Subscrieți-vă la buletinul informativ CompellingTruth.org:

În anul 2010, existau aproximativ 300.000 de biserici protestante în America. Într-un oraș de mărime medie, acest lucru poate însemna peste 25 de biserici din care poți alege. Cu o astfel de selecție, cum determinăm care este cel mai bun loc unde să mergem? Ce ar trebui să căutăm la o biserică? O biserică bună va putea fi identificată prin respectarea celor trei P: teologie adecvată, perspectivă adecvată și chestiuni practice.
Dintre aceste 300.000 de biserici protestante din America (precum și nenumărate biserici din întreaga lume), nu toate predau teologia adecvată. O biserică bună va învăța că Hristos este capul bisericii (Efeseni 1:22). Ea nu se va baza pe învățătura sau pe personalitatea pastorului sau a unui lider confesional (1 Corinteni 1:12-13). Va învăța că Biblia este Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu (2 Timotei 3:15-17). Nicio altă carte, învățătură sau tradiție nu poate lua locul Scripturii (Galateni 1:6-9). Iar o biserică bună va avea o viziune corectă asupra mântuirii. Mântuirea este numai prin Hristos (Galateni 1:6-9). Mântuirea nu poate fi câștigată prin fapte, nu poate fi răsplătită pentru tragedie și nu poate fi primită prin nicio altă metodă sau învățătură decât Hristos și El răstignit (1 Corinteni 2:2; Efeseni 2:8-9).
O biserică bună va avea, de asemenea, o perspectivă adecvată asupra vieții creștine. Viața creștină nu este caracterizată de vinovăție sau de sarcini nerealiste (Matei 11:30). Dimpotrivă, Isus ne învață că creștinii nu trebuie să se aștepte la o supraabundență de binecuvântări lumești; persecuțiile și încercările sunt garantate – sănătatea și bogăția nu sunt (2 Timotei 3:12; Matei 6:19-21). Comunitatea creștină ar trebui să reflecte acest lucru. O biserică nu ar trebui să fie dominatoare; membrii nu ar trebui să aibă pretenții de la ceilalți credincioși, ci ar trebui să-i accepte ca frați și surori și să fie dispuși să trăiască într-o relație care să încurajeze atât binecuvântările, cât și confruntările pline de dragoste (Galateni 3:28; 1 Tesaloniceni 5:11). De asemenea, o biserică bună îi va încuraja, instrui și echipa pe membri în responsabilitățile lor spirituale (Efeseni 4:14; Evrei 10:24). Biserica este locul în care puterea Duhului Sfânt se manifestă în slujirea membrilor săi, ducând la o creștere reciprocă și la pasiunea de a ajunge la lumea pierdută pentru Hristos (Matei 28:19-20).
În cele din urmă, o biserică bună va satisface nevoile practice ale membrilor săi. Ea va avea un loc în care fiecare membru îi poate sluji pe ceilalți (Iacov 1:22-27; 1 Petru 4:10). Va avea un stil de închinare care se potrivește congregației – nici să se agațe inutil de vechea tradiție, nici să îmbrățișeze orice modă nouă fără discernământ. În schimb, stilul de închinare va reflecta cu acuratețe personalitățile date de Dumnezeu care fac din biserică casa lor (1 Corinteni 12:14-27). Iar o biserică bună va fi dispusă să răspundă nevoilor membrilor săi (Iacov 1:27). Acest lucru ar putea include îngrijirea adecvată a copiilor la adunări, mese pentru bolnavi sau transport (Fapte 2:44-45). Întotdeauna, aceasta va include o atmosferă de dragoste și grijă, de iertare și împăcare (1 Ioan 3:11; Matei 18:21-22; 2 Corinteni 5:18-19).
Biserica este familia spirituală a credinciosului. Ar trebui să căutăm o biserică care prezintă o teologie adecvată și care are așteptări realiste de la membrii săi. Dar este de asemenea important ca biserica să fie un loc în care fiecare membru este îngrijit și apreciat. Acest lucru ar putea însemna ceva diferit pentru fiecare individ, familie și cultură, dar, în cele din urmă, biserica este înființată de Dumnezeu și ar trebui să Îl reflecte pe El.