Buna mea prietenă Erin și cu mine am născut la doar trei săptămâni distanță – primul ei, al doilea al meu. Ne-am trimis mesaje frecvente în acele prime săptămâni, compătimind lipsa noastră de somn și împărtășind poze cu bebelușii noștri adorabili. Ne-am trimis mesaje atât în zilele bune, cât și în cele mai puțin bune, știind că avem întotdeauna pe cineva care apreciază prin ce trecem. Mi-a pus întrebări de proaspătă mămică, iar eu am încercat să-i ofer încurajare și reasigurare ori de câte ori am putut.

Până într-o zi, când mi-a trimis un mesaj cu întrebarea pe care orice proaspăt părinte a pus-o: „Când va fi mai ușor?” Nu știu dacă asta mă face să fiu o prietenă bună sau una rea, dar în loc să o asigur că va fi mai ușor la 3 luni/ când va dormi toată noaptea/ când se va împlini piatra de hotar, i-am spus adevărul: nu este așa.

Nu devine mai ușor. Sincer, nu există nicio fază mai ușoară decât cea a nou-născutului (cu excepția cazului în care bebelușul tău are colici, caz în care, îmi pare foarte rău.) Cu nou-născuții, ai o sarcină și o singură sarcină: să-ți ții copilul în viață. Facem această sarcină mai complicată decât trebuie să fie, bineînțeles, cu dezbateri despre biberoane vs. sân, scutece din pânză vs. scutece de unică folosință, co-sleeping vs. dormit în pătuț. Dar, de fapt, este foarte simplu. Hrănește-ți bebelușul cu ceva adecvat; schimbă-i scutecul cu ceva care îl ține uscat; îmbracă-l în ceva confortabil; culcă-l în ceva sigur. Îmbrățișați-l, îmbrățișați-l. Țineți-o în siguranță și asigurați-vă că știe că este iubită.

Într-o clipită, va crește puțin. Și vă dați seama că a o ține în viață este mult mai provocator odată ce poate urca scări. Și să sară de pe lucruri. Și să alerge pe străzi. Și când nu va mânca nimic în afară de biscuiți Goldfish zile întregi (pediatrul spune că nu se va înfometa, dar tu cauți pe Google, ca să fii sigur).

Apoi crește un pic mai mult și îți dai seama că simpla menținere în viață a ei nu mai este suficientă. Trebuie, de asemenea, să fii cu adevărat părinte pentru ea. Trebuie să o înveți să nu mai lovească atunci când este furioasă. Trebuie să o înveți să fie drăguță cu ceilalți și să-și împartă jucăriile.

Și când se întâmplă această fază, vă dați seama: Nu poți să o înveți nimic fără să-i demonstrezi mai întâi. Copiii sunt bureți, iar ea te absoarbe toată ziua, în fiecare zi. Dacă vrei ca ea să fie amabilă, trebuie să fii și tu amabil. Dacă vrei ca ea să fie generoasă, trebuie să fii generos. Dacă vrei ca ea să-și controleze temperamentul, trebuie să-ți controlezi și tu temperamentul. A fi părinte nu înseamnă doar formarea caracterului ei – înseamnă și formarea caracterului tău. Așa că îți limitezi limbajul și conduci un pic mai încet și mai curtenitor, pentru că știi că ea te ascultă și te privește. Și vă asigurați că adoptați un copil de vârsta ei de la Angel Tree de Crăciun, pentru ca ea să vă ajute la cumpărături și să învețe despre împărtășirea iubirii și a bunătății cu toată lumea.

Apoi mai crește puțin și încercați să o ajutați cu temele la matematică pe care nu le înțelegeți. Iar fetele de la școală sunt rele cu ea și o fac să plângă, iar tu ești șocat de cât de mult îți dorești să le rănești pentru că i-au făcut rău. Apoi sunt primele iubiri și primele inimi frânte și să înveți să conduci și să mergi la facultate… și să renunți.

Așa că nu, nu devine neapărat mai ușor decât acele prime săptămâni. S-ar putea chiar să fie mai greu.

Dar devine mai bine.

Devine mai bine pentru că tu devii mai bun. Fiecare fază a parentingului pare copleșitoare la început. Te gândești: „Cum voi face asta?” în zilele bune și „De ce am vrut copii?” în zilele proaste. Dar apoi, încetul cu încetul, îți găsești ritmul sau un truc care funcționează. Înveți cum îi place să fie liniștită, că îi plac sandvișurile în triunghiuri în loc de dreptunghiuri, că se va deschide și îți va spune ce are pe suflet în cele 15 minute înainte de culcare în fiecare seară.

Și devine mai bine, pentru că îți dai seama că nu ești singur în luptele tale. Fiecare mamă care a plecat înaintea ta și fiecare mamă care stă lângă tine a simțit ceea ce simți și tu. Cu toții suntem obosiți până în oase, chiar și cei care par atât de puși la punct. Cu toții suntem îngroziți de gândul de a greși, chiar și cei care fac ca totul să pară fără efort. Și odată ce vă dați seama de asta, devine mai bine, pentru că o povară împărtășită este o povară ușurată.

Nu există nicio parte a parentingului care să fie ușoară. Începe de la copleșitor de dificil și doar crește de acolo. Dar înveți că „greu” nu este sinonim cu „rău”. Și înveți să îmbrățișezi paradoxul unei munci care devine cu atât mai grea cu cât ești mai bun la ea.

Nu este probabil cel mai reconfortant lucru pe care să-l auzi când ești la început de drum în această călătorie a parentingului (îmi pare rău, Erin!). Dar, deși s-ar putea să nu devină mai ușor, credeți-mă – va continua să devină mai bine.

Acest articol a fost publicat inițial peCoffee+Crumbs. Consultați cartea lor,The Magic of Motherhood (Magia maternității), pentru mai multe eseuri înduioșătoare despre maternitate, iubire șicu un tip bun de suferință.