o mântuire în afara lui Hristos (Ioan 14:6; Fapte 4:10-12) și că religia Vechiului Testament nu mai era eficientă (Evrei 7-10). Domnul din Noul Testament este Isus. Această revelație pune în lumină cine este Domnul Vechiului Testament. De exemplu, Petru îl citează pe Ioel 2:32 ca fiind împlinit în Isus (Faptele Apostolilor 2:21).

Ce să răspundem atunci când dispensaționalistul susține că existența statului Israel astăzi este o „dovadă” a binecuvântării legământului lui Dumnezeu asupra lor? Cu sprijinul clar al Scripturii, putem spune: „NU!”. Atunci putem arăta cu degetul spre Deuteronom 30:1-8 ca dovadă că Israelul de astăzi nu este cu siguranță Israelul din Biblie! Dar, cum rămâne cu pământul promis lui Avraam?

Paul, citând promisiunea făcută lui Avraam, nu limitează teritoriul la Palestina: NU prin lege a primit Avraam și urmașii lui promisiunea că va fi moștenitor al lumii, ci prin neprihănirea care vine prin credință (Romani 4:13). Aceasta este o prelungire a afirmației lui Isus din Matei 5:5, în care cei blânzi vor moșteni nu doar Palestina, ci și pământul. După cum vedeți, moștenirea este pentru Avraam și urmașii săi. Dispensaționalistul crede că evreii au dreptul la moștenire pe baza extracției lor rasiale sau a moștenirii lor etnice. Dar, Pavel contrazice această idee în Galateni 3:7,29. În cazul în care nu a fost suficient de clar, Pavel reiterează pentru cei care se așteaptă la vreun privilegiu special pentru descendenții fizici ai lui Avraam: „Or, făgăduințele au fost făcute lui Avraam și seminței lui. El nu spune: „Și semințelor” ca la mulți, ci ca la unul singur: „Și seminței voastre, care este Hristos”” (Galateni 3:16). Singurul mod de a moșteni ceva este în Hristos! Liderii evrei care au venit la Ioan Botezătorul au crezut că Împărăția era a lor în mod automat, în virtutea moștenirii lor. (Matei 3:9). Apostolul Pavel afirmă natura adevăratei evlavii în Romani 2:28,29; 9:6-8; 11:5-7.

Scopul deplin al profeților lui Israel nu era naționalist, ci universal, cu o dimensiune cosmică din ce în ce mai mare care cuprindea cerul și pământul (Isaia 65:17; 24:21-23). Scriitorul cărții Evrei îi asigură că Avraam nu privea doar spre Palestina pentru împlinirea promisiunilor. El a căutat „o țară mai bună” și o cetate „al cărei ziditor și făcător este Dumnezeu” (Evrei 11:10,16). Continuitatea termenilor din Vechiul Testament și a imaginilor din Orientul Mijlociu în Evrei asigură biserica că promisiunea lui Dumnezeu nu a eșuat și nici nu a fost amânată, ci este experimentată acum în Hristos (Evrei 6:5), Și, promisiunile de pământ făcute lui Avraam sunt împlinite în Împărăția universală a lui Dumnezeu.

În concluzie, am studiat subiectul despre cine este poporul ales al lui Dumnezeu și am constatat că, potrivit Bibliei, Israelul este compus acum din toți cei care cred în Isus ca Mesia. Prin urmare, nu este corect să afirmăm că biserica a ÎNLOCUIT Israelul. Mai degrabă, biserica ESTE continuitatea Israelului lui Dumnezeu din Vechiul Testament; ea a înlocuit doar națiunea evreiască. Nu mai există distincții rasiale „evreu” și „neamț”. Toate națiunile sunt acum o parte a Israelului spiritual în Hristos. Împărăția lui Hristos este aici, acum, în plinătatea ei. Toți (care făceau parte din adevăratul Israel spiritual) au fost salvați și au primit moștenirea (Romani 11:26).

Cu apariția războiului din Orientul Mijlociu, mulți oameni se întreabă ce are loc în sens profetic. Ca preteriști, putem spune cu siguranță că evenimentele care au loc acum NU sunt o împlinire a profeției. Știm că toate profețiile au fost împlinite în anul 70 d.Hr., moment în care Noul Legământ a fost pe deplin stabilit, punând Împărăția la dispoziția tuturor celor care vor crede în Isus ca Mântuitor (Mesia). Un oarecare emoționalism este de înțeles în timp de război. Cu toate acestea, nu trebuie să ne temem de Marea Tribulație sau de faptul că vom fi „lăsați în urmă” la Răpire. Știm, după limitările de timp consemnate în Noul Testament, că aceste lucruri au avut deja loc, iar noi trăim în noul pământ promis spiritual.

Vorbind despre evrei, iată ce spune Scriptura:

Isaia 65:15: „Și veți lăsa numele vostru ca un blestem pentru aleșii Mei; căci Domnul Dumnezeu te va omorî și va chema pe robii Săi cu un alt nume.”

Matei 21:43: „De aceea vă spun: Împărăția lui Dumnezeu va fi luată de la voi și va fi dată unui neam care va aduce roadele ei.”

Cele două versete de mai sus s-au împlinit în anul 70 d.Hr., când evreii au fost uciși, templul a ars, iar Împărăția lui Dumnezeu a fost luată de la evrei și dată tuturor celor care cred în Hristos.

Altă dovadă că nu există astăzi o rasă evreiască

După distrugerea Ierusalimului în anul 70 d.Hr., națiunea lui Israel, după trup, a fost împrăștiată pe tot pământul și a pierdut toate relațiile tribale. Această împrăștiere a fost făcută imuabilă datorită faptului că toate înregistrările genealogice tribale au fost distruse odată cu Templul în anul 70 d.Hr. Simplul fapt este că nu există o rasă evreiască existentă. Nu numai Biblia confirmă acest lucru (așa cum a fost deja dezvăluit), ci și scrierile autorităților lumești, inclusiv resursele evreiești. Luați în considerare următoarele citate:

The Encyclopedia Brittanica (1973): „Evreii ca rasă: Descoperirile antropologiei fizice arată că, contrar opiniei populare, nu există o rasă evreiască. Măsurătorile antropocentrice ale grupurilor evreiești din multe părți ale lumii indică faptul că acestea diferă foarte mult unele de altele în ceea ce privește toate caracteristicile fizice importante” (vol. 12, pag. 1054).

Enciclopedia Judaica Ierusalim (1971): „Este o presupunere comună, și care uneori pare ineradicabilă chiar și în fața dovezilor contrare, că evreii de astăzi constituie o rasă, o entitate omogenă ușor de recunoscut. Din discuția anterioară despre originea și istoria timpurie a evreilor, ar trebui să fie clar că, în cursul formării lor ca popor și națiune, ei au asimilat deja o varietate de tulpini rasiale de la oamenii care se mutau în zona generală pe care o ocupau. Acest lucru a avut loc prin încrucișare și apoi prin convertirea la iudaism a unui număr considerabil de comunități. …

„Astfel, diversitatea atributelor rasiale și genetice ale diferitelor colonii evreiești de astăzi face ca orice clasificare rasială unificată a acestora să fie o contradicție în termeni. În ciuda acestui fapt, mulți oameni acceptă cu ușurință ideea că ei sunt o rasă distinctă. Acest lucru este probabil întărit de faptul că unii evrei sunt recunoscuți ca fiind diferiți ca aspect față de populația din jur. Faptul că mulți nu pot fi identificați cu ușurință este trecut cu vederea, iar stereotipul pentru unii este extins la toți – un fenomen deloc neobișnuit” (Encyclopedia Judaica Jerusalem, 1971, vol. 3, p. 50).

Encyclopedia Americana (1986): „Considerații rasiale și etnice. Unii teoreticieni i-au considerat pe evrei o rasă distinctă, deși acest lucru nu are o bază factuală. În fiecare țară în care evreii au trăit o perioadă considerabilă de timp, trăsăturile lor fizice au ajuns să se apropie de cele ale populației indigene. Prin urmare, evreii aparțin mai multor tipuri rasiale distincte, variind, de exemplu, de la alb la negru. Printre motivele acestui fenomen se numără metisajul voluntar sau involuntar și convertirea neamurilor la iudaism” (Encyclopedia Americana, 1986, vol. 16, p. 71).

Collier’s Encyclopedia (1977): „O eroare comună și un mit modern persistent este desemnarea evreilor ca fiind o „rasă”! Aceasta este eronată din punct de vedere științific, atât din punctul de vedere al tradiției fizice, cât și al celei istorice. Investigațiile efectuate de antropologi au arătat că evreii nu sunt deloc uniformi din punct de vedere fizic și că ei reflectă aproape întotdeauna caracteristicile fizice și mentale ale oamenilor printre care trăiesc” (Collier’s Encyclopedia, 1977, vol. 13, p. 573).

Funk and Wagnall’s New Encyclopedia (1970): „În 1970, Knesset-ul israelian a adoptat o legislație care definește evreul ca fiind o persoană născută dintr-o mamă evreică sau convertită” (vol. 14, p. 214).

H.G. Wells: „Nu pot exista prea multe îndoieli că fenicienii împrăștiați în Spania și Africa și în întreaga Mediterană, vorbind așa cum o făceau o limbă foarte apropiată de ebraică și fiind privați de drepturile lor politice autentice, au devenit prozeliți ai iudaismului. Căci fazele de proselitism viguros au alternat cu faze de gelozie exclusivistă în istoria evreiască. Cu o ocazie, Idumeii, fiind cuceriți, au fost cu toții făcuți evrei cu forța. Au existat triburi arabe care erau evrei pe vremea lui Mahomed și un popor turc care era în principal evreu în Rusia de Sud în secolul al IX-lea. Iudaismul este, într-adevăr, idealul politic reconstruit al multor popoare spulberate – în principal semitice…. Cea mai mare parte a evreilor nu a fost niciodată în Iudeea și nu ieșise niciodată din Iudeea” (The Outline of History, p. 505).

John Bray: „Mulți creștini nu știu că marea majoritate a așa-zișilor evrei din lumea de astăzi sunt evreii ashkenazimi, în timp ce restul sunt evreii sefarzi. Evreii Ashkenazim nu au ca origine națiunea Israel, ci o țară numită Khazaria, țară care la un moment dat a fost cea mai mare țară din Europa. Coloniștii din Khazaria au fost turci și huni. În anul 740 d.Hr. regele Bulan din Khazaria a decis să adopte religia iudaică pentru țara sa. Un număr de evrei trăiau deja acolo. Așa că s-a convertit la iudaism, împreună cu toți oficialii săi, iar întreaga națiune a sfârșit prin a fi cunoscută ca o națiune de evrei. În 970, Rusia a venit și a dominat situația, iar khazarii au fost împrăștiați, mulți dintre ei coborând în Polonia și Lituania. Acolo unde, în zorii civilizației noastre moderne, s-a găsit cea mai mare concentrație de evrei. Astăzi, cel mai mare procentaj de așa-ziși evrei din lume au ca origine acest grup de oameni.” (Aceste informații sunt pe deplin documentate în detaliu în cartea lui John Bray, Israel în profeția biblică).

Astăzi, a fi evreu înseamnă pur și simplu că cineva este de religie iudaică sau convertit la ea, sau altfel, într-o „frăție” a celor care sunt. Prin urmare, a fi evreu nu are nimic de-a face cu rasa. Cunoaștem o serie de personalități notabile, cum ar fi Sammy Davis Jr., Elizabeth Taylor, Madonna și Tom Arnold, de fapt, care au devenit evrei prin convertirea la religia iudaică.

Din acest motiv, putem afirma în mod clar și cu încredere că nu există și nici nu va exista vreodată o rasă evreiască. De la căderea Ierusalimului și de la împrăștierea națiunii lui Israel în primul secol, națiunea care se autointitulează Israel este formată dintr-o colecție de oameni din aproape toate națiunile din lume, fără nicio legătură cu cele douăsprezece triburi ale națiunii istorice cunoscute sub numele de Israel. Orice încercare de a afirma că există sau va mai exista vreodată o rasă de israeliți se dovedește a fi zadarnică și lipsită de forță. Nu există o rasă evreiască.

Ce ar trebui să gândească un urmaș al lui Hristos despre iudei?

Romani 2:28-29: „Căci nu este iudeu cel ce este unul pe dinafară, și nici acea tăiere împrejur, care este exterioară în carne; ci este iudeu cel ce este unul pe dinăuntru; și tăierea împrejur este cea a inimii, în duh, și nu în literă; a cărei laudă nu este de la oameni, ci de la Dumnezeu.”

Urmașii lui Hristos SUNT evrei! Urmașii lui Hristos nu au ÎNLOCUIT Israelul… urmașii lui Hristos SUNT Israel. Israelul spiritual.

Gânduri finale

Evreii nu practică „religia Vechiului Testament”; ei nu sunt aproape creștini, lipsindu-le doar acceptarea lui Mesia și a Noului Testament. Ei nu se închină la adevăratul Dumnezeu, nici măcar la „Dumnezeul Vechiului Testament” Iisus a fost foarte categoric: Dacă ar fi crezut în Moise, L-ar fi crezut și pe El. (Ioan 5:46-47) Ei nu cred nici în Vechiul Testament. Religia iudaismului este o credință talmudică, nu biblică. Cei care susțin, așa cum fac majoritatea premileniștilor, națiunea seculară a Israelului în acest moment, doar pentru că sunt așa-ziși evrei și pretind că sistemul premilenial se bazează pe Israel ca pe un aspect central al său, dau ajutor apostaților și dușmanilor lui Hristos și, de fapt, îi încurajează în necredința lor.

.