Cu ocazia zilei de naștere a președintelui Lyndon Johnson, Centrul Național pentru Constituție trece în revistă 10 fapte interesante despre una dintre cele mai colorate și controversate figuri din istoria americană.

Chiar dacă Johnson nu ar fi devenit președinte după ce John F. Johnson ar fi devenit președintele SUA. Kennedy, asasinat în noiembrie 1963, cariera sa în Congres l-ar fi făcut totuși o figură istorică remarcabilă.

Perioada de mandat a lui Johnson a avut loc într-o perioadă de schimbări sociale uriașe în societatea americană, marcată de revoluția drepturilor civile și de Războiul din Vietnam.

Legătura lui Johnson în rândul istoricilor și al publicului a evoluat, de asemenea, de la moartea sa în 1973. Într-adevăr, alături de Richard Nixon, care i-a urmat în funcția de președinte, Johnson este văzut ca o figură complexă, implicată în multe inițiative și evenimente semnificative care au marcat istoria modernă a Americii.

Atunci, cum a ajuns cineva născut în sărăcie în Texas și care a început ca profesor de școală să devină una dintre figurile centrale ale secolului XX?

Iată 10 repere fascinante din viața și cariera lui Johnson:

1. Johnson avea, într-adevăr, origini umile. S-a născut la 27 august 1908, în Stonewall, Texas. Familia Johnson se afla în zonă de generații întregi, dar tatăl lui Johnson a avut probleme financiare, iar viitorul președinte a crescut în condiții dificile. În calitate de senator și președinte, Johnson a avut șansa de a-și transpune simpatia pentru cei mai puțin norocoși în legi reale de politică socială.

2. Prima carieră a lui Johnson a fost cea de profesor. Ca student la Southwest Texas State Teachers College, Johnson a fost repartizat la o mică școală hispanică într-o zonă profund săracă de la granița cu Mexicul. Johnson a renunțat la scurta sa carieră de profesor după patru ani pentru a se dedica politicii în timpul Marii Depresiuni.

3. Ambițiile politice ale lui Johnson au fost clare încă de la începutul carierei sale. Tatăl său a servit în legislativul statului Texas, iar Johnson a devenit consilier al Congresului în 1931. În 1937, el a câștigat o alegere specială în Camera Reprezentanților a SUA pentru a înlocui un membru decedat al Camerei din Texas, James Buchanan

4. Johnson a fost „fiul surogat” al puternicului președinte al Camerei Sam Rayburn. Legendarul Rayburn servise în legislativul texan alături de tatăl lui Johnson, iar Rayburn a susținut ascensiunea rapidă a lui Johnson ca lider în cadrul Congresului.

5. Johnson a fost aproape ucis în cel de-al doilea război mondial. Johnson a intrat în Rezervele Navale în timp ce era încă membru al Congresului și, în singura sa misiune de bombardament, s-a urcat la bordul unui avion numit Wabash Cannonball pentru o misiune în Pacificul de Sud. O coborâre în ultima secundă din avion pentru a folosi o baie i-a salvat viața lui Johnson. La întoarcerea din instalații, Johnson s-a urcat la bordul unui alt avion care a supraviețuit misiunii. Wabash Cannonball s-a prăbușit, cu pierderi totale de vieți omenești.

6. Incidentul Landslide Lyndon. Johnson a câștigat alegerile pentru Senatul SUA în 1948, după ce a câștigat alegerile primare democrate cu doar 87 de voturi. Acuzațiile de fraudă electorală sunt dezbătute până în prezent.

7. Johnson a devenit rapid liderul Senatului. În 1953, a fost numit liderul minorității din Senat după ce republicanii opozanți au obținut controlul Senatului. Doi ani mai târziu, Johnson a devenit liderul majorității când democrații au recâștigat puterea.

8. Energicul Johnson a remodelat rolul de lider al majorității din Senat. În ciuda faptului că a suferit un atac de cord în 1955, Johnson a lucrat neobosit pentru a se promova pe sine și agendele sale, inclusiv legislația privind drepturile civile și programul spațial american. Capacitatea sa de a convinge politicienii din ambele partide a fost legendară.

9. De ce a decis Johnson să devină vicepreședinte? După ce a pierdut o campanie acerbă împotriva lui Kennedy în alegerile primare democrate din 1960, familia Kennedy a șocat observatorii alegându-l pe Johnson drept contracandidat al lui Kennedy. O teorie este că Johnson a văzut în funcția de vicepreședinte o extindere a bazei sale de putere în Senat. Dar, după alegerile din 1960, Johnson a fost respins atunci când a încercat să prezideze conferința democrată din Senat; colegii săi democrați au văzut această mișcare ca pe o încălcare a separării puterilor între puterea executivă și cea legislativă.

10. Președinția lui Johnson a fost incredibil de activă. Pe lângă continuarea Războiului din Vietnam, președintele Johnson a continuat cu o listă extinsă de programe etichetate drept „Marea Societate”, care includea trei legi de referință privind drepturile civile și Medicare. Dar impactul Vietnamului a afectat grav baza politică a lui Johnson, care a refuzat să candideze la alegerile prezidențiale din 1968.

.