Mark Zuckerberg, în vârstă de 33 de ani, conduce un imperiu pe care mulți lideri mondiali l-ar invidia: este șeful celei mai populare rețele de socializare din lume, Facebook. Platforma online are aproape 2,2 miliarde de utilizatori activi în 2018. Cum a ajuns un tânăr programator de calculatoare să conducă una dintre cele mai influente companii globale?

Citește mai departe: Mark Zuckerberg de la Facebook, Mark Zuckerberg, recunoaște „greșelile” în scandalul Cambridge Analytica

Zuckerberg s-a născut într-o familie din clasa mijlocie superioară din orașul White Plains, New York, în 1984. Tatăl său, Edward Zuckerberg, este dentist, iar mama sa, Karen, este psihiatru. El are trei surori.

Fostul director executiv al Facebook s-a arătat interesat de codarea de software încă din copilărie. La mijlocul anilor 1990, a construit un program care a permis computerelor din cabinetul stomatologic al tatălui său să facă schimb de date și, de asemenea, le-a conectat cu computerele folosite de el și de surorile sale în aceeași clădire, care servea drept locuință a familiei. Zuckerberg a supranumit programul „ZuckNet.”

Proiectul s-a dovedit a fi însă de scurtă durată. Familia a trecut curând la AOL Instant Messenger, care a câștigat popularitate permițând utilizatorilor de internet să comunice cu ușurință între ei. (Serviciul a fost întrerupt la sfârșitul anului 2017, în mare parte din cauza popularității Facebook și a altor rețele sociale mai moderne)

Citește mai mult: Șterge-ți contul de Facebook, spune Zulfikar Abbany de la DW

IT și scrimă

Deși uneori a fost descris ca fiind stângaci din punct de vedere social, Mark Zuckerberg nu s-a conformat în tinerețe stereotipului de programator tocilar. El a devenit căpitanul echipei de scrimă a liceului său în timp ce frecventa prestigioasa Phillips Exeter Academy din New Hampshire.

A făcut parte, de asemenea, dintr-un grup care a construit un software de redare a muzicii numit Synapse Media Player în timpul anilor de liceu. În secțiunea de însoțire a membrilor echipei Synapse, Zuckerberg adolescent s-a descris pe sine însuși ca fiind un „zeu rogramator.”

Zuckerberg a intrat la Harvard în 2002 ca student la psihologie, dar a studiat și informatică. Odată înscris, s-a alăturat frăției Alpha Epsilon Pi și a cunoscut-o pe viitoarea sa soție, Priscilla Chan, la o petrecere organizată de frăție în 2003.

Citește mai departe: Scandalul Cambridge Analytica de la Facebook: Ce trebuie să știți

Facemash: Punctul zero pentru Facebook

Sezând în camera sa de cămin de la Harvard într-o seară din toamna anului 2003, Zuckerberg a intrat pe internet pentru a răsfoi fotografii ale colegilor săi care locuiau în același cămin. Fotografiile pentru așa-numitul „facebook” au fost furnizate de universitate.

Zuckerberg a avut ideea de a compara fotografiile și de a permite vizitatorilor să le evalueze în funcție de atractivitate, dar a decis, de asemenea, să spargă și alte cămine pentru o selecție mai mare de imagini. El a numit site-ul „Facemash.”

Site-ul a înregistrat sute de vizitatori la câteva ore de la lansare. A devenit rapid atât de popular încât a blocat unele dintre serverele de la Harvard. Cu toate acestea, alți studenți s-au plâns de faptul că fotografiile lor au fost folosite fără permisiune. Facultatea a închis prompt Facemash.

Citește mai mult: Cinci lucruri de știut despre Facebook, cea mai mare rețea de socializare din lume

În curând, însă, ideea Facemash a evoluat într-un site web denumit thefacebook.com, care îi lega online pe studenții de la Harvard. Rețeaua a crescut pentru a cuprinde și alte universități, apoi licee și, în cele din urmă, publicul larg. Zuckerberg a renunțat la Harvard în 2004, după terminarea celui de-al doilea an de facultate, pentru a se dedica noii companii. Platforma avea un milion de utilizatori înregistrați până la sfârșitul anului.

Zuckerberg (dr.), în imagine cu Matt Cohler, angajat al Facebook, s-a mutat la Palo Alto, California, pentru a-și dezvolta platforma în 2004

Procesul

Zuckerberg a fost dat în judecată de trei studenți mai mari, la scurt timp după ce și-a lansat viitorul imperiu social media. Divya Narendra și frații gemeni Tyler și Cameron Winklevoss au susținut că au lucrat la o idee similară pentru o rețea socială pe tot parcursul anului 2003 și că l-au contactat pe Zuckerberg după evenimentul Facemash. Zuckerberg ar fi acceptat să scrie cod pentru proiectul lor numit HarvardConnection. Potrivit trioului, acesta a întârziat la livrare, apoi i-a ignorat și, în cele din urmă, le-a furat ideea pentru a înființa Facebook.

Procesul a declanșat o bătălie juridică de ani de zile care s-a încheiat cu o înțelegere în instanță în 2008. Potrivit rapoartelor mass-media de la acea vreme, Facebook a fost de acord să plătească 65 de milioane de dolari (59,5 milioane de euro) în numerar și acțiuni reclamanților.

Controversa din jurul procesului a fost o parte importantă a filmului „The Social Network” din 2010, de David Fincher și Aaron Sorkin. Filmul prezintă o relatare semi-ficțională a anilor de facultate ai lui Zuckerberg și a ascensiunii Facebook.

Regele rețelelor sociale

În ciuda controverselor juridice, Facebook și-a continuat creșterea, trecând de 100 de milioane de utilizatori în 2008 și ajungând la 1 miliard doar patru ani mai târziu.

În 2010, Zuckerberg a fost declarat Persoana Anului de către revista Time. S-a căsătorit cu Priscilla Chan în mai 2012, la doar o zi după ce a scos la bursă acțiunile Facebook. Cuplul are două fiice.

În prezent, Zuckerberg deține doar aproximativ 17 la sută din Facebook. Chiar și așa, el se află pe locul al cincilea în topul celor mai bogați oameni din lume, potrivit revistei Forbes, cu o avere netă de 71 de miliarde de dolari. El și soția sa sunt renumiți pentru activitatea lor filantropică. Spitalul General din San Francisco a fost redenumit „Priscilla and Mark Zuckerberg San Francisco San Francisco General Hospital and Trauma Center”, după ce cei doi i-au donat 75 de milioane de dolari în 2015.

Cuplul s-a angajat, de asemenea, să doneze 99 la sută din acțiunile lor de pe Facebook „în timpul vieții noastre” către organizația caritabilă „Chan Zuckerberg Initiative”, dedicată fiicei lor întâi născute.

În 2018, Mark Zuckerberg s-a aflat în centrul unui scandal politic major, după ce au apărut informații despre presupusul furt de date a aproximativ 50 de milioane de utilizatori Facebook. Compania din spatele acestuia, potrivit rapoartelor, este firma de consultanță politică Cambridge Analytica, care a folosit datele pentru a personaliza reclamele de pe Facebook pentru campania prezidențială a lui Donald Trump și, se pare, pentru a avansa alte campanii pentru Brexit, precum și alte campanii politice din întreaga lume.