În cazul elementelor 1-8, cuvântul „viu” este folosit pentru a se referi la elementele care sunt încă utilizabile sau funcționale, în timp ce cuvântul „mort” se referă de obicei la elementele care nu mai sunt utilizabile sau funcționale. De exemplu, în fotbal, o minge este considerată „moartă” după ce se fluieră pentru a încheia un joc; mingea este din nou „vie” sau „vie” atunci când începe următorul joc. Muzica „live” este muzica care este interpretată (sau înregistrată) în fața unui public. O limbă „moartă” este o limbă care nu mai este vorbită în mod activ de un grup de oameni și, prin urmare, nu se mai modifică pentru a se adapta unei culturi, de exemplu, latina. Nimeni nu mai vorbește latina ca limbă principală în acest moment, prin urmare, nu i se adaugă cuvinte noi. De exemplu, în latină nu există niciun cuvânt pentru internet, telefon, avion sau oricare dintre numeroasele alte invenții care au apărut de când limba a încetat să mai fie folosită de vreun grup de oameni. Cărbunii „vii” sunt cei care sunt fierbinți și gata pentru a fi folosiți la gătit, în timp ce cărbunii „morți” sunt cei care s-au răcit complet sau sunt complet consumați și nu mai pot fi folosiți pentru a găti alimente. Cuvântul „viu” în acest context înseamnă deci pur și simplu că elementul este utilizabil sau funcțional. Acest lucru este mult diferit de modul în care folosim cuvântul „viu” în biologie.