Într-o dimineață, săptămâna trecută, în timp ce luam micul dejun, colegul meu de cameră m-a rugat să ridic mâna. L-am întrebat de ce, dar el mi-a spus: „Fă-o pur și simplu”. I-am mulțumit și apoi a ridicat-o și el pe a lui.

„Interesant…” a concluzionat el, apoi a continuat să mănânce.

„Ce este interesant?”

„Ne comparam mărimile”. A zâmbit, apoi mi-a povestit despre un studiu pe care îl văzuse pe internet cu o seară înainte.

Se spunea că mâinile mari echivalează cu – stai să vezi – mănuși mari. Dar acum știm, sau cel puțin așa au pretins oamenii de știință sud-coreeni să explice luna aceasta în Asian Journal of Andrology, că este mai complicat de atât. Aparent, cu cât degetul tău arătător este mai scurt în comparație cu degetul inelar – ceea ce ei numesc un raport 2D:4D – cu atât mai lung este celălalt membru al tău în raport cu cel al celorlalți tipi.

Titlurile care declară această aparentă descoperire științifică – sau poate ar trebui să o numim „știrea lumii” – au apărut pe scară largă pe Web, de la The New York Times la Time Magazine la Mens’ Health, și nu numai.

Întrebarea care mi-a venit prima în minte, totuși – după ce mi-am examinat propria mână, desigur – a fost: În afară de hrănirea sau rănirea orgoliilor noastre respective, de ce ar trebui să ne pese?

Colegul meu de cameră avea un răspuns la această întrebare, deși, recunosc, unul probabil mai relevant pentru o intrigă științifico-fantastică: „Poate că dacă oamenii de știință coreeni ne-ar spune efectul dimensiunii asupra comportamentului, am putea ajusta nivelurile de testosteron în uter pentru a-i face pe toți mai mari sau mai mici”, a sugerat el. (Nivelurile de T sunt, se presupune, lucrul pe care aceste două degete și lungimea penisului îl au în comun). „Asta ar putea ajuta la a face lumea un loc mai bun.”

Într-o căutare serioasă a unor astfel de dovezi, l-am contactat pe urologul Abraham Morgentaler de la Harvard, care a studiat sănătatea reproductivă și sexuală masculină timp de 30 de ani. L-am întrebat dacă, de exemplu, bărbații cu penisuri mai mici – sau bărbații care erau mai nesiguri în legătură cu mărimea lor – erau mai agresivi.

„Este o întrebare interesantă, dar nu am cunoștință de așa ceva”, a scris el într-un e-mail. „Recunoaștem cu siguranță sindromul Napoleon, în care unii bărbați de statură mai mică au tendința de a acționa autoritar, dar este lungimea penisului același lucru? Nu cred.”

Descurajat, dar nedorind să abandonez speranța, am căutat pe Google bărbați infami de talie mică. Rezultatele au fost minuscule – nu am găsit decât un singur caz. Potrivit fostei amante a lui Bernie Madoff, bărbatul care a încercat să acumuleze cel mai mare cont bancar dintre toți bărbații era atât de îngrijorat de lipsa lui de mărime încât a avertizat-o în prealabil despre acest lucru. „Este clar că i-a provocat o mare anxietate”, a scris ea în memoriile sale. M-am întrebat: Oare viziunea subiectivă a lui Madoff din partea de sus (a corpului său) ar fi putut influența nivelurile sale crescânde de lăcomie?

Este o exagerare; un singur om nu este cu siguranță o măsură bună a omenirii. În plus, chestiunea este complicată și de faptul că amanta lui Madoff a spus, de asemenea, că el a fost cel mai generos și cel mai excelent amant pe care l-a avut vreodată.

Dar, deși nu a putut spune că mărimea penisului are un impact real asupra societății în general, Dr. Morgentaler a simțit că accentul pus de cultura noastră pe mărime ar putea alimenta, o… nesiguranță în creștere.

„Există o mulțime de presiune asupra bărbaților în aceste zile”, a scris Dr. Morgentaler. „Există atât de multe reclame pentru Viagra și Cialis, atât de multe suplimente „bărbătești” de vânzare și o ușurință incredibilă de vizualizare a pornografiei pe internet. Mulți bărbați se compară cu tipii care fac filme porno și se simt inadecvați, fără să realizeze că majoritatea bărbaților din filme sunt selectați pentru că sunt neobișnuit de mari.”

Dr. Morgentaler a adăugat că majoritatea bărbaților care vin la el exprimându-și interesul pentru o operație de alungire a penisului sunt de dimensiuni medii sau chiar peste medie.

În această lumină, studiul sud-coreean care a făcut titluri prolifice în mass-media este un fel de pornografie în sine. Pe blogul său Psychology Today, autorul și educatorul sexual Paul Joannides a prezentat și analizat datele studiului și a constatat că descoperirile acestuia se aplică doar unei fracțiuni infime dintre subiecți.

„Dacă îi scoți pe cei doi tipi cu cele mai mari penisuri și pe cel cu cele mai mici penisuri, restul nu prezintă nicio corelație”, mi-a spus el. „Deci, pentru 95% dintre băieții din studiu, nu poți spune nimic.”

Dr. Joannides a explicat că raporturile dintre degete au fost studiate în căutarea altor corelații – și, ar trebui să adaug, mai importante – cum ar fi o susceptibilitate la cancerul de prostată.

„Nu există nicio îndoială că vom descoperi că androgenii care îmbăiază fătul în timpul sarcinii vor avea unele efecte, dar cât de mult este încă în discuție. Se știe încă prea puțin despre acest lucru și prea puțină știință a fost făcută pe oameni”, a spus el. „Nu văd scopul publicării poveștii decât senzaționalismul pur. Această linie de cercetare nu este pregătită pentru mass-media. Reveniți peste cinci ani.”

Așa că, în lipsa unor răspunsuri substanțiale, am putea pune încă o întrebare: Vor putea site-urile de știri avide de audiență să aștepte cinci ani înainte de a publica titluri mai săltărețe pe această temă?

În timp ce scriam această ultimă propoziție, un alt studiu a ieșit la iveală – unul de la Helsinki care arată că țările ale căror bărbați au avut o dimensiune medie mică a penisului între 1960 și 1985 au un produs național brut mai mare. Așa că, nu – cred că cinci ani este prea mult.

Micah Toub este autoarea cărții Growing Up Jung: Coming of Age as the Son of Two Shrinks.

.