În cazul multor seriale de televiziune este ușor să numești o persoană despre care se poate spune că a creat serialul. Gene Roddenberry este celebru pentru că deține această onoare în ceea ce privește Star Trek, de exemplu, în timp ce Tony Warren a visat personajele originale, ethosul și mediul care au dat lumii Coronation Street în 1960.

Lista continuă… Dar, în mod curios, Doctor Who nu se află pe listă. De fapt, nimeni nici măcar nu știe cu certitudine cine a venit cu numele serialului, iar faptul că această simplă informație rămâne necunoscută este cu totul potrivit. Niciun individ nu poate fi ridicat în slăvi pentru crearea sintagmei „Doctor Who”, la fel cum niciun individ nu poate fi aplaudat ca fiind creatorul serialului.

În The Runaway Bride, Doctorul și Donna asistă la crearea planetei Pământ. Totul începe cu un element relativ mic care devine nucleul planetei… Pietre, praf și resturi și tot felul de lucruri se adaugă la acest nucleu, construind încet o lume. O planetă care nu este formată dintr-o singură sursă, ci dintr-o mie. Un milion. Prea multe pentru a le număra!

Crearea Doctor Who găsește o paralelă cu acest început. Nucleul ideii datează de secole. Un erou care călătorește în locuri îndepărtate și fantastice pentru a se lupta cu monștrii și pentru a lupta pentru dreptate, în timp ce întâlnește ceea ce mulți ar vedea ca fiind magie. Este la fel de mult Arabian Nights ca și The First Men in the Moon.

Ideea unui serial săptămânal care își lasă publicul cu un cliff-hanger datează dinainte de BBC TV și poate fi regăsită în seriale cinematografice precum Buck Rogers în secolul 25, în timp ce noțiunea de călătorie în timp a fost încorporată în ficțiunea populară timp de sute de ani, găsindu-și favoarea nu doar în science-fiction-ul mai evident, cum ar fi, de exemplu, Mașina timpului, ci fiind îmbrățișată de un public imens în povești care variază de la A Christmas Carol al lui Dickens la It’s a Wonderful Life. Aceste capse romantice au format nucleul Doctor Who… dar ce s-a adăugat la acestea pentru a crea emisiunea pe care o cunoaștem astăzi?

După ce BBC a observat un gol în programul de sâmbătă la ora ceaiului, canadianul Sydney Newman a susținut ideea unei emisiuni științifico-fantastice pentru a-l umple; de asemenea, el a recrutat-o pe Verity Lambert ca producător și a fost ferm că „Dr. Who” nu trebuie să semene cu dramele BBC anterioare. El a ținut ca emisiunea să fie palpitantă și populară pentru toate vârstele, păstrând în același timp autenticitatea și credibilitatea. În acest sens, el a avut în vedere tenorul și tonul serialului.

O privire aruncată asupra cronologiei dezvăluie și alte nume care au fost implicate în inițierea serialului. Ar fi o exagerare să considerăm că vreunul dintre ei este tatăl sau mama lui Doctor Who, dar toți au fost prezenți la nașterea acestuia și cu siguranță au ajutat la naștere… Donald Bull, Alice Frick și John Braybon au contribuit cu toții la rapoartele care au ajutat la dezvoltarea timpurie a serialului. Ideea crucială că mașina timpului a Doctorului ar trebui să fie capabilă să călătorească în spațiu și în toate tipurile de materie (necesitând, în esență, noțiunea de materializare și dematerializare a navei) îi poate fi atribuită lui Donald Wilson.

Multe dintre ideile și simțul lui Bunny Webber despre cum ar trebui să funcționeze Doctor Who s-au concretizat și este interesant de observat că documentele timpurii îi acordă un co-credit în ceea ce privește scrierea primului episod al serialului. Anthony Coburn intră în cărțile de istorie în stil cu creditele de pe ecran ca fiind cel care a scris primele patru episoade televizate.

Deși episodul de debut poate fi considerat un efort de echipă, povestea despre Doctorul care se confruntă cu Tribul lui Gum a pornit doar de la viziunea lui Coburn, deși este clar că David Whitaker (primul editor de scenarii al serialului și, prin urmare, extrem de important) și Verity Lambert au avut o implicare semnificativă în realizarea sa finală.

În povestea lui Coburn, Doctorul, nepoata sa și însoțitorii lor involuntari au fost aruncați înapoi în timp, într-un moment din istoria Pământului când oamenii cavernelor erau sălbatici și abilitatea de a crea foc putea face diferența între viață și moarte. La fel ca în multe alte seriale științifico-fantastice anterioare, Coburn permite tuturor personajelor să vorbească aceeași limbă, permițând ca intriga să avanseze cu mai mult decât mormăieli și mimică pentru a trece între eroii noștri și dușmanii lor. Deși episoadelor 2-4 din Doctor Who le lipsește creativitatea sălbatică a primului episod, Coburn strecoară totuși câteva tușe frumoase. Craniile luminate de flăcările pâlpâitoare oferă câteva momente vizuale memorabile, iar dinamica certăreață și conflictuală dintre cele patru personaje centrale dă un plus de mușcătură dramei.

În această primă poveste, Doctorul păstrează mult din egoismul despre care unii au crezut că ar funcționa pentru această figură; producătorului Verity Lambert nu i-a plăcut această noțiune – chiar mai evidentă în episodul pilot – și a luptat pentru a-l face un personaj mai simpatic – o idee concretizată și susținută de William Hartnell însuși. Lambert a susținut, de asemenea, Dalek când Newman era foarte mult în tabăra anti-BEM. Fără această a doua aventură, este greu de văzut cum s-ar fi dezvoltat Doctor Who așa cum a făcut-o. Așadar, scenaristul acestei povești, Terry Nation, Raymond Cusick (care a desenat Dalek), plus Waris Hussein, Richard Martin și Christopher Barry, care au regizat primele două seriale, trebuie adăugați la lista celor care au fost pionierii Doctor Who.

Alte icoane ale serialului au fost opera unor persoane talentate, printre care Peter Brachacki, care a proiectat interiorul TARDIS-ului, Ron Grainer, care a scris tema muzicală, și extraordinara Delia Derbyshire, care a realizat-o.

Această multiplicitate i-a oferit lui Mark Gatiss anumite probleme de abordat atunci când a scris An Adventure in Space and Time, povestea originilor Doctor Who. El a comentat: „Aceasta este o dramă, nu un documentar și, deși este extrem de dureros să trebuiască să lăsăm pe dinafară unele persoane care au jucat un rol imens, are sens din punct de vedere dramatic. Pur și simplu nu poți face dreptate tuturor în 90 de minute. De exemplu, povestea despre modul în care Terry Nation și Ray Cusick au creat Dalek este aproape un film de sine stătător! Jeff Rawle îl interpretează pe Mervyn Pinfield, care a fost producătorul asociat, iar personajul său îi cam absoarbe pe mai mulți alții, inclusiv pe Donald Wilson și pe genialul David Whitaker – primul editor de scenarii – a cărui contribuție a fost incomensurabilă.”

De la acele zile de început, Doctor Who a continuat să evolueze. Uneori în moduri mici, dar ocazional cu schimbări uriașe, tectonice de imaginație… Regenerarea! Lorzii Timpului! Războiul Timpului!

Și, deși Doctorul rezistă ca unul dintre personajele despre care s-a scris cel mai mult în ficțiune, el își păstrează o mare parte din enigma sa originală, o rămășiță, poate, a misterului care l-a înconjurat în acei primii ani.

La jumătate de secol de la momentul în care o pereche de profesori de școală a găsit o cutie misterioasă într-o curte de vechituri, călătoriile unui extraterestru străvechi continuă să fascineze și să încânte. La fel ca acei doi profesori, s-ar putea să nu descoperim niciodată răspunsul la întrebarea eponimă a serialului, dar un lucru rămâne sigur. În acele luni reci și monocrome care au dus la noiembrie 1963, mulți scriitori, producători, regizori și alți oameni de televiziune au devenit alchimiști, transformând un set de idei aventuroase în ceva nemuritor, ciudat de frumos și destul de magic.

Și „Sesamaua noastră deschisă” a fost o frază de șase cuvinte care și astăzi evocă un sentiment de emoție minunată și înfricoșătoare… „Și acum pe BBC1… Doctor Who!”

.