Mai luxuriantă decât o pădure tropicală

Pentru cei care o vizitează pentru prima dată, adesea cel mai frapant lucru este modul în care copacii din pădurile de nori sunt aproape întotdeauna acoperiți de ferigi, bromeliacee, mușchi și alte plante. Deși copacii din pădurile de nori sunt mai scunzi decât cei dintr-o pădure tropicală, ei pot părea adesea mai luxurianți.
Peisericile de nori sunt învăluite în cea mai mare parte a anului în ceață rece formată pe măsură ce aerul umed (dinspre Pacific la vest și Amazon la est) se răcește când atinge pantele abrupte ale Anzilor. Această ceață și acești nori furnizează până la 40% din apa pe care o primește pădurea de nori (în comparație cu pădurile tropicale care își primesc aproape toată apa din precipitații). Acest lucru înseamnă că cantități mari de apă se depun direct pe vegetație, oferind o sursă aproape constantă de apă deasupra solului și creând un habitat perfect pentru epifite (cunoscute uneori sub numele de plante de aer), adică plante care cresc pe alte plante.
Potrivit Grădinii Botanice din New York, diversitatea epifitelor (plantele care cresc pe alte plante) este mai mare în pădurile de nori din Ecuador, Columbia și Peru decât oriunde altundeva pe planetă. Deoarece se află pe ecuator, plantele din zonele cu păduri de nori din Ecuador înfloresc pe tot parcursul anului.
Pe lângă o bogăție de specii de păsări, pădurile de nori din Ecuador găzduiesc specii emblematice precum ursul cu ochelari, jaguarul, leneșul, maimuța urlătoare, puma și multe alte specii.

.