Sezând cu picioarele încrucișate pe jos și privind în jos, concentrându-mă pe jumătate asupra liniei negre care străbate podeaua, surprind cu coada ochiului mișcarea preotului budist. Picioarele lui desculțe scot sunete mute pe podeaua de tatami, în timp ce bățul său de lemn keisaku se odihnește în mâinile sale. Când trece prin fața mea, îmi împreunez mâinile și mi le pun pe piept. El se oprește în fața mea și ne înclinăm unul în fața celuilalt. Apoi îmi încrucișez brațele, cu mâinile pe umăr, și mă aplec în față, expunându-mi spatele. El așează ușor keisaku pe partea stângă a spatelui meu, pipăind mușchii dintre coloana vertebrală și omoplat. Simt cum bățul se ridică și apoi…

Whack

Whack

O mică pauză pentru a găsi locul potrivit pe cealaltă parte a spatelui meu

Whack

Whack

Îmi ridic capul înapoi, înțepătura bățului fiind deja dispersată, și mă înclin din nou în fața preotului. Acesta își continuă drumul către următoarea victimă recunoscătoare.

Pentru a explica această scenă aparent ciudată, va trebui să descriu zazen. Zazen este o meditație practicată de cele trei secte budiste Zen din Japonia și din întreaga lume. Atât preoții, cât și oamenii de rând practică zazen ca metodă de relaxare și resetare a minții. Practicanții o fac adesea zilnic, la fel ca atunci când te speli pe dinți sau te piepteni și te speli pe cap. La fel cum aceste rutine de igienă sunt importante pentru sănătatea fizică a unei persoane, meditația zazen este importantă pentru sănătatea mentală a unui practicant. Se poate face stând jos sau în picioare, singur sau în grup, și acasă sau la un templu.

Am experimentat o sesiune de zazen în grup, cu un preot care ne-a ghidat prin acest proces. Preoții budiști ca el sunt experți în zazen; ca parte a pregătirii sale pentru a fi preot budist, a făcut zazen ore în șir. Am fost așezați pe perne în timp ce el ne-a explicat modul de a face zazen și scopul acestuia. Iată câteva dintre lucrurile care ne-au fost spuse și cum s-a simțit experiența mea încercându-le.

Postura

În mod tradițional, zazen se face cu picioarele încrucișate, fie în postura Kekkafuza (lotus complet), fie în postura Hankafuza (jumătate de lotus). Mi-am putut forța picioarele doar într-o jumătate de lotus, dar am constatat că era prea dureros să o mențin, așa că am mers mai departe și m-am așezat cu picioarele încrucișate. Mâinile trebuie să fie în poziția din imagine. Ar trebui să stați în poziție verticală. Poziția, mai ales dacă ești la fel de inflexibil ca mine, este destul de dureroasă dacă nu faci mici pauze.

Concentrare

Când meditezi, ochii ar trebui să se uite în jos, spre pământ. Pentru că ochii mei erau înclinați în jos, am început rapid să mă simt ca și cum aș fi fost între somn și conștiință. Acesta este sentimentul pe care încercați să îl simțiți, pentru că cel mai bine este să puteți accepta ceea ce vă înconjoară în timp ce vă aflați, de asemenea, într-o stare mentală diferită.

Contând

Nu mai meditasem niciodată înainte, așa că am devenit rapid extrem de conștient de un fapt simplu: mintea mea este în mod constant agitată. Nu cred că sunt singurul care se gândește prea mult; toată lumea din această lume ocupată are griji din trecut și pentru viitor. Așadar, cum îți limpezești mintea pentru a ajunge la meditația de relaxare corectă. Pentru a rezolva această problemă, preotul ne-a spus să ne concentrăm asupra respirației și să numărăm încet până la zece, iar și iar. Această numărare este menită să vă limpezească mintea și să vă forțeze să vă concentrați asupra prezentului.

Keisaku

Arma (bățul) cu care am descris că am fost lovit se numește keisaku. Scopul ei este de a trezi preoții care meditează în timpul sesiunilor lungi și de a ajuta la restabilirea concentrării. Preotul ne-a arătat cum funcționează pentru ca noi să experimentăm. Te înclini în fața preotului în timp ce ți se „dau” loviturile. Bățul, în ciuda loviturii sale destul de puternice, nu doare.

Kyoten

Între cele două blocuri de timp în care am meditat, grupul s-a oprit pentru a cânta câteva sutre. Japoneza mea este foarte limitată, iar cuvintele din kyoten sunt extrem de greu de înțeles chiar și pentru vorbitorii nativi, așa că, deși puteam să cânt alături de ei, nu aveam nicio idee despre ceea ce spuneam. Chiar și așa, existau repetiții care păreau să mă adoarmă în starea de meditație. Mi-am dat seama că sensul nu conta atât de mult cât acest sentiment trecător.

Scop

Scopul zazenului este atât relaxarea, cât și limpezirea minții. Această celebră parabolă evidențiază o parte din „scopul” zazenului: un preot zen discută cu un profesor care venise să se intereseze de zen. Preotul îi toarnă profesorului ceai, dar continuă să umple și după ce acesta este plin. Profesorul îi spune să se oprească și că varsă ceai peste tot. Preotul face atunci o comparație cu omul și ceașca; așa cum preotul nu poate umple ceașca mai mult decât este deja, tot așa nu poate mai multe idei într-un om deja plin de ele.

Acest lucru exemplifică o parte din rostul zazenului. Suntem în mod constant plini de idei care ne fac imposibilă procesarea de noi informații. Munca, familia și obstacolele întâmplătoare de pe drumul vieții, toate se combină pentru a adăuga la stresul unei persoane. Oprindu-se și concentrându-se pe aici și acum prin zazen, o persoană poate vedea cu ochi noi.

.