Este timpul să vorbim despre William Shatner: actor, autor și iubitor de cai de o viață.

William Shatner este cel mai bine cunoscut ca fiind căpitanul James T. Kirk din seria originală Star Trek și, mai recent, avocatul Denny Crane din Boston Legal. El joacă, de asemenea, în reclame pentru Priceline și a ținut prima pagină a ziarelor în 2006 când și-a vândut propria piatră la rinichi pentru a strânge 25.000 de dolari în scopuri caritabile.

Ca un om cunoscut pentru SF, mai degrabă decât pentru western-uri, ați putea fi surprins să aflați că Shatner a fost un iubitor de cai în cea mai mare parte a vieții sale. „Caii au jucat un rol esențial în viața mea”, scrie el în autobiografia sa, Up Till Now. „Am călărit cai, am avut cai și am admirat caii de când mă știu.”

Shatner a crescut în Canada, la periferia orașului Montreal. Norocul a făcut ca un grajd de închiriat să fie foarte aproape de casa lui. „Îmi amintesc că mergeam acolo tot timpul și că aveam un fel de interes înnăscut pentru echitație, pe care nu l-am putut împlini la vremea respectivă din cauza cheltuielilor implicate. Dar oricum eram atras acolo – bântuiam în jurul grajdurilor de închiriat fără să mă urc vreodată pe un cal”, povestește Shatner pentru Cowboys and Indians.

„Părinții mei au devenit conștienți de dragostea mea nou descoperită din cauza felului în care miroseam. Mă duceam cu bicicleta la grajd de trei sau patru ori pe săptămână, intercalând aceste călătorii între fotbal și actorie. Chiar și acei cai corcitură mă atrăgeau. Mă pricepeam să îi călăresc, iar ei îmi răspundeau. Visam adesea cu ochii deschiși să am o fermă, cu proprii mei cai”, a declarat el pentru Los Angeles Times.

„Una dintre puținele dăți în care munca și pasiunea mea s-au suprapus a fost când am filmat filmul Alexandru cel Mare. Pentru că Alexandru a fost legendar nu doar ca războinic, ci și ca călăreț, am petrecut șase luni învățând să călăresc în pielea goală pentru rolul principal.”

Au trecut ani de zile până când Shatner și-a cumpărat primul său cal. „De fapt, s-a întâmplat din întâmplare. Cu ani în urmă, mă aflam la o licitație de cai quarter-horse lângă Visalia, California, și am făcut cunoștință cu un proprietar local de cai destul de cunoscut și cu fiul său de 10 ani. Nu aveam niciun fel de planuri de a cumpăra un cal în acea zi, dar stăteam acolo cu ei și, deodată, copilul proprietarului de cai arată spre un cal castrat și îmi spune din senin: „Acesta este calul pe care ar trebui să îl cumperi”. Iar eu am ridicat mâinile în semn de groază și am zis: „Eu? Să cumpăr un cal la o licitație?!”. Și apoi îl aud pe licitator spunând: „Și Shatner cumpără calul la…”. Așa că dintr-o dată am cumpărat un cal pe care nu aveam nicio intenție să îl cumpăr, dar eram prea jenat să spun ‘Nu, nu. Nu am vrut să spun asta”. Oricum, l-am dresat și a devenit grozav și atunci a fost ziua în care a început tot interesul meu pentru caii quarter.”

În curând am devenit dovada vie că nu poți cumpăra un cal mai mult decât poți mânca un singur chips de cartofi.” – William Shatner

A lucrat mai întâi cu antrenorul Royce Cates și cu Saddlebreds înainte de a achiziționa o fermă de cai în Lexington, Kentucky. Când a vorbit despre faimosul său armăsar Saddlebred, Sultan’s Great Day, Shatner a comentat: „Great Day este pentru mine ceea ce este o statuie Rodin pentru un colecționar de artă, cu excepția faptului că această operă de artă este vie.”

(SURSA)

Soția sa, Elizabeth, este, de asemenea, un antrenor de frunte la Saddlebreds și un reiner. „Ea și cu mine am câștigat campionate mondiale la Saddlebreds și am încurajat-o să călărească și reiners, așa că amândoi călărim în competiție și, ocazional, unul împotriva celuilalt.”

Interesul actorului a oscilat către American Quarter Horses și reining sub îndrumarea antrenorului Danny Gerardi cam în aceeași perioadă în care și-a cumpărat a doua fermă de cai în centrul Californiei.

Shatner a declarat pentru revista Cowboys and Indians în 2009: „Fiecare dintre caii mei are mici trăsături fermecătoare la care lucrăm și pe care încercăm să le eliminăm, dar, în același timp, asta îi face să fie individuali și îmi este greu să am favoriți. Am un cal care are 14 ani. Este cam bătrână pentru un reiner, dar este atât de dârză și se străduiește atât de mult tot timpul. Așa că ea ar fi favorita mea. Dar apoi există un nou castrat în vârstă de 4 ani – ei bine, va împlini 5 ani într-o lună – care este la fel de ușor și fericit ca orice, și este o bucurie să îl călărești, de asemenea.”

Shatner este bine cunoscut pentru Hollywood Charity Horse Show, care are loc anual în California. El a preluat evenimentul cu mulți ani în urmă, când era un spectacol de Saddlebred, dar interesul actorului pentru reining și faima de la Hollywood au transformat competiția într-o adevărată afacere plină de vedete, completată de muzicianul Willie Nelson, actrița Kaley Cuoco și nimeni altul decât Leonard Nimoy însuși, care au apărut la marginea ringului de-a lungul anilor.

.